Kinderen uit de jaren 90 verheugen zich: bijna 30 klassieke Nickelodeon- series, waaronder CatDog, The Wild Thornberrys en Are You Afraid of the Dark? zijn nu beschikbaar op NickSplat, een nieuw streaming video-on-demand kanaal aangedreven door VRV. De shows maken deel uit van de klassieke line-up van de jaren 90 en 00 van de Nickelodeon, waarvoor veel kinderen die in dat tijdperk zijn opgegroeid, nostalgisch blijven.
Met de toename van de populariteit van online streamingdiensten - grotendeels dankzij Netflix en Hulu - lijkt het erop dat de meeste televisienetwerken en mediabedrijven proberen mee te doen aan de trend. CBS lanceerde vorig jaar al CBS All Access met exclusieve shows en andere inhoud; Disney plant een eigen zelfstandige dienst die eind 2019 zal debuteren; en DC Entertainment maakt zich op voor de première van het online platform DC Universe, dat strips, tv-series en andere soorten media zal bevatten. Nu boort Nickelodeon zowel online streaming als nostalgie uit de jaren 90 aan met hun nieuwste onderneming.
EW meldde de lancering van NickSplat, dat al live is met een aantal klassieke Nickelodeon-shows. In samenwerking met Nickelodeon (eigendom van Viacom) is VRV het geesteskind van Crunchyroll-maker Ellation, een WarnerMedia-bedrijf. NickSplat kan worden gekocht voor $ 5, 99 per maand, of opgenomen als onderdeel van het VRV premium-pakket voor $ 9, 99 per maand. Potentiële abonnees kunnen de VRV-website bezoeken voor meer informatie, maar de beschikbaarheid is beperkt op basis van locatie.
Viacom en Ellation willen het publiek gemakkelijk toegang geven tot geliefde series die, met uitzondering van dvd-verkopen, niet breed toegankelijk zijn sinds ze uit de lucht zijn gehaald. NickSplat bevat series zoals AAAHH !!! Echte monsters, CatDog, Doug, Rocko's Modern Life, The Wild Thornberrys, The Angry Beavers, Are You Bang of the Dark ?, Chalkzon, Clarissa legt het allemaal uit, Double Dare 2000, Hey Dude, Kablam, Kenan & Kel, The Mystery Files van Shelby Woo, Salute Your Shorts, The Amanda Show, All That, Guts, Nick Arcade, Legends of the Hidden Temple en Nick Arcade.
Het nieuws komt als een interessant tegenwicht voor de inspanningen van Disney om een eigen streamingdienst te lanceren, die is geplaatst om langdurige overeenkomsten voor inhoudlicenties met Netflix te beëindigen. Beide deals komen onmiskenbaar met een gok. Viacom gokt dat een digitale eerste generatie nog geen punt van verzadiging met SVOD-content heeft bereikt en wil investeren in een reis langs de cartoonmorgen van zaterdagochtend. Disney gokt dat hun selectie van à la carte inhoud, versterkt door de aanstaande overname van Fox, voldoende zal zijn om kijkers weg te lokken van hun Netflix-wachtrijen. Het is een gedurfde stap, gezien de sprong van tv-gigant Shonda Rhimes van Disney ABC Studios naar een meerjarige Netflix-deal vorig jaar. Er is ook het risico van fragmentatie tussen services die zo gescheiden worden dat doelgroepen grillig tussen hen beginnen te springen, of abonnementen helemaal annuleren. Sinds de opkomst van Netflix zijn Amazon, Apple en Hulu als concurrenten ontstaan. Geen van hen voldoet noodzakelijkerwijs aan de wens van de kijker om al zijn favorieten op één plek te hebben.
Toch is de hoop van Nickelodeon dat een videoplatform dat is ontworpen voor animatieseries de grotendeels afwezige behoefte van een generatie aan nostalgie zal dienen, niet onredelijk. Veel Nickelodeon-producties zijn geprezen als tijdloos en gaan jarenlang films inspireren en opnieuw opstarten. De herstart van Rugrats gepland voor 2020 kan dankzij NickSplat veel te leren hebben over de hoop en het enthousiasme van zijn oudere fans. Naarmate meer reboots elke week worden aangekondigd, kunnen services zoals VRV de sleutel worden bij het voorspellen van niet alleen wat er terugkomt, maar wat het waard is om enthousiast over te worden.
