Volgens Transformers-producent Lorenzo di Bonaventura kwam Steven Spielberg op het idee voor de Bumblebee- film om een vrouwelijke menselijke hoofdrol te spelen. Spielberg is een uitvoerend producent van alle vijf live-action Transformers-films die tot nu toe zijn uitgebracht. Sinds de release van de eerste Transformers in 2007 heeft hij echter de meeste creatieve beslissingen over de franchise in handen van regisseur Michael Bay achtergelaten. Veel mensen noemen Spielberg nog meer een belangrijke reden waarom de originele film de best ontvangen vermelding in de serie onder toezicht van Bay.
Spielberg was natuurlijk geen onbekende in verhalen over jonge mensen die met fantasiewezens verbonden waren vóór de eerste Transformers. Hij had 25 jaar eerder de sci-fi-klassieker ET the Extra-Terrestrial geregisseerd en produceerde films als 'We zijn terug!' A Dinosaur's Story after. Twee jaar geleden keerde Spielberg terug naar dat verhaal met The BFG, een bewerking van de roman van Roald Dahl over de vriendschap tussen een jong meisje en een reus. Het bleek dat hij ook de creatieveling was die op Bumblebee aandrong om de Transformers-formule te veranderen en een jonge vrouwelijke hoofdrol in de mix op te nemen.
Gerelateerd: hoe het verhaal van Bumblebee in de tijdlijn van de transformator past
De marketing voor Transformers: The Last Knight van vorig jaar liet het lijken alsof het personage van Isabela Moner, Izabella, zou dienen als co-lead van de film. Helaas waren de trailers van de film in die zin misleidend. Dat is niet het geval met Bumblebee, waarin Hailee Steinfeld een jonge monteur is die in de jaren tachtig bevriend raakt met de titulaire Autobot. Zoals Bonaventura aan EW heeft onthuld:
"Steven [Spielberg] had altijd het idee gehad dat een jong meisje en Bumblebee een geweldige combinatie zouden zijn, dus gingen we die kant op."
Hollywood-kaskrakers beginnen over het algemeen eindelijk meer vrouwelijke leads te vertonen, zoals Bonaventura later in hetzelfde interview opmerkte:
“Het is leuk dat het verandert. Toen we erover debatteerden, leek het idee van een jong meisje een echte verandering in onze richting te zijn. '
Franchises variërend van Star Wars tot Mad Max en Ocean's Eleven zijn begonnen vrouwelijke protagonisten op te nemen in hun meest recente films. Wonder Woman van DC werd vorig jaar de eerste moderne vrouwelijke superheldfilm en Marvel Studios volgt volgend jaar met Captain Marvel (na Evangeline Lilly co-headlines van Ant-Man and the Wasp van volgende maand). De Transformers-films voegen zich eindelijk bij die beweging met Bumblebee - hoewel Steinfeld al een gevestigde ster is, dankzij haar werk aan films als True Grit en The Edge of Seventeen. Bonaventura prees haar tijdens zijn gesprek met EW en zei:
“Ik sta gewoon versteld van hoe getalenteerd ze is. Ik denk niet dat ik ooit een acteur een beat heb gemist voor de hele shoot. Het was gek. We liepen voor op schema omdat ze er altijd zo mee bezig was. We kunnen sneller gaan. '
Hollywood heeft nog een lange weg te gaan als het gaat om weergave op het scherm voor vrouwen en vooral vrouwen van kleur. Vooruitgang is nog steeds vooruitgang en het komt op een goed moment voor de Transformers-films. De Last Knight presteerde vorig jaar ruim onder de verwachtingen aan de kassa, dus de serie kon een creatieve infusie gebruiken om hem weer op de rails te krijgen. Alleen al op basis van de reacties op de trailer van de Bumblebee-teaser kan de film van Steinfeld precies zijn wat de dokter heeft besteld. Dat Bumblebee ook is geschreven door een vrouw (zie: Christina Hodson) maakt dat nieuws des te bemoedigender.
