Die-hard fans van Rogen, Franco en hun vrolijke band met dwaze buitenbeentjes zullen waarschijnlijk meer vergevingsgezind zijn van de zwakheden van de film en gewoon genieten in de pure komische waanzin.
This Is the End is het speelfilmdebuut voor co-schrijvers Evan Goldberg en Seth Rogen, gebaseerd op hun korte film 'Jay and Seth vs. The Apocalypse' uit 2007 en Jason Stone. De originele cast van de horror-komedie bevat alleen Rogen en Jay Baruchel, maar de volledige versie voegt nog enkele beroemdheden toe - die, net als de hoofdacteurs, (semi-) verhoogde versies van zichzelf spelen of riffen op hun bekende scherm persoonlijkheden.
Het speelfilmdebuut van Goldberg en Rogen begint met Rogen en Baruchel die een feest bijwonen in het huis van James Franco in Los Angeles, wanneer een plotselinge - en niet nader gespecificeerde - apocalyptische gebeurtenis de stad treft. Rogen, Baruchel en Franco hurken neer in het huis van de laatste (samen met Jonah Hill en Craig Robinson), in de hoop dingen af te wachten tot ze gered zijn. Na een reeks ontmoetingen met andere beroemdheden en de bizarre monsters die buiten wonen, beginnen deze vijf vrienden zich echter af te vragen: kan dit echt het einde van de dag zijn?
Elk script dat Goldberg en Rogen tot nu toe hebben geschreven, voelt als een poging om zichzelf te overtreffen (behalve misschien The Watch), en die trend gaat door met This Is the End. Het uiteindelijke filmresultaat deze ronde is een waanzinnig ruwe en low-brow raunch-com die lampoons een eclectische mengeling - en een breed scala - van pop-cultuur doelen, vaak tot zeer grappig effect; helaas geeft de skit-georiënteerde structuur aanleiding tot een reeks komische vignetten die meestal hit-of-miss zijn. Ondertussen kunnen de zelfverwijzende aspecten soms te zelfvoldaan zijn bij de uitvoering, en dit maken dit de minst toegankelijke van de inspanningen van de scenarioschrijvers tot nu toe.
Ondanks dat is This Is the End een solide debuut voor Goldberg en Rogen als regisseurs, en een algehele effectieve compilatie van alles wat mensen leuk vonden (of, als je geen fan bent, haatte) over hun eerdere scenario's. Het paar lijkt een paar handige trucs van hun vorige filmmakers te hebben opgepikt; Als gevolg hiervan heeft This Is the End het (b) romantische hart van regisseur Greg Mottola (Superbad) met het fanboy-enthousiasme van David Gordon Green (Pineapple Express) en de surrealistische pop-artgevoeligheden van Michel Gondry (The Green Hornet).
Goldberg en Rogen streven ernaar om deze invloeden naadloos samen te voegen, maar schieten dat tekort (en vestigen hun eigen unieke identiteit als regisseurs in het proces). Desalniettemin komt hun liefde voor het filmmedium naar voren en helpt om van This Is the End een eigenzinnige pastiche van genre-elementen te maken die nooit helemaal zonder benzine komt te zitten - ondanks af en toe verkeersdrempels (vanwege het ongelijke script) onderweg - en de beste herinnert aan hun benadering van Pineapple Express … voor steroïden.
Cast-wise, Rogen, Baruchel en Franco spelen standaardvariaties op hun gebruikelijke komische rollen (bijv. "Zichzelf"), maar zijn hier niet echt meer of minder vermakelijk dan in hun vorige film- en televisierollen. (Dus verwacht niet dat deze film van mening verandert dat ze plezierige komische acteurs zijn - of niet zijn.) Gelukkig kan Robinson zijn fysieke en verbale komische vaardigheden goed gebruiken, en Hill is leuk om naar te kijken omdat hij speelt tegen type - door zichzelf af te schilderen als een engelachtige en New Age religieuze type beroemdheid (die diep van binnen eigenlijk gewoon een andere zichzelf dienende Hollywood-acteur is).
Ondertussen duikt Emma Watson in en uit, maar de stukjes met haar vallen een beetje plat en voelen meestal als een opstelling voor de onvermijdelijke grap van Hermione / Harry Potter. Danny McBride daarentegen speelt zichzelf als een meer irritante versie van zijn personage Kenny Powers van Eastbound & Down; de karikatuur die hij maakt, is niet zo satirisch, zelfbewust of anderszins geestig, maar McBride slaagt er toch in om een paar lachjes te verdienen. Ten slotte vindt het grootste deel van de verschijningen van beroemdheden plaats in de eerste act, maar zijn opgesplitst in grappige verheerlijkte cameeën - zoals Michael Cera die een drug-gelukkige, oversexed versie van zichzelf speelt - en wegwerpgags, waarbij ze op gruwelijke manieren sterven.
Veel van de humoristische subtekst voor This Is the End komt voort uit de bekendheid van het publiek met de cultus van beroemdhedenaanbidding en Hollywood's zelfverliefdheid, een onderwerp dat de film niet zozeer spies als wel gewoon speels in de ribben duwt (figuurlijk) spreken). Evenzo is er veel pop-cultuur lampooning dat resoneert met kinderen van de jaren 1980/90 en oude fans van de hoofdcast - degenen die mensen zoals Rogen en Franco zagen opgroeien in de tv-shows Freaks en Geeks en Undeclared - daarnaast naar grappen voor cinefielen, die de parodiescènes en verwijzingen naar beroemde horrortitels het beste zullen begrijpen.
Dergelijke elementen geven de film soms een te eigenzinnig en esoterisch gevoel, maar over het algemeen weegt het goede op tegen het slechte. Kortom, als je denkt dat Goldberg en Rogen hoge cijfers verdienden voor hun vroegste werk (op Superbad en Pineapple Express) - en je niet van de bandwagon sprong na Green Hornet en The Watch - dan heb je de juiste hoeveelheid huiswerk gedaan om dit te waarderen.
Concluderend: Die-hard fans van Rogen, Franco en hun vrolijke groep vuile mondjes zullen waarschijnlijk meer vergevingsgezind zijn van de zwakheden van de film en gewoon genieten van de pure komische krankzinnigheid en waanzin van wat er op het scherm gebeurt (vooral tijdens de take-no -gevangenen derde handeling). Alle anderen, nou … je was waarschijnlijk toch nooit van plan om dit eens te bekijken (als je dit zelfs leest).
Als je nog steeds op het hek staat, bekijk dan de trailer van This Is the End:
[Poll]
_____
This Is the End wordt nu in theaters gespeeld. Het is 107 minuten lang en heeft de classificatie R voor ruwe en seksuele inhoud, korte grafische naaktheid, doordringend taalgebruik, drugsgebruik en enig geweld.
