"Constantine": Noem me maar Angel

[Dit is een recensie van Constantine seizoen 1, aflevering 7. Er zullen SPOILERS zijn.]

Het is niet vaak dat je 'op basis van een waargebeurd verhaal' kunt zeggen over een aflevering van een show als Constantine, maar 'Blessed are the Damned' is eigenlijk gebaseerd op de praktijk van het omgaan met slangen, die nog steeds wordt gebruikt in een aantal Amerikaanse Pinksterkerken. Vooral gebaseerd op een passage uit het Evangelie van Marcus, waarin staat dat ware gelovigen in God "met nieuwe tongen zullen spreken … slangen opnemen … handen op de zieken leggen, en zij zullen herstellen, " heeft slangenbehandeling beweerd het leven van minstens 70 mensen sinds het begin van de oefening, en de slangen zijn er waarschijnlijk ook niet erg blij mee.

Voor zover uit de gegevens blijkt, is echter niemand ooit teruggekomen uit de dood met genezende vermogens, zoals Pastor Zachary in deze aflevering doet. Het duurt niet lang voordat John weet dat er tussenkomst van engelen bij betrokken is en dat de 'wonderen' van pastor Zachary het leven uit het omliggende platteland zuigen en zijn trouwe kudde veranderen in een bloeddorstige menigte.

'Blessed are the Damned' zal de Supernatural-vergelijkingen niet helpen (hoewel Supernatural in elk geval tot seizoen 4 heeft gewacht voordat hij voeten in Angel Lore sprong), maar het is tenminste een verhaal dat Harold Perrineau iets anders te doen geeft dan af en toe binnenkomen en word door John aangevallen en laat dan een cryptische aanwijzing vallen voordat je weer verdwijnt. Blijkbaar betekenen zijn goddelijke instructies dat hij zich niet kan 'bemoeien' met dingen op aarde door expliciete antwoorden te geven, maar hij kan enorme hints laten vallen en mogelijk een of twee diagrammen bevatten. God werkt in mysterieuze wegen.

De engelen van Constantijn zijn veel minder almachtig dan je zou verwachten. Manny vertrouwt niet alleen op John en Zed met behulp van "engel echolocatie" (ga er gewoon bij) om kreupele engel Imogen te vinden, hij kan ook recht in haar gezicht komen zonder te beseffen dat ze eigenlijk een gevallen engel is die naar de aarde is gekropen van de hel zelf. Je zou denken dat er op zijn minst een aanhoudende geur van zwavel zou zijn.

In alle eerlijkheid voor Manny ziet Imogen er vrij goed uit voor iemand die in een vurige put is gegooid, en 'Gezegend zijn de verdoemden' opent veel meer vragen over engelen dan het beantwoordt. In de traditionele mythologie worden gevallen engelen demonen en zien ze er demonisch uit, dus het is enigszins bizar dat het enige verschil tussen gewone engelen en gevallen engelen in Constantijn een verandering in de kledingkast is. De reden waarom Imogen, in haar kreupele staat, zichzelf kan vermommen als een parfumadvertentie, wordt ook nooit voldoende uitgelegd.

Naast dat Manny meer te doen krijgt, krijgt Zed ook een meer instrumentale rol in 'Blessed are the Damned', omdat ze wordt getroffen door visioenen van slangen terwijl ze een naakt mannelijk model tekent (geen grappen, alsjeblieft) en de leiding neemt in veel aspecten van het onderzoek, waaronder het stelen van de veer van Pastor Zachary en het terugsturen naar Imogen. Ze gebruikt ook haar paranormale krachten op de pastoor om een lezing van zijn persoonlijkheid te krijgen, maar om de een of andere reden die tijd heeft hij een man vermoord die onder de radar glijdt.

Over het algemeen is 'Blessed and the Damned' een vrij onschuldige aflevering die de seizoenboog nog een paar millimeter verplaatst, maar de combinatie van de monster van de week-formule en het nogal luie plotapparaat van Liv's bloederige scrying-kaart maakt de show voelt een beetje zielloos, zoals elke aflevering net van een lopende band kwam. Het voelt veel te tam voor een show op basis van Helblazer en het heeft nog steeds niets om het te laten opvallen of uniek te voelen, tenzij je het accent van Matt Ryan meetelt. Het is een show die een uur lang als een fatsoenlijke afleiding kan fungeren, maar er is niets dat "moet zien".

Omdat de productie van seizoen 1 werd afgebroken na 13 afleveringen, is er een online campagne geweest voor #SaveConstantine, maar om een tweede seizoen te verdienen moeten de showrunners echt #WriteSomethingWorthSaving.

Constantine keert aanstaande vrijdag @ 22:00 uur terug in 'The Saint of Last Resorts' op NBC. Bekijk hieronder de promo.