De moord op een president van de middelbare school is nog een andere Hollywood-tragedie die alle beloften ter wereld had, maar door slechte wendingen van offscreen-omstandigheden nooit het schot kreeg in de theaters die het verdiende.
De film was een hit op het Sundance Filmfestival 2008 en mensen noemden het de volgende Brick - eigenlijk omdat beide films een eerbetoon zijn aan het Film Noir-tijdperk, tegen de achtergrond van de moderne middelbare school. Nadat de Yari Group, de eigenaren van de film, failliet ging, werd het lot van de film overgelaten. De moord op een president van de middelbare school is deze week eindelijk direct op dvd uitgebracht en we hebben de recensie voor je.
Het plot van Assassination of a High School President volgt Bobby Funke (Reece Thompson), een hardnosed verslaggever (en geeky tweedejaarsstudent) die voor de schoolkrant werkt, die zijn epische samenzweringsverhalen nooit helemaal kan afmaken. Terwijl hij een stuk profileert over de president van de High School Class van St. Donovan, Paul Moore (Patrick Taylor), stuit Funke op een feitelijke samenzwering waarbij Moore en enkele ontbrekende SAT-examens zijn gestolen uit de kluis van de militante schoolhoofd, Mr. Kirkpatrick (Bruce Willis). Wanneer het bewijs van de misdaad naar Moore verwijst, schrijft Funke de onthulling van zijn korte carrière, waardoor hij populariteit, vrienden en zelfs de genegenheden van Moore's vriendin, Francesca (Mischa Barton), wint.
Zoals elke goede Noir is alles echter niet zoals het in eerste instantie lijkt op St. Donovan …
Het is echt moeilijk om de moord op een president van de middelbare school te bespreken en baksteen NIET te vermelden. Voor degenen die al aan de vergelijking hebben vastgehouden, zal ik je dit vertellen: Brick is wat ik "hardgekookte Noir" zou noemen, terwijl Assassination of a High School President meer "soft-gekookt Noir" is. Brick eerde de klassieke film Noir tot het imiteren van de stijl van het genre van het filmen, de soorten opnamen en sequenties die Noir pionierde, en zelfs de stijl van de taal die werd gebruikt voor de dialoog - rechte Noir jargon uit de jaren 40.
De moord op een High School President respecteert de plotconventies van old-school Film Noir (dubbele en driedubbele kruisen, femme fatales, back-alley-maatjes die de gumshoe helpen …), maar deze film neemt zichzelf niet zo serieus zoals Brick deed. Elke keer dat Funke zichzelf verandert in een monoloog in Noir-stijl, of een woede over hoe St. Donovan een 'stekelige peer is - als je het sap wilt, moet je weten waar je moet bijten', wordt het kleed onder hem uitgetrokken (en ons) door een Spaanse leraar die erop staat dat de jonge student 'Habla en Español' of hoofd Kirkpatrick gek wordt omdat Funke kauwgom kauwt in zijn gang, enz.
De knipoog is de reden dat ik denk dat de moord op een president van de middelbare school veel toegankelijker zal zijn voor kijkers die willen genieten van wat plezier, beginners-noir. Je hebt geen woordenboek nodig om het te bekijken, en de microkosmos van de middelbare school is iets dat we tot op zekere hoogte allemaal kennen. Voeg daar het feit aan toe dat schrijvers Tim Calpin en Kevin Jakubowski erin geslaagd zijn om een script te bedenken dat tegelijkertijd een verfrissende high school flick EN een behoorlijk solide Noir-caprière is, en de film valt echt op als een vermakelijk netwerk van genres. Regisseur Brett Simon complimenteert het script goed en leent precies de juiste hoeveelheid stijl uit eerdere Noir-films en klassieke komedies op de middelbare school.
De uitvoeringen zijn ook behoorlijk goed. Thompson, een onwaarschijnlijke leidende man, draagt de film behoorlijk goed op zijn tengere schouders. De ondersteunende cast van jonge acteurs is ook behoorlijk goed - met name Emily Meade, Vincent Piazza en (geloof ik) Michael Zegen, die het trio van 'detentie-kinderen' spelen dat Funke pompen voor info en af en toe een gunst. Met z'n drieën barstte ik meer dan eens in de hele film.
Wat betreft de grote namen over de titel: Bruce Willis is hilarisch als oorlog in Irak (nr. 1) dierenarts Principal Kirkpatrick; je moet de scène zien waarin hij de hele school dwingt om zijn zelfgeschreven lied te zingen, "Amerikaans (dat is wat ik ben)". Grappige spullen. Wat Barton betreft … nou, ze is daar, zoals gewoonlijk met grote ogen, maar op dit moment is het best raar om de actrice NOG STEEDS een middelbare schoolstudent te zien spelen zo lang na haar stint op The OC Maar ze krijgt niet echt in de weg, dus …
Een probleem van deze film die nooit een kans krijgt in theaters, is dat ik geen info kan vinden over de soundtrack, wat een redelijk goede mix is van moderne alt-rocknummers. Als iemand de tracklijst kent, laat het me dan weten in de reacties.
Wat betreft de extra's die de dvd biedt:
- Filmmakercommentaar
- Alternatieve versies van de strakke en stijlvolle openingsmontage van de film
- Uitgebreide en alternatieve scènes
- Verwijderde scene's
- Previews van aankomende functies
De alternatieve openingen zijn interessant om naar te kijken - hoewel de filmmakers duidelijk de beste versie kozen voor de afgewerkte snit. De rest van de alternatieve / verwijderde scènes zijn in orde - maar nogmaals, het enige dat ze echt doen, is aantonen dat de juiste bewerkingen zijn aangebracht zodat de voltooide versie de beste is die het zou kunnen zijn.
De moord op een president van de middelbare school is momenteel te koop op dvd. Je kunt het ook huren op Netflix. Het is het bekijken waard.
