Bogen met meerdere afleveringen zijn vrij gewoon op Doctor Who. Tijdens zijn ambtstermijn heeft Steven Moffat ze een aantal keren geïmplementeerd en, nog niet zo lang geleden, had hij een heel seizoen met meerdere kleinere bogen met meerdere afleveringen. De resultaten waren op zijn zachtst gezegd gemengd. De avonturen van de dokter leken op het eerste gezicht zeker ruimer, maar als je naar elke boog als geheel keek, was het resultaat een langer, niet noodzakelijk beter verhaal. De verschuiving naar episodische verhaallijnen heeft de serie dan ook de kans gegeven om te spelen met zijn beproefde Moffatiaanse verhaaltechnieken, terwijl er tegelijkertijd voor wordt gezorgd dat de dokter, zijn metgezel en het publiek veel meer tijd en ruimte zien, bedankt naar single-portie verhalen.
Maar nu heeft het laatste seizoen van zowel de oude showrunner van de serie als de Peter Capaldi zijn eerste multi-afleveringsboog geïntroduceerd, en tot nu toe is het een vrij bekende. Die veelbetekenende twisty-technieken uit het Moffat-tijdperk van Doctor Who waren vorige week te zien tijdens 'Extremis', toen de Doctor ontdekte dat hij zich in een buitenaardse virtuele realiteit bevond die een testprogramma uitvoerde vóór een geplande grootschalige invasie. Het uur was vol met de typische vertelwendingen waar Moffat bekend om staat en implementeert op zowat alles wat hij aanraakt, of het nu de voortdurende avonturen zijn van ieders favoriete Time Lord of 's werelds grootste detective in Sherlock.
Nu, met 'De piramide aan het einde van de wereld', zijn Moffat en aflevering co-schrijver Peter Harness bereid om hals over kop in dat invasieverhaal te duiken. Harnas is een voor de hand liggende keuze om te helpen met de dreigende buitenaardse wezens die zijn gericht op wereldheerschappij, terwijl hij de tweedelige 'The Zygon Invasion' van seizoen 9 en 'The Zygon Inversion' schreef, waarvan het eerste deel vrijwel spreekt voor de toon van ' Piramide'.
Maar dit is niet zomaar een herhaling van een typische verhaallijn van Doctor Who buitenaardse invasie. De omstandigheden zijn vergelijkbaar en de inzet is zo hoog als gewoonlijk. En net als bij blockbuster-films is er een geeuw die loskomt van die omstandigheden; als de wereld voortdurend op het spel staat, wordt het immers moeilijk om die inzet van vitaal belang te maken. Daarom probeert 'The Pyramid at the End of the World', in een poging het probleem van vermoeidheid met hoge inzetten te omzeilen, een aantal persoonlijke inzetten te gebruiken, waarbij het kader van een massale buitenaardse invasie door de lijkachtige monniken wordt gebruikt om de Dokter en Bill staan op het spel. Nogmaals, niets nieuws, eigenlijk, maar voor de voortdurende draad van de blindheid van de dokter en de keuze die Bill aan het einde van het uur maakt die een welkome consequentie voor haar acties en de wereldbesparende acties van de dokter creëert.
De serie speelt al een paar afleveringen met de blindheid van de dokter, en het heeft een oplossing gevonden in de vorm van de sonische zonnebril van het personage die hem op zijn minst een ruwe schets van de wereld om hem heen geeft. Het is een beetje een cheat die de aflevering aanpakt door het dramatische verschil tussen een ruwe schets en een gedetailleerde schets te onderstrepen. Er zijn hints gedurende het hele uur, aangezien Nardole de taak heeft te beschrijven met wie de dokter bezig is en de kleine details te verstrekken die zijn zonnebril niet kan bieden. Dokter die duidelijk meer bereikt dan gewoonlijk voor een dramatisch effect hier, maar toch, de specificiteit van het probleem brengt een situatie die uniek genoeg is om het conflict te verheffen tot iets anders dan buitenaardse wezens die zijn gericht op wereldheerschappij
.om redenen.
Kleine details worden de brandstof waarop de aflevering draait en die het gebruikt om de bekendheid van zijn plot te onderscheiden van de andere verhaallijnen van buitenaardse invasies die Doctor Who heeft geïntroduceerd gedurende de ongelooflijk lange levensduur. Het gebruik van de Doomsday Clock roept angsten op voor nucleaire vernietiging, waardoor drie militaire superkrachten in het spel worden gebracht voordat wordt ontdekt dat een lab-gegroeid ongeval veroorzaakt door een kater lab-technologie (gespeeld door Tony Gardner van Fresh Meat) de oorsprong is van de wereld-einde catastrofe. Het uur speelt met de strijdkrachten van de wereld die veel te lang beslissen wat ze moeten doen, en het idee dat de ambtenaren ervoor zouden kiezen om zich over te geven in plaats van uit te gaan in een uitbarsting van glorie, het prijzen van de deugden van militaire macht is een stap te ver, zelfs voor dokter Wie.
Toch bewaart 'De piramide aan het einde van de wereld' zijn beste truc voor het laatst. Hoewel sommige misstappen van het uur niet volledig worden verzilverd, maakt het een sterke emotionele aantrekkingskracht die ook een onverwacht gevolg heeft voor een beslissing die door iemand anders dan de arts wordt genomen. Geconfronteerd met een zekere dood na opgesloten te zijn in het laboratorium waar de bacteriën van wereldformaat zijn gegroeid, wordt de dokter gered door Bill, die toestemming geeft voor wereldoverheersing aan de monniken in ruil voor het zicht van de dokter en de mogelijkheid om zichzelf te redden. Het is een behoorlijke oplossing voor een probleem dat de serie tot het uiterste ging om ervoor te zorgen dat het niet werd opgelost met een eenvoudige deus ex machina die meestal de dag redt. De dokter die zijn gezichtsvermogen terugkrijgt, heeft een prijs; die het uur op een cliffhanger afsluit die verrassend aanvoelt als een welkome afwisseling voor het seizoen.
