Disney's $ 4 miljard acquisitie van Lucasfilm betekende dat fans van een sterrenstelsel ver, ver weg nieuwe Star Wars-films zouden krijgen, maar de transactie was veel meer dan dat. Hoewel de filmserie nog steeds het kroonjuweel van de franchise is, is het Mouse House altijd op zoek naar manieren om het merk uit te breiden. Op de D23-conventie van dit jaar werd bijvoorbeeld aangekondigd dat er uitbreidingen met een Star Wars-thema zouden zijn voor zowel Disneyland in Anaheim, Californië als Disney World in Orlando, Fla.
Een voltooiingsdatum voor Star Wars-land moet nog worden aangekondigd, maar het lijkt erop dat Disney de bal zo snel mogelijk aan het rollen wil krijgen. Terwijl ze zich voorbereiden om de verschillende Star Wars-attracties te bouwen, zullen 10 van de bestaande attracties in januari 2016 sluiten (sommige permanent) om plaats te maken voor alles - een aankondiging die slechts enkele maanden na Disney-stijging van de jaarlijkse pasprijzen met meer dan 30 procent komt.
Het nieuws komt met dank aan de LA Times, die meldt dat Big Thunder Ranch in Frontierland, Big Thunder Ranch Barbecue, Big Thunder Ranch kinderboerderij en Big Thunder Ranch Jamboree op 10 januari voor altijd zullen sluiten. Er wordt opgemerkt dat de dieren uit de kinderboerderij dierentuin is geadopteerd door een familie in Zuid-Californië die in het verleden met Disney-dieren heeft gewerkt. Tijdelijk buiten gebruik worden attracties rond de Rivers of America, waaronder Fantasmic, de Mark Twain Riverboat en de Pirates Lair op Tom Sawyer Island (onder andere).
Al met al zal 14 procent van Disneyland worden gesloten tijdens de Star Wars-uitbreidingsconstructie, in een gebied dat bijna een kwart van het 85 hectare grote landgoed van het themapark uitmaakt. Ondanks het feit dat zoveel van Disneyland voor een bepaalde periode niet beschikbaar is, wordt niet aangenomen dat de opkomst zal dalen. Dennis Speigel, consultant voor themaparken en president van International Theme Park Services in Cincinnati, stelt dat de interesse om naar Disneyland te gaan misschien gewekt is, omdat fans hopen een glimp op te vangen van de nieuwe te bouwen attracties. Hij vergeleek het met de uitbreiding van Fantasyland in Magic Kingdom in Florida, waar het aantal bezoekers tijdens het driejarige proces van 2011-2014 zelfs toenam.
Parkmanagers maken zich ook geen zorgen en vermelden dat Disneyland verschillende nieuwe attracties heeft toegevoegd om Star Wars- fans aan te spreken. In Tomorrowland zijn de Space Mountain- en Star Tours-ritten gerenoveerd met speciale effecten van Star Wars: The Force Awakens. Ook is het Innovations-gebouw in Tomorrowland veranderd in de Star Wars Launch Bay, waar mensen Star Wars-videogames kunnen spelen, merchandise kopen en gekostumeerde personages uit de films ontmoeten. Er is ook de Galactic Grill, met menu-items zoals Darth by Chocolate en de Cheese 3PO Burger. Bovendien loopt een Disneyland 60-jarig jubileumviering (inclusief vuurwerk en een nachtelijke parade) tot 5 september 2016, dus er zijn nog verschillende redenen om voorlopig naar Disneyland te gaan.
Experts uit de industrie zeggen dat de opening van Star Wars-land minstens een jaar weg kan zijn, dus hopelijk is dit het wachten waard. Een volledige lijst met landattracties in Star Wars is nog niet bekendgemaakt, maar Disney CEO Bob Iger heeft gezegd dat het een replicatie van de Millennium Falcon zal bevatten en een attractie die bezoekers midden in een strijd plaatst tussen de Eerste Orde en het Verzet, de twee strijdende partijen in Aflevering VII.
-
Star Wars: Episode VII - The Force Awakens is nu in de bioscoop, gevolgd door Rogue One: A Star Wars Story op 16 december 2016, Star Wars: Episode VIII op 26 mei 2017 en de Han Solo Star Wars Anthology-film op mei 25th, 2018. Star Wars: Episode IX zal naar verwachting in 2019 theaters bereiken, gevolgd door de derde Star Wars Anthology-film in 2020.
Bron: LA Times
