Halloween Horror Nights is bijna hier en dit jaar voegt Universal Studios een geheel nieuwe Stranger Things- attractie toe om meer gasten naar hun parken over de hele wereld te lokken. In 2016 creëerden Matt en Ross Duffer - die eenvoudigweg de Duffer Brothers worden genoemd - de veelgeprezen science fiction-serie Stranger Things, waarin het eerste seizoen een groep kinderen (en volwassenen trouwens) volgt die zoek een jongen die vermist is geraakt in Hawkins, IN.
Het ding is, de jongen, Will Byers, is niet alleen verdwenen; hij werd meegenomen door een monster dat de kinderen de Demogorgon noemen. Een monster opnemen in een al meeslepend mysterieverhaal en dat koppelen aan een groot aantal andere sciencefictiontropen uit de jaren '70 en '80, en Netflix had een buitengewone hit in handen. Naast het consolideren van verschillende sci-fi-aspecten in één eigenschap, heeft Stranger Things ook een vleugje horror in zich - en het is dat specifieke element dat Universal Studios wil benutten.
Voor de Halloween Horror Nights van dit jaar zullen Universal Studios Hollywood, Universal Orlando Resort en Universal Studios Singapore een Stranger Things-doolhof opnemen in hun jaarlijkse speciale evenement, het geesteskind van creatief directeur John Murdy. Voordat het doolhof op 14 september voor het publiek opengaat, kreeg Screen Rant de gelegenheid om een rondleiding achter de schermen van het doolhof in Hollywood bij te wonen. Hier is alles wat we hebben geleerd over de nieuwe attractie:
- Dit is de eerste keer dat een Horror Nights-doolhof op een soundstage is gebouwd, waardoor een grotere verticaliteit in het Hawkins Lab mogelijk is. Het werd eigenlijk gebouwd op het Family Feud-podium.
- Het doolhof is gebaseerd op seizoen 1 van Stranger Things. Ze dachten erover om seizoen 2 op te nemen, maar zich te concentreren op één, unieke verhaalboog zorgde voor een meer meeslepende ervaring.
- Het is een reis gedurende het hele seizoen, beginnend met de verdwijning van Will en eindigend met Elf die de Demogorgon versloeg in het wetenschapsklaslokaal van de school. Onderweg bezoeken parkgangers het Byers 'huis (door Will's slaapkamer en de woonkamer waar Joyce probeert te communiceren met Will), Hawkins Lab (waar de omgekeerde naar onze wereld begint te lekken), en meer opvallende locaties.
- Deelnemers zien ook allerlei voorwerpen, zoals Will's fiets, rondslingeren.
- En om de onderdompeling van het doolhof en de verbinding met de Netflix-serie verder te verbeteren, heeft Universal dezelfde vloeren, behang, enz. Gerepliceerd als die welke worden gebruikt in de tv-show. Zelfs het achtergrondpapier in het gedeelte Ondersteboven is rechtstreeks uit de serie gehaald. Om ervoor te zorgen dat alles klopte, werden meer dan 40.000 foto's uit de serie ter referentie naar de propafdeling gestuurd.
- Bovendien komt elk geluid in het doolhof ook rechtstreeks uit het tv-programma.
- De kop ondersteboven krijgen was volgens Murdy misschien het moeilijkste wat ze moesten doen. Ze hebben begrijpelijkerwijs veel vallen en opstaan doorgemaakt met dat specifieke deel van het doolhof.
- Er zijn in totaal 10 Demogorgons, verspreid over het doolhof - op plaatsen zoals Castle Byers in the Upside-Down. Ieder is een persoon in een wezenpak, die zijn gemaakt met dezelfde mensen die het kostuum voor de show hebben gemaakt. Maar om de horrorfactor te verbeteren, gebruikt Universal soms ook digitale effecten.
- Een ding dat Murdy tegen het einde van de tour opmerkte, was dat ze door de jaren heen mensen hebben opgemerkt die opgelucht ademden toen ze het gevoel hadden dat ze het einde van het doolhof hadden bereikt. Hoewel ze meestal 'veilig' zijn als het doolhof voorbij is, kiest Universal deze keer een andere benadering, waarbij de aanwezigen nog een laatste schrik krijgen voordat het doolhof echt voorbij is. We zullen niet onthullen wat er gebeurt, maar het is iets dat mensen zeker zullen genieten.
- Personages uit de show - Joyce, Will, Nancy, Hopper - verschijnen op verschillende punten in het doolhof en bootsen soms specifieke scènes uit het eerste seizoen van de show na.
- In het doolhof zullen bezoekers worden geleid door dingen zoals de kerstverlichting, Dr. Brenner met hen spreekt en Chief Hopper schreeuwt: "Ga, ga, ga!"
- Als het niet digitaal of nep is, dan is elke persoon die je in het doolhof ziet echt. Animatronics werd niet gebruikt omdat ze niet zo goed werken voor live-ervaringen.
Gezien het feit dat dit de eerste keer is dat Halloween Horror Nights een soundstage gebruikt in plaats van een zwarte tent buiten, is het interessant om te zien hoe het in vergelijking met traditionele doolhoven in zijn definitieve vorm staat, en niet te vergeten hoe het opkomt tegen permanente attracties zoals De wandelende doden. AMC's zombieserie was het voormalige icoon van het jaarlijkse evenement, maar nu het een hoeksteen van Horror Nights is geworden, was het tijd voor Universal om een ander pand te zoeken om de plaats van The Walking Dead in te nemen, en ze konden niets beters hebben geselecteerd dan Stranger Dingen.
Aangezien de populariteit van Stranger Things over meerdere generaties wordt gedeeld en omdat het niet zo geworteld is in het horrorgenre als slasher- en zombie-films en tv-shows, is het misschien wat Universal Studios nodig heeft om Horror Nights naar een hoger niveau te tillen.
