De Egyptische regisseur Amr Salama gaat door met de productie van Iraqi Sniper, een film die vanuit het Iraakse standpunt naar het Amerikaanse Sniper-verhaal kijkt. Salama's huidige film Sheikh Jackson, een drama over een geestelijke die een geloofscrisis doormaakt wanneer hij leert over de dood van Michael Jackson, gaat op weg naar het Toronto International Film Festival van volgende maand.
Clint Eastwood's film American Sniper uit 2014 vertelde het verhaal van Navy SEAL-sluipschutter Chris Kyle (Bradley Cooper), die een held werd voor het verzamelen van een verbazingwekkend aantal moorden tijdens zijn dienst in Irak, maar moeite had om zich weer aan te passen aan het echte leven na zijn terugkeer naar zijn familie. De film van Eastwood bracht in het binnenland een verbazingwekkende $ 350 miljoen op en werd genomineerd voor 6 Oscars inclusief Best Picture, maar kreeg kritiek omdat hij overduidelijk pro-oorlog was en omdat hij het Iraakse standpunt niet had weergegeven. De film bevat een personage genaamd Mustafa, een mysterieuze sluipschutter aan de Iraakse kant gespeeld door de Egyptische acteur Sammy Sheik, die Amerikaanse soldaten terroriseert voordat hij uiteindelijk wordt gedood door Kyle.
Regisseur Amr Salama zegt dat hij nu zijn antwoord geeft op Clint Eastwood's vlag-wuivende Amerikaanse Sniper, die onder de werktitel Iraqi Sniper gaat, met Sammy Sheik zelf eraan vast. Salama sprak over de woede die hem inspireerde om zijn eigen film te ontwikkelen met de Iraakse sluipschutter in het midden (via THR):
'Hij is de held in mijn film. Ik haatte het. Dat was mijn inspiratie - ik haatte het zo erg dat ik aan een andere versie van dat verhaal wilde werken. Maar ik probeer een anti-oorlogsfilm te maken. Terwijl American Sniper voor de oorlog was. '
Het centrale karakter van de Iraakse Sniper is gebaseerd op een echte man genaamd Juba die een bijna mythische figuur werd dankzij video's van zijn moorden, met geruchten die circuleerden dat hij voorheen een Olympisch atleet was. De film bevindt zich momenteel in het scriptstadium met de producer van de Egyptische producer Mohamed Hefzy en de Palestijnse regisseur Hany Abu-Assad (The Mountain Between Us).
In de Amerikaanse Sniper van Clint Eastwood biedt Mustafa slechts een tegenstander voor Chris Kyle om heldhaftig uit te duelleren, maar er was een punt in de vroege ontwikkeling van de film toen Steven Spielberg nog steeds betrokken was waar Mustafa als personage werd uitgewerkt en kwam om meer te bieden van een legitiem contrapunt voor Kyle. Spielberg stopte uiteindelijk echter en de versie van de film, gemaakt door Eastwood, verminderde de rol van Mustafa. Het was deze reductie van Mustafa tot louter antagonist die Amr Salama zo woedend maakte en hem inspireerde om het personage opnieuw te bezoeken in de hoop hem niet te laten zien als louter folie in een verhaal over Amerikaans heldendom, maar als een held op zichzelf.
Het zal interessant zijn om te zien hoe Salama's versie van het verhaal het karakter van Chris Kyle behandelt, als hij ervoor kiest om überhaupt een versie van de American Sniper op te nemen. Producent Mohamed Hefzy zegt dat hij gelooft dat de Iraakse Sniper 'internationale aantrekkingskracht' zal hebben, net als de Amerikaanse Sniper.
