Het DC Extended Universe is nog maar net begonnen. Met 31 aanpassingen op stapel, bereidt DC Comics zich voor om Suicide Squad te verwelkomen in haar zeer succesvolle filmcanon. De vraag blijft: wat is de beste live-actiefilm gemaakt onder de DC-masthead? Hoewel personages als Green Lantern, Jonah Hex en zelfs de Swamp Thing op het grote scherm zijn geschoten, voelt DC zich het meest thuis wanneer Batman en Superman aan de leiding staan. Wie kan hen dat kwalijk nemen? Van Michael Keaton tot Ben Affleck en Christopher Reeve tot Henry Cavill, Batman en Superman hebben miljarden dollars gegenereerd voor DC Comics en hun oude studiohuis, Warner Bros. Van film tot film, de kwaliteit varieert echter even sterk als hun laatste kassa keert terug.
Hoewel we verwachten dat het Suicide Squad van David Ayer gemakkelijk in onze top 10 glijdt, is dit onze huidige ranglijst voor elke DC Live-actiefilm, gerangschikt van slechtste naar beste:
31 Catwoman
In een wereld van hypergeseksualiseerde films is Catwoman een hoofddelinquent. Geregisseerd door Pitof (dat klopt, slechts één naam), deze DC Comics-gruwel uit 2004 bevat niet alleen de schoonheid van Halle Berry, het wedt de hele ranch erop. Zelfs wanneer Catwoman een White Russian sans ice, Kahlua en wodka bestelt (omdat katten zoals melk, snap je?), Nipt ze uit het glas alsof ze in een Romeins bacchanaal is. En we hebben het niet eens over het kostuum van Catwoman. Inderdaad, zelfs het een echte verkeerde benaming noemen. Er zijn werknemers in SM-clubs die bescheidener gekleed zijn dan Berry's Catwoman, en hoewel het mannelijke publiek misschien geaarzeld heeft om te klagen, hadden ze geen probleem om te lachen om de pure belachelijkheid van alles wat ze vertegenwoordigde.
Geen wonder dus dat Catwoman zich een weg baant door de Razzie Awards en de ceremonie praktisch heeft geveegd, de prijzen voor Worst Director, Worst Actress, Worst Screenplay en natuurlijk Worst Movie mee naar huis heeft genomen. Halle heeft het tenminste met een goed humeur behandeld.
30 The Return of Swamp Thing
Als je nog steeds naar de afbeelding hierboven staart, geven wij jou niet de schuld. Als je nog nooit hebt gehoord van Return of the Swamp Thing, zullen we met je meevoelen. En als u nooit van plan bent de film te zien, zullen wij u niet beoordelen. Return of the Swamp Thing, gebaseerd op het personage Len Wein en Bernie Wrightson, is een vervolg op het verhaal van Doctor Alec Holland, die door de rare wetenschap van Anton Arcane in een moerassig monster wordt veranderd. De vervolgfilm van Swamp Thing is een complete farce, waarin de kwade experimenten van Arcane centraal staan terwijl hij het eeuwige leven zoekt. Zijn stiefdochter, Abby (Heather Locklear), spoort hem op en ontdekt dat hij een hybride soort heeft gecreëerd die bekend staat als Un-Men, het ongelukkige resultaat van het fokken van mensen met moeraswezens.
Hoewel Arcane zijn serums op zijn stiefdochter wil testen, keert het bemoste moeras ding terug om de dag te redden en terug te keren naar de man die hem heeft gemaakt. Hoewel recensies over het algemeen ongunstig waren voor deze absurd campy film, gaf Roger Ebert het nog steeds "Two Thumbs Up". Zoals je straks zult zien, vond hij de originele film nog leuker.
29 Staal
Er kan maar één man van staal zijn, maar Shaq deed zijn best om nummer twee te worden. Hoewel Steel zijn wortels heeft in DC Comics, heeft de regisseur van de film, Kenneth Johnson, de cape van het personage verwijderd, zijn banden met Superman opgeheven en het personage opnieuw uitgevonden in een modernere en stedelijke omgeving. De centrale verwaandheid, waar de schurk, Nathaniel Burke (Judd Nelson), gewapende lokale criminelen op een omgekeerde manier Tony Stark, had belofte. Helaas werd de film uiteindelijk verpletterd door zijn B-filmscript en houten acteerwerk van een bijzonder groot lid van de cast. Shaq gaf Hollywood een kans in de jaren 1990, maar zijn on-camera vaardigheden waren uiteindelijk niet consistenter dan zijn vrije worpen.
Ondanks Johnson's poging om het personage bij te werken, was hij misschien beter af geweest met het naleven van de stripwortels van de superheld. Staal bewees inderdaad zo'n significante kassa-mislukking dat geen DC-personage zeven jaar lang op het grote scherm terugkeerde.
28 Superman and the Mole-Men
De tijd is misschien niet gunstig geweest voor deze afbeelding van Superman uit 1951, maar de door George Reeves geleide film verdient ons respect. Het was tenslotte de eerste langspeelfilm gebaseerd op elk personage in het DC Comics-pantheon. Lang voordat Christopher Reeve en Henry Cavill de rode cape droegen, waren Superman en de Mole-Men thuis aan de iconische vertelling: "Sneller dan een kogel! Krachtiger dan een locomotief! In staat om hoge gebouwen in een enkele sprong te springen!" Je kent de rest.
In deze zwart-witte klassieker is Superman op het hoogtepunt van zijn diplomatie. Wanneer Clark Kent en Lois Lane het stadje Silsby bezoeken om de diepste oliebron ter wereld te bekijken, is een lelijke groep mensachtigen door de boorlocatie ontstaan en het gebied ingehaald. De lokale bevolking heeft hun hooivorken in de hand, klaar voor de oorlog, maar Kal-El komt te hulp. Superman and the Mole-Men loopt minder dan een uur, en hoewel het laag op onze lijst staat, is het de moeite waard om te zien hoe ver het personage is gekomen.
27 Jonah Hex
Ondanks de ingewikkelde plot en het ham-vuist schrijven, is misschien wel het meest schokkende element van Jonah Hex de tv-looptijd. Met een schamele 81 minuten, voelt de aanpassing na de burgeroorlog van DC Comics echt als een half afgewerkt product. Net als het gelijknamige personage met zijn grof overdreven misvorming, voelt de film meer gedwongen dan leuk. Josh Brolin deed goed werk in de hoofdrol (hoewel hij toegaf dat massieve reshoots de film verlamde), en de ondersteunende cast van John Malkovich, Michael Shannon en Michael Fassbender zou allesbehalve gegarandeerd grootse film moeten hebben. Jonah Hex is niet alleen een fascinerend personage in een verleidelijke en wetteloze tijd, maar heeft ook de kracht om de doden weer tot leven te brengen. Met wraak altijd in zijn gedachten, jaagt Hex op de mannen die hem hebben verwond en zijn familie hebben vermoord. Helaas zorgden deze fijne ingrediënten voor een glansloos eindgerecht en een gemiste kans. Misschien is het tijd voor een herstart.
26 Superman IV: The Quest for Peace
Publieksreacties op films zijn ongelooflijk subjectief. Sommige mensen houden van hen, anderen haten hen. Het is wat de entertainmentwereld fris houdt. En dan is er Superman IV: The Quest for Peace. Niet alleen is deze film door het grote publiek verbolgen, maar Christopher Reeve keerde de film zelf de rug toe. Om de laatste spijker in de kist te stoppen, heeft Superman IV de studio die het financierde letterlijk failliet verklaard. Cannon Films vertelde Reeve aanvankelijk dat ze een budget van $ 36 miljoen hadden, terwijl ze in werkelijkheid slechts 50% daarvan in de bank hadden. Als gevolg daarvan waren de visuele effecten zo verschrikkelijk slecht dat Superman en de Mole-Men eruit zagen als virtual reality. Bij het zien van de film parodieerde de Washington Post de slogan "sneller dan een snelkogel" door hem te noemen: "trager dan een uitvaartschip - goedkoper dan een verkoop bij K-Mart!" Deze film is zo slecht dat het met Catwoman tot teen tot teen zou kunnen gaan en mogelijk zou kunnen winnen.
25 moeras ding
Swamp Thing is absoluut superieur aan het vervolg dat het inspireerde. En net als het vervolg, combineert het zware porties kamp met gelijke doses van horror. De geheime saus? Wes Craven, die in de stoel van de regisseur zat en hielp Swamp Thing van een afgeleide functie naar iets redelijk plezierigs te verheffen. Slechts twee jaar voorafgaand aan het filmen van zijn hit A Nightmare op Elm Street, gebruikte Craven Swamp Thing om te bewijzen dat hij commerciële tractie had met het publiek. Hoewel de film misschien niet echt een begrip is, heeft het Craven geholpen zijn carrière te vestigen en heeft schrijver Alan Moore ertoe aangezet de stripreeks opnieuw op te starten.
Wat betreft The Return of Swamp Thing, Roger Ebert kon zijn waardering voor het origineel nauwelijks bevatten: "Swamp Thing had mijn hart al veroverd voor het moment van grootsheid, maar toen dat moment kwam, wist ik dat ik nog een van die films had ontdekt die ergens tussen begraven schatten en schuldige genoegens viel. " Ieder zijn eigen.
24 Supergirl
In de maanden voorafgaand aan de productie van Supergirl stemde Christopher Reeve ermee in om een cameo in de film te doen. Zijn sterrenkracht zou de film zeker uit zijn spin-off concept hebben gehaald en het DC Comics-universum hebben verbreed. Ergens onderweg rook Reeve echter rampspoed en trok zich terug uit het project. Dit was een belangrijke stap, gezien Supergirl dompelde in schande zodra het werd vrijgegeven. Ondanks een cast met de Engelse thespian Peter O'Toole en Oscar-winnaar Faye Dunaway, verliet Supergirl de serieuzere toon van de eerste twee Superman-films, in plaats daarvan koos hij voor ongegeneerd kaasachtige.
Er zijn interessante concepten in Supergirl, samen met momenten die bijna werken, maar de film stort in onder zijn eigen zelfbewustzijn. Het voelt bijna alsof de cast en crew van plan waren om de meer directe en moreel oprechte deugden in Superman te bespotten, vergeten dat het publiek tickets koopt voor escapisme, geen sarcasme.
23 Batman & Robin
Hoewel hij zich formeel verontschuldigde voor Batman & Robin, heeft George Clooney veel te danken aan de film van regisseur Joel Schumacher. Voor alle lofbetuigingen en charme van Clooney is Batman & Robin een van zijn meest ontwapenende en duurzame grappen geworden in de afgelopen twintig jaar van zijn carrière. Dat gezegd hebbende, deze aanpassing van de Caped Crusader uit 1997 is een echte filmische ramp. Terwijl Schumacher duidelijk een verworven smaak voor de misdaadbestrijder heeft, speelt Batman & Robin als een parodie op zichzelf, zoals een van die live Batman-uitvoeringen op Six Flags. Freeze (Arnold Schwarzenegger) wordt ernstig overspeeld, Poison Ivy (Uma Thurman) kon niet minder overtuigend zijn, en de overduidelijk vernederende "pak-up" -reeks bewijst dat deze film in verkeerde handen was. Dat is zonder de schaatsen op de pakken van Batman en Robin te vermelden, het feit dat Batman eigenlijk een hockeystick had, of de griezelige relatie tussen Batgirl (Alicia Silverstone) en Alfred (Michael Gough).
22 Superman III
Superman III, of in die tijd gooide de Man of Steel dronken cashewnoten naar een plank met flessen alcohol. Superman III gaf inderdaad aan dat de bron van overtuigende ideeën voor Kal-El eindelijk op was. Dat is waarschijnlijk de reden waarom Richard Pryor in de mix werd gegooid door regisseur Richard Lester, die hoopte dat de buitensporige cabaretier het publiek zou afleiden van de overduidelijk slechte plot en eenvoudige dialoog.
Hoewel de film veel te wensen overliet, was deze nog steeds aanzienlijk beter dan Superman IV: The Quest for Peace. Wanneer de megalomane miljonair, Ross Webster (Robert Vaughn), een supercomputer creëert die volledig zelfbewust wordt (denk aan HAL 9000), verandert zijn zus in een enge cyborg. Stel je de verpleegstersuitrusting van Heath Ledger voor op een robotledenpop, met zilveren ogen en zonder genade. Het zijn de dingen waar nachtmerries van zijn gemaakt en, hoewel ver verwijderd van de schurk van Lex Luthor, hielp het Superman een waardige vijand te geven.
21 Rood 2
Op basis van de stripboekenreeks met dezelfde naam, is Red 2 het vervolg op Red, de film met de Golden Globe-nominatie uit 2010. Schrijvers Warren Ellis en Cully Hamner publiceerden de eerste serie onder de opdruk DC Comics, Homage, en toen ze het verhaal naar het grote scherm vertaalden, wonnen ze de ultieme cast. Bruce Willis leidt de "Retired, Extremely Dangerous" (Red) crew met John Malkovich, Helen Mirren, Anthony Hopkins en Catherine Zeta Jones. Het is alsof Jason Bourne de AARP ontmoet, met de gepensioneerde huurwapens op de vlucht van duistere overheidsfunctionarissen (Neal McDonough en zijn zwaarbewapende SWAT-team).
Hoewel de film het moeiteloze plezier van het origineel mist, slaagde Red 2 er toch in om zijn budget terug te verdienen, winst te maken en de studio aan te moedigen om productie op groen 3 groen te maken. de dood is zinloos, het leven is los en geweren zijn er genoeg. Soms is dat precies wat mensen willen zien.
20 groene lantaarn
Als Green Lantern halverwege de jaren 2000 in theaters was gedaald, zou het misschien succesvoller zijn geweest. Helaas begon het grote schermdebuut van Hal Jordan in het midden van de Batman-kassa van Christopher Nolan. Na The Dark Knight was het publiek klaar voor grimmige en realistische drama's, niet het soort quasi-geanimeerde functies dat Green Lantern uiteindelijk werd. Regisseur Martin Campbell (die behendig James Bond herstartte met Casino Royale) deed zijn best met het bronmateriaal, samen met de solide uitvoeringen van Ryan Reynolds en Blake Lively, maar de toon van de film paste niet bij de tijd.
Hoewel het frustrerend afhankelijk was van CGI, slaagde Green Lantern er toch in om een aantal memorabele momenten in te pakken, zoals de onthulling van Hal Jordan door zijn identiteit aan zijn vriendin. Zoals altijd, brengt Reynolds zijn kenmerkende gevoel voor humor naar de rol, maar helaas wordt zijn swagger verzand door de rest van de absurdistische en goofy toon van de film.
19 Constantijn
Lang voordat Zack Snyder Watchmen, en meer recent Batman V Superman, met zijn kenmerkende esthetiek, bracht regisseur Francis Lawrence zijn onheilspellende visie naar Constantijn. Lawrence's concept van de hel in een post-apocalyptisch Los Angeles concurreert inderdaad met die schokkende foto's van Snyder's brandende metropool. Gebaseerd op Vertigo's Hellblazer, plaatste Constantijn Keanu Reeves in de titelrol van de suïcidale en terminaal zieke detective van het bovennatuurlijke. Constantine is een verdiend multi-hyphenate, maar helaas voldoet zijn grote schermdebuut niet helemaal aan de normschrijver Alan Moore geëtst op de pagina.
Reeves is echter thuis, en levert een Neo-achtige uitvoering op met een extra dosis cynisme. Constantijn zoekt tenslotte verzoening voor zijn poging tot zelfmoord als kind. De emotionele behoeften van het hoofdpersonage zijn sterk, de LA-noir-sfeer is duidelijk en de eeuwige thema's van Heaven vs. Hell zijn dwingend, maar de uiteindelijke uitvoering schiet tekort. De film was slecht bij de binnenlandse kassa, maar het internationale publiek bracht Constantine tot een redelijke totale afstand.
18 Batman voor altijd
Toen ze in de rij stonden om Batman Forever te maken, hadden Warner Bros. en Joel Schumacher niet verwacht een hit te maken. Hoewel ze Robin Williams de opdracht hadden gegeven om The Riddler en Michael Keaton aan dek te spelen om de titelrol te hervatten, waren de filmmakers bezorgd dat Batman malaise was begonnen met het volgen van Tim Burton's donkere Batman Returns. Nadat Williams en Keaton zich terugtrokken uit het project, haastte Schumacher zich om Jim Carrey toe te voegen als de Riddler en Val Kilmer als de Caped Crusader. De belangrijkste onderdelen kwamen samen en op de een of andere manier brak Batman Forever de kassa-records toen het in 1995 opende voor meer dan $ 50 miljoen, op weg naar een totaal van $ 336 miljoen. Helaas zouden deze onverwacht hoge aantallen Schumacher carte blanche geven bij het maken van Batman & Robin, de technicolor droomjasversie van de Dark Knight.
De zonden van de vaders worden echter op de zonen bezocht, en Batman Forever draafde flamboyant de campier-toon en de Wagneriaanse theatraliteit die de ambtstermijn van Schumacher bij Warner Bros. zou bepalen.
17 De verliezers
Hoewel het een behoorlijke hoeveelheid inspiratie van The A-Team leent, steelt The Losers met panache. De film is gebaseerd op de stripboekenreeks van Andy Diggle en zijn illustrator Jock, die hun verhaal hebben aangepast aan een eerdere strip met dezelfde naam. Het uitgangspunt is een groep angstige huurlingen tegen een totalitaire CIA, een van de meest beproefde en betrouwbare concepten in de film. Hoewel de resultaten weinig kunnen doen om het genre opnieuw uit te vinden, vertelt The Losers zijn verhaal met chutzpah, dankzij de vermakelijke uitvoeringen van zijn getalenteerde cast. Jeffrey Dean Morgan bevestigt zijn leidende potentieel en Idris Elba bewijst zijn dramatische waarde, maar het is Chris Evans in de rol van Jensen die het meest verrast. Af van zijn rol in twee matte Fantastic Four- films, bewijst Evans dat hij meer is dan je gemiddelde, volledig Amerikaanse beefcake. Dankzij zijn komische timing en duivelse houding, rijdt hij enkele van de beste scènes in de film naar huis.
16 rood
In de schrijverskamer voor House of Cards onthulde showrunner Beau Willimon dat zijn team vaak vergaderingen begint door te vragen: " wat willen we onze personages dit seizoen zien doen?" Ze gooien vervolgens hun beste concepten op een whiteboard. Voor Red dacht de in Duitsland geboren regisseur Robert Schwentke: "De wereld moet zien dat Helen Mirren een machinepistool hanteert." Dankzij een flink budget en toptalent, heeft Dame Helen Mirren niet alleen enkele automatische rondes afgevuurd, ze sloot zich aan bij John Malkovich achter een fors torentje.
Rood heeft er veel voor. Naast enkele pappige actiescènes en grappige uitvoeringen van de cast, baseert de volwassen romance tussen Bruce Willis en Mary-Louise Parker de film in zijn eigen gestileerde realiteit. Natuurlijk, de acteurs zijn beter dan het script, maar het kan ze niet echt schelen. Rood is een snelle en leuke rit die een betrouwbare franchise is geworden in de DC Comics-line-up.
15 Batman: The Movie
Adam West krijgt niet genoeg krediet. Tijdens de zondvloed van haat die Batman V Superman: Dawn of Justice was, verlangden we naar de anodyne dagen van Adam West's Batman, die Shark repellent Bat Spray gebruikte, de Bat Cave betrad via de brandweerpaal en door vismarkten liep met een bom boven zijn hoofd. Dit was de Batman van de jaren 1960, toen de tong stevig in de wang werd geplaatst. In tegenstelling tot Supergirl, die altijd sardonisch naar de camera leek te knipogen, behoudt Batman: The Movie vol vertrouwen zijn belachelijke toon en plukt daardoor grotere komische beloningen.
Batman: The Movie leverde naast Adam West's deadpan Bruce Wayne een aantal zeer vermakelijke uitvoeringen op, waaronder de iconische Joker van Cesar Romero en de zwoele Catwoman van Lee Meriwether. Hoewel de donkere versie van Chris Nolan tegen de Caped Crusader het beste bij het personage past, is Batman: The Movie een welkom alternatief.
14 Superman keert terug
Superman Returns van Bryan Singer is een goed voorbeeld van de ongelijkheid tussen kritische complimenten en waardering van het publiek. Inderdaad, hoewel zijn 'hommage' aan de Christopher Reeve-serie positieve beoordelingen van experts heeft verdiend, schuwden fans de ontoereikende actiescènes van de film. Superman Returns gespeeld als een softcore superheldenfilm, licht op pulserende gevechten en spektakel, zwaar op het interpersoonlijke drama. Singer gaf zelf toe: 'Misschien is [het gemaakt voor] meer een vrouwelijk publiek. Ik denk dat het niet was wat het moest zijn. ' De film werd verder gehinderd door de ambitieuze looptijd die meer dan twee en een half uur binnenkwam. De meeste reboots vereisen niet eens zoveel tijd, en afgezien van zijn vele jaren uitstapje van de aarde, ging Superman Returns in wezen verder waar Superman II ophield. Terwijl Kevin Spacey zijn A-game naar Lex Luthor bracht, faalde Brandon Routh helaas niet als een verdiende erfgenaam van de Kryptoniaanse troon van Christopher Reeve.
13 Batman V Superman: Dawn of Justice (Ultimate Edition)
Meningen over Batman V Superman: Dawn of Justice zijn als favoriete superhelden. Iedereen heeft er een. Hoewel veilig midden in deze lijst geplaatst, liet Zack Snyder's meest recente regie-inspanning het publiek opgesplitst in een burgeroorlog intenser dan alles op het scherm in Captain America's meest recente avontuur. Terwijl de BvS Tomatometer kelderde zoals de 1929 Stock Market, schreeuwden fans om de afzetting van Snyder. Ze behandelden de man alsof hij een moderne Robespierre was, leider van de "grimmige en grijze" DCEU Reign of Terror.
Voor alle meningen die op internet zijn gebaseerd, lijken de meeste kijkers het er echter mee eens te zijn dat de Ultimate Edition de film boven zijn theatraal gesneden tegenhanger heeft verheven. Het was de film die Zack Snyder nodig had, maar niet wat Warner Bros. dacht dat we verdienden. Fans verwelkomden ook Batman van Ben Affleck, die de rol echt belichaamde en een bijzonder grijze houding bracht aan Bruce Wayne. Tegen de tijd dat Justice League rond rolt, is de hysteriek rond BvS hopelijk al lang verdwenen.
12 Man of Steel
Nadat Superman Returns er niet in was geslaagd voldoende publieke belangstelling te stimuleren, moest Warner Bros. serieus nadenken. Als er in 2011 geen nieuwe Superman-film in productie was, had maker Jerry Siegel de studio kunnen aanklagen voor gederfde winst. Voer Zack Snyder en Man of Steel in, onder het waakzame oog van uitvoerend producent Christopher Nolan. Net als bij Batman Begins ging dit Superman-verhaal terug naar de basis en gaf het Kal-El meer dramatisch gewicht dan ooit tevoren. Van het zien van zijn geboorte op de noodlottige planeet Krypton tot het zien hoe hij worstelde met zijn ware identiteit in Smallville, omarmde Man of Steel de potentiële reële gevolgen van een bijna onoverwinnelijk buitenaards wezen dat op aarde leeft. Hoewel veel critici de film aanvielen omdat ze de lichtere kant van de Christopher Reeve-films hadden verloren, hielp Zack Snyder's benadering van Superman de weg vrij te maken voor het DC Extended Universe. Hoewel de film zijn verwelkoming misschien heeft overschreden met een aantal te lange actiescènes, is het gelukt het Superman-verhaal opnieuw uit te vinden voor een nieuwe generatie.
11 wachters
Als een film de blijvende kritische kloof over Zack Snyder zou kunnen belichamen, zou het Watchmen zijn. Terwijl sommige recensenten zoals Roger Ebert en Richard Corliss de film vereerden en het hun beste beoordelingen gaven, verwijderden anderen de film en noemden het overdreven en obscuur. De meningsverschillen zijn verdwenen sinds de film in 2009 werd uitgebracht en er lijkt een algemene consensus te zijn ontstaan: Zack Snyder heeft met succes de minst aanpasbare grafische roman aller tijden aangepast. Gedurende meer dan twintig jaar zat Watchmen in de ontwikkelingshel, met talloze regisseurs en acteurs die zich aan het project hechtten en vervolgens vertrokken. Dankzij Snyder ontving de film echter een grotendeels trouwe en niet-apologetische grootschermbehandeling die alle geweld en seksuele inhoud bevatte die het verhaal van Alan Moore zo bevredigend maakte. Op de een of andere manier paste Snyder de controversiële wachters aan zonder een filmster, een veilige PG-13-beoordeling of een verhaal afgezwakt voor het algemene publiek. Het blijft een gigantische prestatie van de oude DC-regisseur.
10 The Dark Knight Rises
Het opvolgen van The Dark Knight was een echt niet benijdenswaardige taak. Christopher Nolan twijfelde naar alle waarschijnlijkheid zelf bij de gedachte, wetende dat zijn inspanningen voor 2008 lang zouden blijven bestaan als de beste Batman-film ooit gemaakt. Hoewel zijn vervolg in 2012 veel hoogtepunten had, hield The Dark Knight Rises zelden een kaars voor de morele complexiteit van zijn voorganger. De filosofische verkenning van gerechtigheid, moord en opoffering werd verlaten voor de oudste truc in het boek: de tikkende tijdbom thriller. Al het personage en de wereldbouw in Batman Begins en The Dark Knight werd verlaten voor een frustrerend eenvoudig verhaal met talloze plotgaten.
Na die hartverscheurende conclusie aan The Dark Knight, verbond het begin van Rises zich in wezen door een semi-gepensioneerde Bruce Wayne te laten zien zonder kraakbeen en zelfs minder zelfrespect. Tom Hardy heeft Bane nieuw leven ingeblazen en de koers van Anne Hathaway heeft de interpretatie van Halle Berry aan Catwoman gecorrigeerd, maar The Dark Knight Rises nam zijn toevlucht tot oude gewoonten zonder voort te bouwen op zijn opmerkelijke filmische basis. Dat gezegd hebbende, The Dark Knight Rises was de zwakste inzending van Nolan in de trilogie, maar het is nog steeds beter dan de meeste stripboekfilms op de markt.
9 V voor Vendetta
Als er ooit enige twijfel was, is Alan Moore echt de koning van de grafische roman. Met V for Vendetta spinde Moore een fascinerend dystopisch garen dat de Wachowskis vakkundig aanpaste voor de film van James McTeigue uit 2006. Met Guy Fawkes 'beroemde Gunpowder Plot die het verhaal rondspookt, verkent V for Vendetta een futuristische samenleving verlamd door fascistische onderdrukking. Homoseksuelen, immigranten en politieke dissidenten worden gevangengezet en mishandeld terwijl de politiestaat zijn macht vergroot. De gemaskerde burgerwacht "V" (Hugo Weaving) probeert de groeiende controle van de staat te ondermijnen door berekende daden van gewelddadige vergelding. Hoewel Alan Moore elke betrokkenheid met de aanpassing sterk ontkende vanwege zijn overtuiging dat de film afwijkde van de originele thema's van zijn grafische roman, blijft V for Vendetta een hoogtepunt van de DC Comics-filmcanon en een van de beste scripts die de Wachowskis hebben gemaakt. Het echt explosieve einde presenteert een van de meest opwindende scènes van stedelijke vernietiging in het recente geheugen.
8 Road to Perdition
Sam Mendes 'prachtige maar emotioneel holle bewerking van de gelijknamige grafische roman onderzoekt de corrosieve aard van geweld. Road to Perdition volgt het lot van Michael Sullivan Sr. (Tom Hanks), die verlossing zoekt voor zijn wandaden in de Ierse menigte onder baas John Rooney (Paul Newman). Hoewel hij gelooft dat hij op weg is naar de hel, streeft Michael ernaar de ziel van zijn onschuldige zoon (Tyler Hoechlin) te beschermen. Road to Perdition speelt zich af in Chicago tijdens de Grote Depressie en is een koude film die zijn sombere boodschap overbrengt met spaarzaam gesprek. De laatste twintig minuten alleen spelen zich af met slechts zes regels dialoog, een bewuste keuze van Mendes en zijn cinematograaf, Conrad Hall (die de Academy Award won voor zijn spookachtige fotografie). Hanks en Newman leveren legendarische uitvoeringen, vooral tijdens hun piano-duet, en de ondersteunende cast van Daniel Craig en Jude Law voegen kleurrijke dynamiek toe aan het plot. Als die elementen niet aantrekkelijk genoeg zijn, weet dan dat de score van Thomas Newman er een voor alle leeftijden is.
7 Een geschiedenis van geweld
David Cronenberg zou hebben getekend om A History of Violence te regisseren zonder te weten dat het verhaal was gebaseerd op een grafische roman. Voor een filmmaker van zijn kaliber is die erkenning misschien wel de sterkste bevestiging van het script van Josh Olson en het originele verhaal van John Wagner (gepubliceerd door DC imprint Paradox Press in 1997). Hoewel het A History of Violence kan worden genoemd, onderzoekt de film onze meest primitieve drijfveren door het rustige leven van Tom McKenna (Viggo Mortensen) te volgen. Tom leidt een ogenschijnlijk normaal leven op het platteland, werkt in zijn lokale restaurant zonder overlast tot hij op brute wijze twee mannen doodt die om problemen in zijn winkel vragen. Terwijl de lokale pers en Tom's eigen zoon onder de indruk zijn van zijn heldendom, vermijdt hij elke beroemdheid en leeft hij het liefst onder de radar. De dingen zijn echter niet zoals ze lijken en wanneer Carl Fogerty (Ed Harris) naar de stad komt, komt de ware identiteit van Tom McKenna in twijfel. A History of Violence is een van de beste grafische romanaanpassingen aller tijden.
6 Batman keert terug
Dit was de Batman-film die Tim Burton in eerste instantie wilde maken. Burton had meer creatieve controle verworven dan hij op de Batman uit 1989 had uitgeoefend en verfijnde zijn nachtmerrieachtige stijl van filmmaken en bracht het later terug naar Gotham. Hoewel veel mensen hebben geklaagd dat Batman Returns onverbiddelijk donker was, legde Burton's verdubbeling op de toon de basis voor de films die Christopher Nolan uiteindelijk zou sturen. Toen Bob Kane in 1939 de grootste rechercheur ter wereld creëerde, was het personage overduidelijk chtonisch, licht depressief en vast in het meedogenloze streven naar rechtvaardigheid. Batman Returns benaderde de thematische drempel van de originele strip en ging toen verder, extra geweld toevoegend terwijl hij de Penguin (Danny DeVito) opdracht gaf Gotham in te halen en Batman terug te slaan. Dankzij de verzengende prestaties van Michelle Pfeiffer als de gedenkwaardige Max Schreck van Catwoman en Christopher Walken, blijft Batman Returns een solide inzending in de Batman-kanon en nog een verdraaid avontuur uit de geest van Tim Burton.
5 Superman II
Terwijl de Richard Donner-cut op zichzelf al dwingend is, behoort Superman II uiteindelijk tot regisseur Richard Lester. Hoewel het Superman-vervolg in 1980 door beide regisseurs liefdevol werd gedeeld (Donner schoot een groot deel van de film voordat hij werd ontslagen door de producenten), hielp Lester een onderhoudend en luchtig vervolg op de originele film te maken. De actiescènes van Donner blijven ongeëvenaard, maar de visie van Lester legde effectief de romantiek vast tussen Superman en Lois Lane en vond het hart in elk van hun scènes. Superman II onderzoekt de gespleten identiteit van Clark Kent met groot effect, en Christopher Reeve staat aan de top van zijn spel en laat zien dat hij net zo grappig en ontwapenend is als heldhaftig. Als Richard Donner had mogen voltooien wat hij begon, zou Superman II een serieuzere film zijn geworden. In de handen van Richard Lester zet het echter de traditie van de originele film voort, terwijl het nieuwe manieren vindt om ons te verrassen.
4 Batman begint
Nadat Batman en Robin Warner Bros. terugstuurden naar de tekentafel, jaagden een handvol regisseurs en scripts om aandacht. Zelfs Darren Aronofsky was aan het rennen om de mantel op te nemen, maar de studio beloonde Christopher Nolan met de eer om het Batman-oorsprongverhaal, Batman Begins, te regisseren. Destijds was Christian Bale relatief onbekend voor het publiek, ondanks het feit dat hij in 2000 als kind en American Psycho speelde in Steven Spielberg's Empire of the Sun. Er klikte echter iets met Nolan en Bale en het paar bracht Batman met succes terug op de kaart. Door Schumachers campy toon weg te gooien, omarmde Batman Begins een serieuzere realiteit. Bruce Wayne was niet alleen een eigenwijs miljonair, hij was een broeierige en diep beschadigde wees. Batman was niet alleen een misdaadbestrijdende persoon, het was het hoogtepunt van Wayne's poging om zijn diepgewortelde angsten onder ogen te zien. Batman Begins haalde onze herinnering aan de Schumacher-films weg en gaf ons een Batman en een universum dat onze volledige aandacht opeiste.
3 Superman
Hoewel ver van de plechtige toon in Man of Steel, slaagde Superman van Richard Donner erin zijn centrale karakter serieus te nemen met behoud van een gevoel voor humor. Terwijl de films van Zack Snyder veel van de religieuze beelden van de originele functie weergeven, gebruikte Superman ondubbelzinnig Bijbelse verhalen en christelijke thema's om zijn held volledig te definiëren. Onder leiding van de perfect gecaste Christopher Reeve en geschreven door The Godfather-schrijver Mario Puzo, werd de Superman uit 1978 de eerste echt geweldige superheldenfilm die het zilveren scherm sierde. Destijds was het de duurste film die ooit werd gemaakt (mede dankzij de absurde vraagprijs van Marlon Brando), maar het verdiende elke dollar die werd uitgegeven door het leveren van geavanceerde speciale effecten samen met zijn spannende verhaal. Hoewel Lex Luthor van Gene Hackman misschien een tikkeltje histrionisch is en bepaalde campy momenten de integriteit van de film zouden kunnen ondermijnen, blijft Superman een plezierige sensatie die het genre heeft helpen definiëren.
2 Batman
Toen Michael Keaton de rol van Batman won, was de fanboy-wereld apoplectisch. Meer dan 50.000 brieven arriveerden in de postkamer van Warner Bros. waarin werd opgeroepen tot onmiddellijke verwijdering uit de film van Tim Burton. Zoals we de afgelopen tien jaar hebben gezien, blijken de meeste beslissingen over het gieten van superhelden veel beter dan fans in eerste instantie verwachten. Inderdaad, de Batman van 1989 veranderde Michael Keaton van Mr. Mom in een misdadiger met schorre stem die de verwachtingen van het publiek tartte. Hoewel The Dark Knight mogelijk de algemene aantrekkingskracht van Batman heeft overschaduwd, was Keaton's rivaliteit op het scherm met zijn aartsvijand, The Joker (Jack Nicholson), de tijd ver vooruit. Nicholson leverde een grondig losgeslagen optreden als de clownprins van misdaad, en steelde donder van Keaton op een consistente basis. Op grotere schaal heeft Batman de manier veranderd waarop blockbuster-films op de markt worden gebracht. De kassa van $ 400 miljoen zette een hoogtepunt op voor Warner Bros., die begrijpelijkerwijs teleurgesteld waren toen Batman Returns nauwelijks meer dan de helft van die winst behaalde.
