De oorlog in Vietnam wordt algemeen herinnerd als een duidelijk Amerikaanse aangelegenheid, hoewel sommige mensen zich misschien niet realiseren hoeveel naties in conflict waren geraakt in het land dat voorheen deel uitmaakte van Frans Indochina. Australië nam inderdaad deel aan de oorlog, en de Slag bij Long Tan uit 1966 betekende een keerpunt voor de jonge soldaten die naar het buitenland waren gestuurd zonder te begrijpen waarom die er waren of wie ze precies waren gestuurd om te vechten.
Danger Close vertelt het verhaal van deze echte krijgers, jonge Australische en Nieuw-Zeelandse mannen die, ongeacht hun politieke identiteit of sociale sympathieën, in een strijd om hun leven in de jungle van Vietnam terechtkwamen. Ze doodden en stierven, en aangezien beide partijen na de strijd de overwinning claimden, leek het allemaal voor niets te zijn tegen de tijd dat de rook was verdwenen. Danger Close dient als een eerbetoon aan het offer van deze mannen, evenals een berouwvolle klaagzang over de levens die ze hadden kunnen leiden. De film speelt Travis Fimmel, Luke Bracey en Daniel Webber.
Terwijl hij de release van Danger Close promootte, sprak Daniel Webber met Screen Rant over zijn werk aan de film, van het doorlopen van bootcamp met zijn collega-acteurs tot het gebruik van real life referenties om zijn karakter, Paul Large, die slechts 21 was, te leren kennen toen hij vocht op Long Tan.
Danger Close brengt 8 november uit in theaters, Digital en VOD.
Ik zag de film gisteravond en ik vond het geweldig, en jij in het bijzonder, was gewoon fantastisch.
Oh, bedankt man! Aardig van jou dat je dat zegt. We zijn erg trots op deze film en vertellen dat verhaal.
Vertel me, hoe maak je je, om dat verhaal te vertellen, voorbereid om een soldaat te spelen? Heb je familie of vrienden die hebben gediend?
Ik weet het niet … Ik had verre familieleden in de Krimoorlog, maar mijn vader en mijn grootvader misten het naar Vietnam te gaan. Niemand direct. Maar er was training en leren. Ik heb nu veel vrienden die hebben gediend. Veteranen. Maar ik weet niet hoe ik moet trainen om soldaat te worden. Maar ze brachten ons door een bootcamp, dat veel tactische dingen leerde, hoe te bewegen als een soldaat, hoe te werken als een soldaat. Ik denk dat het echt belangrijk was om hun mentaliteit te ontwikkelen, relaties te ontwikkelen die je moet hebben met je broers, omdat je met hen vecht, op zoek bent naar hen en een lange tijd weg van huis met hen doorbrengt. Dat waren de belangrijkste … Pistooltraining, en al dat soort dingen.
Voortbouwend op die broederschap, had je tijd om een band op te bouwen? Had u een uitgebreid repetitieproces?
Ja natuurlijk. Zoals ik al zei, ze brachten ons een week door het kamp, dus ik moest iedereen ontmoeten. Ze brachten ons naar hotels, dus we woonden een beetje samen. We schoten ook op locatie, in een paar kleine steden in Noord-Queensland in Australië. Er is niemand anders om mee te praten. Het waren alleen de lokale bevolking en de castmates. En er waren maar een paar honderd mensen in de stad. Je brengt veel tijd door met de jongens waar je bij bent, en je hecht op die manier. En het zijn allemaal jonge jongens, we zijn jonge acteurs, en ik had er veel van hen ontmoet in de laatste tien jaar van werken in Australië en Amerika. En ik ben vrienden met veel van hen. Dus ik had die vriendschappen al. En deze acteurs zijn allemaal zo absoluut echte, geweldige, zeer getalenteerde mensen. Dus het was een heel gemakkelijke ervaring. Ik denk dat iedereen met veel levenslange vrienden weg is van deze film. We hebben nog steeds groepschats. We hangen nog steeds rond.
Dat is echt cool. Had je primaire bronnen over Paul? Iedereen speelt een echte persoon in de film, dus ik veronderstel dat dat aan je verantwoordelijkheid heeft toegevoegd, toch?
Ja. Het was absoluut … Ik voelde hier volledige verantwoordelijkheid voor. Ik moet met familieleden praten. Het voelt absoluut heel echt. Wat de primaire bronnen betreft, ik had het geluk dat een van de producenten me gaf … Er is niet veel online over Paul, maar hij gaf me de brieven die Paul in Vietnam had geschreven, en sommige die waren gegeven aan hem. De letters waren zo geweldig. Je zou echt een film over hem kunnen maken. Het is zo'n kleurrijke manier om naar dingen te kijken. Hij had een duidelijk gevoel voor humor en een standpunt, een meeneem van de oorlog. Hij was absoluut een rebel. Hij had zijn eigen gedachten, en hij deed nogal wat van wat hij wilde doen. Hij raakte behoorlijk in de problemen (lacht). Ik weet het niet, hij is gewoon een fascinerende man, met een mooie gevoeligheid en een echte Australiër. Hij had een zeer Australische kwaliteit over hem. Het deed me denken aan veel jonge jongens met wie ik ben opgegroeid en die op boerderijen werkten. Hij had dat zeer aardse "thuisgevoel". Ik wilde dat meenemen, alles wat ik in de letters had gelezen op het scherm brengen om hem zo veel mogelijk op het scherm te duwen.
Daar gaat de film over. Ik heb wat gepraat gehoord, een of ander discours online, dat de film 'niet politiek genoeg' is, want zodra de strijd begint, is het gewoon een non-stop spervuur van jonge mensen die moorden en sterven in een strijd die uiteindelijk niemand won. Ik zie niet in hoe je veel politieker kunt worden dan dat.
Ja.
Besteed je aandacht aan het discours rondom je projecten, of concentreer je je gewoon op je kunst en laat je het aan anderen over om te interpreteren of verkeerd te interpreteren?
Het is altijd interessant om te zien wat mensen afhalen van films. Ze zijn niet … Voor mij, als acteur, gaat het over het vertellen van het verhaal. Ik ben altijd geïnteresseerd om verrast te worden door het discours. Een deel ervan ben je het eens, een deel ervan niet. Maar we maken het en vertellen een verhaal, zetten het daar neer. Wat mensen ermee doen, doen ze ermee. Ik denk dat het goede is dat mensen erover praten. We houden dat discours. Ik hou van dat deel ervan. Het is altijd fascinerend.
Ik dacht dat je geweldig was in The Punisher.
Oh, proost!
Je speelde een andere generatie soldaat, iemand die door de kieren glipte en geen aandacht kreeg voor de geestelijke gezondheid die hij zo hard nodig had. Was er iets dat je in die rol hebt geleerd en waar je hier voor tekende?
Hmm, niet echt. Het zijn beide oorlogen, maar het waren verschillende oorlogen. De man die ik speelde in The Punisher was iemand die terugkwam uit de Golfoorlog en het was een heel andere ervaring. Eén gaat over een man die terugkomt uit de oorlog, en met terugwerkende kracht. Deze is heel onmiddellijk. Het verhaal van Paul Large zit in het moment, in de hitte van de strijd. Je krijgt te zien welke dingen zijn leven zullen beïnvloeden. Ze zijn heel anders. De Punisher verbond me op een heel diepgaande manier met de veteranencultuur. Dat is misschien de enige echte verbinding die op enigerlei wijze heeft geholpen. Ik heb veel respect, veel liefde voor die jongens.
Kun je wat meer vertellen over het verschil tussen werken in Australië en hoe het zich verhoudt tot Hollywood? Is er iets speciaals dat opvalt?
Ik vind het geweldig om naar huis te gaan en te fotograferen in Australië. Het is een andere gevoeligheid op de set. Het is waarschijnlijk alleen omdat ik ben opgegroeid in Australië. De handigheid is gewoon anders, onze manier van zijn. Het is heel comfortabel. Het is altijd zo comfortabel om naar huis te gaan en met de mensen samen te werken waar ik die verwantschap mee heb. Maar ik weet niet of er echt verschil is.
