Waarschuwing: SPOILERS voor The CW's Crisis on Infinite Earths
Het evenement Crisis on Infinite Earths van de CW toont verschillende versies van Superman, allemaal afkomstig uit parallelle universums in het uitgestrekte DC Multiverse (gebaseerd op verschillende Superman-verhalen en media). Inclusief een variatie op één Man of Steel-verhaal waarvan geen enkele fan ooit had gedacht dat ze het zouden zien.
De parallelle universumvariaties omvatten de huidige Superman van de CW (Tyler Hoechlin) en een Superman op basis van de Kingdom Come-verhaallijn van DC, gespeeld door Brandon Routh (een herhaling van zijn rol vanuit Superman Returns). Een derde Superman is echter geïnspireerd op een klassiek Superman-stripverhaal dat tot nu toe nog nooit is aangepast voor tv.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
Tijdens het tweede uur van het Crisis-evenement belandt een groep helden op Earth-167, de aarde waar de favoriete fan van de CW-show Smallville plaatsvond. Maar zodra ze aankomen, ontdekken de helden dat de fans van Clark Kent hoopten te zien dat het al lang voorbij is. De Clark die overblijft, de voormalige 'Man of Tomorrow', is niet meer wat hij ooit was.
Een machteloze Clark Kent
Het lijkt erop dat Clark Kent (Tom Welling) op Earth-167 een paar jaar nadat hij Superman werd, zijn krachten opgaf. Het exacte verhaal achter dit stroomverlies is niet onthuld, maar het lijkt erop dat Clark zijn Kryptoniaanse vaardigheden vrijwillig heeft opgegeven - en zijn pensioen voor zijn superheld omarmt door een gezin te stichten met Lois Lane (Erica Durance). Dit komt als een schok voor de Lex Luthor van de Earth-38 (Jon Cryer) die tevergeefs probeert Kryptonite te gebruiken tegen de voormalige Superman - die onmiddellijk de kale superschurk bedriegt en onthult dat Clark Kent, zelfs machteloos, nog steeds sterker is dan Lex Luthor.
Hoewel kijkers teleurgesteld waren, zou Welling's Superman geen actievere rol in de verhaallijn van Crisis spelen, maar de meesten waren blij dat deze Clark Kent zijn gelukkige einde met Lois Lane kon genieten. Weinig fans realiseren zich echter dat dit einde sterke overeenkomsten vertoont met een klassiek Superman-stripboek uit 1986, dat door velen wordt beschouwd als het "laatste Superman-verhaal".
Wat is er met de man van morgen gebeurd?
In 1986 had DC Comics zijn originele Crisis on Infinite Earths-verhaallijn afgerond, waardoor decennia van continuïteit effectief zijn weggevaagd en zijn personages hun verhalen opnieuw konden beginnen met een nieuwe lei. Sommige makers vonden echter dat de Silver Age-versie van Superman een laatste verhaal verdiende om zijn avonturen op een hoge toon te eindigen. De legendarische stripauteur Alan Moore en de klassieke Superman-kunstenaar Curt Swan werkten samen om dit tweedelige verhaal te schrijven, dat verscheen in Superman # 423 en Action Comics # 583 onder de titel 'Wat is er gebeurd met de man van morgen?' Hoewel geclassificeerd als een 'denkbeeldig verhaal', beschouwen de meeste fans dit als het definitieve einde van de Silver Age Superman.
In het verhaal vindt Superman dat zijn wereld gek is geworden. Zijn onvolmaakte kloon Bizarro, meestal een goedbedoelende simpleton, is nu een moordlustige moordenaar die zijn thuisplaneet Bizarro World vernietigt voordat hij zelfmoord pleegt voor Superman. Later vermoorden de Toyman en Prankster de vriend Pete Ross van Clark Kent en onthullen ze ook de geheime identiteit van Kent aan de wereld. In de hoop zijn overlevende vrienden te beschermen, brengt Superman Lois Lane, Lana Lang, Jimmy Olson, Perry White en Perry's vrouw Alice naar het fort van Solitude terwijl hij probeert degene achter de aanslagen te ontdekken. Daar aangekomen krijgt hij echter een bezoek van het Legioen van Superhelden, die laten doorschemeren dat ze hun laatste respect zijn komen betuigen vóór de dood van Superman.
Ondertussen slaagt Brainiac erin het lichaam van Lex Luthor over te nemen en werkt hij samen met het Legioen van superschurken om zich een weg te banen naar het fort. Jimmy Olson en Lana Lang doordrenken zichzelf tijdelijk met superkrachten en slagen er samen met Krypto de Super Dog in om verschillende schurken neer te halen, maar worden daarbij gedood. Uiteindelijk leidt Superman af dat het brein achter het bloedbad de enige klassieke schurk is die niet verscheen - Mr. Mxyzptlk. De imp verschijnt dan en onthult dat hij, nadat hij zich had vervelen omdat hij een ondeugende grappenmaker was, besloot zijn 5-dimensionale krachten te gebruiken voor handelingen van puur kwaad. Mxyzptlk transformeert in een niet te stoppen buitenaards wezen en probeert Superman te vermoorden. Superman gebruikt echter de Phantom Zone-projector die Mxyzptlk in tweeën scheurt terwijl de imp probeert terug te vluchten naar de 5e dimensie.
Boos dat hij zijn toevlucht heeft genomen tot het nemen van een leven, stelt Superman zich gewillig bloot aan Gold Kryptonite die hem zijn krachten ontneemt. Terwijl de wereld gelooft dat Superman stierf, blijkt later dat de machteloze Superman in het geheim een nieuwe identiteit aannam als Jordan Elliot (vernoemd naar zijn vader For-El) en trouwde met Lois Lane. Lezers leren ook dat de zoon van Jordan en Lois, Jonathan, blijkbaar de krachten van Superman heeft geërfd. In het laatste paneel knipoogt Jordan naar de lezers en verzekert hen dat hij eindelijk zijn gelukkige einde heeft.
Kan Clark Kent van Smallville de man van morgen zijn?
Gezien hoe machteloos Clark Kent van Smallville nu een gelukkig getrouwde huisvader is, zou hij dan de televisieversie kunnen zijn van "Whatever Happened the Man of Tomorrow?" Hoewel er een paar verschillen zijn tussen de verhalen (Smallville Clark voedt een paar dochters op met Lois Lane in plaats van een zoon), weerspiegelt Clarks geluk in het leven van een gewoon leven perfect de tevredenheid van "Jordan Elliot". Als hij zijn krachten onder vergelijkbare omstandigheden verloor, voorspelt het echter niet veel goeds voor de castleden van Smallville zoals Chloe Sullivan of Lana Lang - als "Wat is er met de man van morgen gebeurd?" eigenlijk doodde alle vrienden en vijanden van Superman (hoewel Lex Luthor lijkt te leven - en president van de Verenigde Staten).
Fans van Arrowverse die hoopten dat Superman van Welling een actievere rol zou spelen in het evenement Crisis on Infinite Earths van CW, zouden moeten opmerken dat "Jordan Elliot" nog een extra verschijning in de strips had gemaakt. In de verhaallijn Superman / Batman: Public Enemies krijgen de moderne Superman en Batman een bezoek van een toekomstige Superman in een vergelijkbaar kostuum als het Kingdom Come Superman. Deze Superman helpt bij het resetten van een gebroken tijdstroom en onthult later dat hij Jordan Elliot was - tijdelijk gerepowered door de wijzigingen in de tijdlijn, maar nu weer popelend om een gewone man te zijn.
Als je bedenkt hoe vaak de tijdlijn in de Arrowverse verandert (we kijken naar jou, Barry Allen!), Is het denkbaar dat een dergelijke verschuiving Tom Welling's Superman weer in actieve dienst zou kunnen brengen voor CW's laatste Crisis on Infinite Earths-afleveringen of een toekomstige crossover.
