[UPDATE: Volgens een andere Netflix-bron is het bedrijf van plan om na seizoen 4 meer afleveringen te produceren. Klik hier voor meer informatie.]
In een tijdperk waarin televisieprogramma's met zogenaamd beslissende annuleringen opstand hebben gezien vanwege de vraag van fans, onderscheidt Arrested Development zich. Na jaren praten over het maken van een film om het verhaal voort te zetten, kreeg het toegewijde talent achter de cult-serie eindelijk de steun van een (destijds) ongebruikelijke bron - dvd-verhuur en internetstreaming-gigant Netflix.
Aangezien recente rapporten hebben aangegeven dat de verdere tegenslagen van de Bluth-familie niet volledig zullen worden beëindigd na het komende vierde seizoen, hebben velen zich afgevraagd of Netflix nieuwe seizoenen (of films) van Arrested Development zal blijven ondersteunen en hosten. Helaas lijkt dit niet het geval te zijn - vanaf vandaag heeft Netflix aangekondigd dat het waarschijnlijk geen inhoud meer zal financieren die verband houdt met Arrested Development.
De Verge meldt dat Netflix niet meer "anticipeert" op de financiering van meer afleveringen van Arrested Development dan de 14 die al in productie zijn. Op een beleggersconferentie eerder vandaag, bevestigde Netflix CEO Reed Hastings dat het bedrijf tevreden is over de samenwerking met de Arrested Development-crew, maar gelooft ook dat dit succes niet herhaalbaar is. Verdere films of geserialiseerde afleveringen van de show moeten waarschijnlijk een nieuwe backer vinden.
Een woordvoerder van Netflix lichtte die verklaring vervolgens toe aan The Wall Street Journal en zei dat het "extreem moeilijk zou zijn om de cast samen te brengen" voor extra seizoenen.
Dit is zeker bitter nieuws voor Arrested Development, terugkomend op de aankondiging van de annulering van de originele serie door Fox in 2006. Voordat de nieuwe afleveringen van de serie begonnen te streamen, lijkt zelfs de mogelijkheid van meer te zijn weggerukt.
Tegelijkertijd is de aarzeling van Netflix om Arrested Development te blijven steunen heel logisch. Toen het werd uitgezonden op netwerktelevisie, had de show slechts een klein (maar intens vocaal) publiek. Netflix heeft al gegokt door financiering te geven aan nieuwe afleveringen van de serie, maar wil ongetwijfeld zijn weddenschap afdekken door te wachten om te zien of het aantal abonnementen stijgt samen met de première van de show. Als de streaming-versie van Arrested Development een zo klein publiek heeft als toen het voor het eerst werd uitgezonden (een publiek dat weliswaar behoorlijk is gegroeid in de tussenliggende jaren), dan is het niet de moeite waard om door te gaan met het gooien van geld naar een show die relatief weinig mensen in de rij zullen staan om te kijken.
De reden dat Netflix Showtime naar seizoen 4 overstuurde, was natuurlijk dat herhalingen van Arrested Development enkele van de meest bekeken afleveringen waren van alle streaming op Netflix.
Toch geven recente opmerkingen van Jason Bateman (Identity Thief) aan dat het algehele plan voor Arrested Development niet vraagt om meer afleveringen, maar dat de langgerekte film eindelijk van de grond komt. Aangezien een speelfilm een heel andere onderneming is dan een relatief low-fi comedy-serie, zou het alleen maar volgen dat Netflix niet verstrikt zou willen raken in zijn financiering.
Desalniettemin is het nieuws dat seizoen 4 echt het laatste is dat we zien van een van de grootste disfunctionele families van fictie, op zijn zachtst gezegd ontmoedigend. Zelfs als Netflix een degelijke redenering in zijn beslissing heeft aangetoond, kan het niet anders dan voelen als een stem van geen vertrouwen in een product dat niet eens aan het publiek is vrijgegeven. Beschouwd als een onderdeel van de lange geschiedenis van Arrested Development, lijkt het veel op de koers.
---
Seizoen 4 van ArrestedDevelopment begint in mei 2013 met streamen op Netflix.
