De "Gorilla City" van de Flash wordt uitgelegd

[WAARSCHUWING: dit artikel bevat spoilers voor The Flash Season 2, Aflevering 7]

Wanneer een tv-programma besluit om een superheldbezit aan te pakken, weten fans dat het gedwongen wordt om een moeilijke beslissing te nemen: het aanpassen aan een geaarde, meer praktische aanpak, of alles aanpassen en hopen op het beste. Toen The Flash werd gelanceerd vanuit het realistische uitgangspunt en de stijl van Arrow, dachten stripfans dat ze wisten waar ze voor waren. Maar nu Gorilla Grodd terugkeerde naar Central City, alleen om te worden behandeld dankzij een parallelle aarde, zijn de dingen duidelijk veranderd.

Voor toegewijde fans van DC Comics (en in het verleden nummers van 'The Flash' in het bijzonder), was de onheilspellende slotscène van de aflevering gemakkelijk te begrijpen, verwijzend naar locaties, personages en verhaallijnen die al lang in het DC Comics Universe zijn gevestigd. Maar toevallige kijkers bleven waarschijnlijk alleen maar met vragen achter.

Er is weinig kans dat de show hen binnenkort zal beantwoorden, met een supersnelle demon die Barry en zijn vrienden terroriseert voor nu de hoogste prioriteit. Dus we dachten dat het het beste was om de stripverhalen aan het werk in de afsluitende jungle-scene af te breken, en geloof ons: Gorilla Grodd is slechts het topje van de ijsberg als het gaat om Gorilla City.

Wat is er gebeurd

Eerst een kort overzicht van de aflevering. "Gorilla Warfare" speelde zich af zoals je zou verwachten van een verhaal dat afhangt van een superintelligente, eenzame gorilla: Grodd smachtte naar een ander van zijn soort, maar werd gedreven tot wanhoop en uiteindelijk geweld. Harrison Wells besefte dat één "breuk" tussen de wereld van de show en zijn parallelle aarde Grodd uit hun handen kon nemen en hem naar een plek zou brengen waar hij niet zou worden gedreven om drommen onschuldige mensen te doden. Ergens gereserveerd voor dieren - apen, zo blijkt - die een vergelijkbaar trauma hebben opgelopen, en zoals Wells het uitdrukte: "het dichtst bij huis dat hij ooit zal krijgen."

Na in de bres te zijn geduwd, dook de telepathische gorilla op in een tropisch regenwoud in het hart van het Afrikaanse continent van de Aarde-2. Nadat hij zijn zinnen had opgedaan, stapte Grodd uit in een schokkend uitzicht, gemarkeerd door wat leek op bergen uitgehouwen in het beeld van gorilla's, grote stenen structuren in de verte versierd met vergelijkbare kleinere beelden, blijkbaar een bescheiden grote ommuurde stad.

En … dat was het. Er werd geen verklaring gegeven voor waar hij zich bevond, wat er achter de stenen figuren zat en wie hij zou vinden om zijn eenzaamheid te beëindigen. Maar stripliefhebbers zagen iets veel concreter.

Welkom in Gorilla City

De naam is hier redelijk zelfverklarend, en de laatste scène is in wezen een enorme mod voor het universum van DC Comics (en moet voorlopig zo worden opgevat). In de continuïteit van DC Comics is Gorilla City, zoals de show laat zien, een grote gemeenschap van apen diep verborgen in de jungle van Afrika. Zie je, terwijl Gorilla Grodd misschien militair onderzoek en een explosie van deeltjesversnellers heeft om te bedanken voor zijn telepathie, hadden de strips een heel, heel andere oorsprong. Zijn krachten kwamen niet alleen van een meteoriet / gecrasht buitenaards ruimteschip, de hyperintelligentie werd aan meerdere apen geschonken.

De groep richtte al snel hun eigen gemeenschap op - zoals elke ontluikende beschaving vóór hen - en legde hun koppen bij elkaar, en riep nog meer apen in de schoot. Het duurde niet lang voordat bleek dat hun intelligentie veel meer geëvolueerd was dan mensen, waardoor technologie werd gecreëerd die tientallen, zo niet eeuwen voorsprong had op de rest van de wereld. Nog steeds vasthoudend aan het wantrouwen van hun menselijke broeders, werd die technologie gebruikt om Gorilla City voor de buitenwereld te verbergen, zodat ze konden worden overgelaten om hun samenleving privé te ontwikkelen. Tenzij een van hun burgers bleek te zijn gericht op wereldwijde dominantie.

Als het einde van de aflevering tegen de nominale waarde moet worden genomen, lijkt het erop dat deze versie van Gorilla City net begint in Earth-2 van het Flash / Arrow-universum. Harrison Wells is op de hoogte van het bestaan van Gorilla City en het feit dat Grodd erover zou kunnen struikelen, laat zien dat het originele verhaal niet naar de letter wordt gevolgd. Gezien het feit dat Grodd is aangepakt en dat de realiteit van Earth-2 nog niet op een substantiële manier is gezien, is het waarschijnlijk nog niet de moeite waard om de gevolgen van een dergelijke verandering te onderzoeken. Met andere woorden: laten we Grodd nu gewoon zijn gelukkige einde laten hebben.

Grodd is niet meer alleen

Hoewel The Flash geen meer inzicht in de stad biedt, bieden de strips een redelijk consistente beschrijving. Gorilla City en zijn intelligente apen worden geleid door een enkele vorst - eerlijke waarschuwing: vanaf hier zullen er veel parallellen zijn tussen Gorilla City en de nederzetting die te zien is in de recente Dawn of the Planet of the Apes. Ondanks hun intelligentie klampen de apen zich nog steeds vast aan een tribale en familie-eerste mentaliteit, die hen in conflict heeft gebracht met een aantal buitenstaanders die de machtsdynamiek op het werk willen manipuleren (om nog maar te zwijgen van veel moordaanslagen en machtsspelen vanuit hun gelederen).

De Flash is misschien niet van plan om veel tijd in Gorilla City door te brengen, maar in plaats daarvan Grodd kwijt te raken en er een kans van te maken op een spannend paasei voor DC-fans (als ze maar een universum en een tijdverslindend tv-programma hadden in de werken …). Toch is het de moeite waard om te weten dat Grodd een samenleving binnenloopt vol met invloedrijke figuren geassocieerd met enkele van de belangrijkste spelers van DC:

King Solovar: de vreedzame, wijze leider van Gorilla City die, net als Grodd, telepathische krachten bezit. Helaas werd Solovar uiteindelijk gedood in een complot door Grodd om de troon over te nemen (maar niet voordat hij de stad had blootgelegd om lid te worden van de Verenigde Naties).
Koning Ulgo: Solovar's moordenaar (en neef) die kort de troon nam en de VN en de Justice League in apen veranderde.
Koning Nnamdi: Solovar's zoon en uiteindelijke opvolger van de troon, die ook begaafd was met telepathie.
Dokter Zaius: de toonaangevende wetenschapper van de stad (zo heet hij eigenlijk).
Sam Simeon: de kleinzoon van Gorilla Grodd en de ster van zijn eigen comedy-serie waarin hij als privé-oog werkt als hij niet als stripartiest werkt voor "DZ Comics".
Tolifhar: het voormalige hoofd van Grodd's Gorilla Knights, een ploeg genetisch gemodificeerde albino-apen gebouwd om superhelden te bestrijden. Uiteindelijk werd Tolifhar verslagen door Wonder Woman, waarbij haar eervolle gedrag hem en zijn apen aan de kant van het goede draaide.

Maar er is een reden dat Grodd een fan-favoriete superschurk werd, en het is zeker geen tragisch, sympathiek achtergrondverhaal. In de stripcontinuïteit is Grodd even machtshongerig en meedogenloos als ze komen, terwijl de show hem behandelde als een slachtoffer van Harrison Wells (meer precies, Eobard Thawne). We haten het om een gelukkig einde te ruïneren, maar als de CW-versie van de gebeurtenissen trouw blijft aan de strips, betekent Grodd's aankomst buiten de stadsmuren - compleet met dreigend gebrul - dat zijn mede-apen een verschrikkelijke tijd tegemoet gaan.

We kunnen niet zeggen dat The Flash klaar staat om Grodd's exploits op Earth-2, of enig ander DC-personage uit de parallelle wereld, verder te verkennen. Maar zouden zij? Denk je dat het verlaten van het verhaal van Grodd na slechts twee gevechten het karakter te kort houdt, of was het een goede balans tussen fanservice en vasthouden aan het grotere conflict van de show? Deel uw mening in de reacties!