Hoewel het lijkt erop dat Arrow Oliver Queen (Stephen Amell) niet in volledige eenzaamheid wil laten wentelen met het geheim dat hij voor zijn familie en vrienden heeft verborgen, is er enige scepsis over hoe ver de show bereid zal zijn om dingen met John te nemen Diggle (David Ramsey) na het hoogtepunt van 'Lone Gunmen.' Oliver heeft duidelijk gemaakt dat de heldhaftige persona die hij heeft geadopteerd, waardevoller is dan de nek van een willekeurige boef, maar in de toepasselijk getitelde aflevering ontdekt hij dat volledig vliegen alleen zijn vermogen om te helpen kan belemmeren.
Dat is een goede zaak, want het was net zo leuk als het kijken naar Ollie-sloot Diggle, of luister naar de twee discussies over eerdere ontwijkingen, het was een shtick die al een vervaldatum had getoond en alleen zou leiden tot Diggle die eruitzag als een buffel. Dus, in het belang van het creëren van een eenheid rond Arrow, en het een beetje versoepelen van het eindeloze rondsluipen, besluit Oliver dat het tijd is om Diggle precies te vertellen wat hij heeft gedaan met een eenvoudige, "Hey" aan het einde van de aflevering. De betrokkenheid van Diggle leek onvermijdelijk nadat hij enige bekwaamheid had getoond tijdens het opnemen van China White (Kelly Hu) in de 'Honour Thy Father' van vorige week, maar nog belangrijker, het is een indicatie van de wens van de schrijvers om het algemene verhaal van de serie vooruit te brengen op een fatsoenlijk tempo. Het hele Diggle-gedoe zou nog een paar afleveringen kunnen hebben voortgesleept, zo niet langer, dus het tonen van een bereidheid om te voorkomen dat verhaallijnen te lauw worden, zal zeker helpen bij het aanpakken van enkele van de andere tekortkomingen van de serie die hopelijk alleen de groeipijnen zijn van een nieuw programma.
Het is duidelijk dat het belangrijkste probleem hier het gebruik van de schurk-van-de-week-indeling is. Vorige week werd China White snel geïntroduceerd, kort gebruikt om de plot van de aflevering, evenals de relatie tussen Diggle en Oliver, verder te helpen en vervolgens na een korte worsteling met Arrow inpakken gestuurd. 'Honor Thy Father' reed nog steeds mee met de golf van de serie-première, dus het is begrijpelijk dat het witte personage slechts voor een korte tijd zou verschijnen, zodat zorgen over een groter verhaal konden worden aangepakt. De hoofdtabel voor 'Lone Gunmen' was echter altijd Deadshot (Michael Rowe) en welk soort conflict dan ook zou uitbarsten tussen de twee diametraal tegenovergestelde scherpschutters. Voor het grootste deel bleek het echter geen evenement te zijn. Hoewel het de plot van de aflevering aanstuurde, was het uiterlijk van Deadshot ongeveer net zo belangrijk als dat van China White. Bepaalde elementen zoals zijn kenmerkende rode oculair en polsgemonteerd pistool waren aanwezig, maar het karakter bleef wild onderontwikkeld tot aan zijn schijnbare dood door de handen van Arrow.
Hoewel het bespreken van de overeenkomsten en verschillen tussen twee mannen die van gimmicks houden en de keuze maken om het leven van anderen te nemen een interessante manier was geweest om te verkennen, lijkt Deadshot alleen maar om Diggle en Arrow bij elkaar te brengen. Hoewel de dood van Deadshot buiten kijf lijkt te staan, is dit een stripboekprogramma, dus misschien is dit echt niet het laatste dat we van het personage hebben gezien. Hoe dan ook, gezien de opbouw van de klimatologische confrontatie, kwam het hele ding als een beetje teleurstellend.
Nog beter: Diggle is niet de enige die Ollie vertrouwt op zijn geheim. 'Lone Gunmen' introduceert ook een ander DC Comics-personage in Felicity Smoak (Emily Bett Rickards), die erin slaagt om enkele burgerwacht-gerelateerde technische problemen aan te pakken zonder al te nieuwsgierig te zijn over de hele zaak. Rickards is vrij scherp in de rol, en het zou leuk zijn om te zien dat haar personage zich ontwikkelt tot iemand die Oliver - of zelfs Arrow - begint te gebruiken op een meer regelmatige basis. Hoe dan ook, Oliver krijgt op een of andere manier een beter beeld van het hele familiedrama van de koningin, alsof hij erop wijst dat zijn familiefraude ervoor zorgt dat het personage niet te veel in zichzelf verdwaalt. Toch kan het openlijk wijzen op de overeenkomsten tussen de Queens en de Shakespeare-tragedie een beetje ook op de neus zijn - zelfs voor deze show.
Vreemd genoeg worden de innerlijke onrust van de familie Queen, de problematische Thea Queen (Willa Holland) en de tekortkomingen van Moira Queen (Susanna Thompson) door de ouders het dramatische gewicht van 'Lone Gunmen'. Nadat Oliver enige wrok uitdrukt over de hands-off benadering van zijn moeder om hem op te voeden, besluit Moira zijn tijd voor wat (relatief) harde liefde om Thea's kant op te komen. Dramatisch, het is genoeg tienerangst om gelijk te hebben in het steegje van de CW, en hoewel het een beetje bloedarm is, helpt Moira's mislukking om te communiceren met haar dochter haar meer te maken dan de eendimensionale samenzweerder die ze was bleek te zijn in de aflevering van vorige week. Evenzo lijkt de relatie tussen Tommy Merlyn (Colin Donnell) en Laurel Lance (Katie Cassidy) een andere richting op te gaan, wat tot complicaties voor Oliver zou kunnen leiden, zodra de schrijvers erachter komen hoe ze hem meer kunnen betrekken bij persoonlijke relaties zonder te werken altijd in een waakzame hoek. Misschien zal de club die hij van plan is over zijn hol te bouwen, een betere basis bieden voor dat soort dingen.
Ten slotte is het achtergrondverhaal van het eiland snel veel groter geworden dan verwacht, maar het kan te vroeg zijn om te zeggen of dit goed of slecht is. Oliver is zeker niet alleen op het eiland en ook de boogschutter die we aan het einde van de aflevering van vorige week hebben gezien. Toevoegen aan het achtergrondverhaal is de openbaring dat Oliver een kapitein is in de Russische maffia - of op zijn minst de juiste mensen ervan overtuigd hebben. Het is zeker een stuk en blijkbaar alleen gebruikt om Oliver dichter bij Floyd Lawton te brengen, maar om het achtergrondverhaal voor de lengte van de serie te behouden, lijkt het waarschijnlijk dat meer van dit soort sprongen zullen worden gemaakt. Hopelijk zullen de schrijvers Oliver's tijd op het eiland niet aantrekkelijker maken dan zijn avonturen als Arrow.
-
Arrow gaat aanstaande woensdag verder met 'An Innocent Man' @ 8pm op The CW. Bekijk hieronder een preview voor de aflevering:
