Afgaande op zijn tweede Best Director-overwinning bij de Academy Awards-ceremonie van dit jaar, heeft Ang Lee al zijn volgende project uitgekozen: zijn regiedebuut op televisie. In de nasleep van het succes van het Life of Pi-prijzenseizoen (lees onze recensie en ons interview), is Lee van plan de pilot-aflevering van Tyrant, de aankomende sociale / politieke dramaserie van FX, te fotograferen.
Tyrant komt recht uit de hoofden van Gideon Raff en Howard Gordon, de uitvoerende producenten van Showtime's veelgeprezen antiterrorismethriller Homeland, evenals Craight Wright, de schrijver-producent voor HBO's Six Feet Under. Aan Raff wordt gecrediteerd voor het creëren van Tyrant en zal zijn taken op zich nemen terwijl Gordon en Wright het ontwikkelen; bovendien zal Wright als showrunner dienen als het programma een seriebestelling ontvangt.
Tyrant vertelt over het leven van een bescheiden Amerikaanse familie, aangetrokken door de werking van een turbulent Midden-Oosters land; de setting zou comfortabel bekend moeten zijn voor Raff en Gordon omdat het een deel van hetzelfde grondgebied deelt dat bezet is door Homeland. Fox 21 en FX Productions zullen produceren, terwijl de piloot uit Teakwood Lane komt, de gordelroos Gordon heeft zich opgesteld in de 20e eeuw Fox. John Landgraf, president van FX Networks, maakte de aankondiging en uitte enthousiast zijn bewondering voor Lee's talenten.
In de woorden van Landgraf:
"Ang Lee heeft keer op keer aangetoond dat hij personages zo diepgaand en specifiek kan presenteren dat ze de universele menselijke conditie onthullen […] Niemand kan een perfectere filmmaker zijn om Howard Gordon, Gideon Raff en Craig Wright's Tyrant te brengen tot onuitwisbaar leven."
Lee's betrokkenheid bij Tyrant plaatst hem op een steeds groeiende lijst met namen - Martin Scorsese (Boardwalk Empire), Frank Darabont (The Walking Dead), Gus van Sant (Boss) en Jonathan Demme (Enlightened), en niet te vergeten minder zichtbare regisseurs zoals Neil Marshall (Game of Thrones) die de sprong van films naar tv hebben gemaakt. Niets anders, zijn beslissing benadrukt de simpele waarheid dat televisie een aantrekkelijker platform wordt voor gevestigde filmmakers, niet in de laatste plaats vanwege de toegenomen vrijheid in verhaalkeuzes en karakterontwikkeling die het formaat regisseurs biedt. Gezien Lee's diversiteit als kunstenaar, zou hij de overgang tussen film en televisie met gemak moeten kunnen maken.
Het is ook zeer waarschijnlijk dat hij een enorme hoeveelheid publiciteit voor Tyrant zal genereren - wat is tenslotte een betere manier om een serie televisieseries te promoten dan via naamsvereniging met een recente Oscar-winnaar? Aan de andere kant hebben Gordon en Raff genoeg lof ontvangen dankzij hun vele Emmy- en Golden Globe-overwinningen dat ze Tyrant zelf kunnen verkopen. Dus wat Lee de show echt aanbiedt is het maken van gravitas, en het zal opwindend zijn om hem zijn artistieke handtekening te zien achterlaten in de eerste aflevering van de show.
Natuurlijk lost het nieuws alle vragen op over Lee's onmiddellijke toekomst - met de productie gepland om deze zomer te beginnen, is het duidelijk dat zijn Cleopatra-foto niet snel vooruit zal gaan, en hij zal God en Kings in de wacht moeten zetten. Klinkt dat goed voor je, Screen Ranters? Of wilt u liever dat Lee uit de buurt van televisie blijft en bij de bioscoop blijft?
-
De productie op Tyrant is voorlopig gepland om in de zomer van 2013 te starten.
