Op een bepaald niveau duidt de opkomst van de copycats in Starling City op de effectiviteit van Oliver Queen's Hood persona. Op een bepaald niveau is het belangrijk dat anderen kunnen zien wat hij probeert te bereiken en zich aangemoedigd voelen om een soortgelijk gebaar te maken, zelfs als hun motivaties en methoden enigszins misleidend zijn.
Arrow suggereert in zekere zin dat Oliver's burgerinspanningen enigszins verantwoordelijk kunnen worden geacht voor de transformatie van Helena Bertinelli in de willekeurige moordmachine die bekend staat als de Huntress. In 'Salvation' is de Hood echter zonder twijfel de inspiratie voor een andere zoeker van sociale rechtvaardigheid die zichzelf de nogal verheven naam van de Heiland heeft gegeven.
Wat ze allemaal gemeen hebben (en wat een terugkerend thema is van het seizoen dat in deze aflevering veel flagranter is gemaakt) is dat ze allemaal hebben gedood in de naam van hun specifieke definitie van rechtvaardigheid. Meer ter zake: Oliver, de Jaagster, de Verlosser en, tegen het einde van de aflevering, zelfs Moira Queen, hebben allemaal bloed aan hun handen waarvoor ze uiteindelijk misschien moeten verantwoorden.
Dit zijn grotere kwesties die de serie waarschijnlijk in de loop van de tijd nader zal bekijken - vooral omdat Oliver's methoden zich blijven ontwikkelen en zijn merk van gerechtigheid niet zo veel lijkt op dat van sommige koelbloedige moordenaars. Wat Moira betreft, gebruikt de aflevering echter haar verraad aan Frank om haar betrokkenheid bij de onderneming te benadrukken en nogmaals het verhaal van het seizoen in die richting te wijzen.
En dus, komende van 'The Huntress Returns' van vorige week, waarin Oliver dieper wegzonk in de afzondering die de Hood persona hem biedt, voelt 'Salvation' zich minder bezig met de kwestie van copycats en Oliver's schuld voor hun bestaan, en meer met het herinneren van kijkers aan de grotere plotthreads die de serie de afgelopen weken heeft ontwikkeld. Zeker, er zijn momenten waarop deze zorgen worden aangepakt; specifiek wanneer Oliver eindelijk de Heiland confronteert net voordat hij Roy Harper publiekelijk executeert omdat hij een "gangbanger" is.
Hoewel redelijk voetgangers - zelfs volgens de procedurele normen van superheld - biedt de klimatologische scène van de aflevering Oliver de kans om zijn puntige aanvallen op de criminele elite van de stad te onderscheiden van de voorkeur van de Heiland voor open spektakel en schijnbaar niet-systematische methode om zijn doelen te kiezen (hij gaat van een slumlord onlangs uitgegeven door de pers aan een straat misdadiger niemand, maar Thea Queen lijkt er veel om te geven). Het punt wordt verder geïllustreerd wanneer Roy Harper het eens is met de beschuldigingen en eieren van de Heiland, de zogenaamde burgerwacht, om door te gaan met zijn geplande executie. Dit voegt niet alleen wat diepte toe aan het anders onwaarschijnlijke karakter van Roy Harper, maar het onderscheidt ook de Kap van de Verlosser in hun respectieve beschouwingen over het concept van tweede kansen.
Het is duidelijk dat de Heiland niet veel meer is dan een wegwerpkarakter wiens ware bedoeling in termen van het verhaal niet noodzakelijkerwijs is om een soort van reflectie of introspectie te dwingen namens Oliver, maar om het plot van de serie te laten vooruitgaan in termen van de onderneming (omdat het gebruik van de verlaten metrolijn door de Heiland leidt tot een openbaring over de verbinding van het clandestiene plan met de Glades) en, zeker, dat Har Harper weer een burgerwacht van Starling City wordt en de kans is groot dat Ollie zijn sidekick is.
Het karaktergedeelte van 'Salvation' is natuurlijk de kwestie van Oliver's zelfopgelegde scheiding van andere relaties in zijn privéleven - die de aflevering trouwt met de eiland-flashback-reeks en het stevig afgehandelde subplot van de onlangs herenigde Lance de wanhopige zoektocht van de familie naar Sara. Natuurlijk is de afhaalmaaltijden dat Oliver een figuur kan zijn die de Hood soms is, Oliver moet in staat zijn om mensen om hem heen op een meer menselijk niveau te betrekken - voor hem en voor hen - wat hij doet door Felicity en door te proberen contact te maken met Laurel als een vriend.
Hoewel de aflevering misschien het doel heeft gemist wat betreft het focussen op het meer dwingende thematische element, slaagde 'Salvation' erin de stukken van de serie zo ver te verplaatsen dat de druk naar de seizoensfinale duidelijker werd. Het is altijd een goed teken wanneer de helden zich bewust worden van de grotere implicaties van de algehele plot, en in dat opzicht heeft Arrow consequent aanzienlijke vooruitgang geboekt.
Arrow gaat aanstaande woensdag verder met de terugkeer van Seth Gabel als de graaf in 'Unfinished Business' @ 20:00 op The CW. Bekijk hieronder een preview voor de aflevering:
