Gambit-updates: startdatum productie, vertraging en verwachtingen

X-Men-filmfans kennen het lange verhaal van de ontwikkeling van Deadpool. Het kreeg alleen een officieel groen licht (met een relatief laag budget) en een releasedatum na Comic-Con 2014 toen testbeelden voor de functie online lekte en veel lof verdiende. Een paar korte maanden later verdubbelde Twentieth Century Fox hun Marvel-filmlicenties met een aantal projecten en releasedata die, naast een andere Wolverine-film, bevestigden dat Remy LeBeau aka Gambit ook zijn eigen speelfilmdebuut zou krijgen.

Het Gambit-nieuws was geen verrassing, aangezien Channing Tatum bijna een jaar lang openlijk heeft gesproken over het spelen van het personage voor de X-Men-franchise na een ontmoeting met en akkoord gegaan (zonder ondertekening) met X-Men-franchiseproducent Lauren Shuler Donner. Van het beheersen van het iconische Cajun-accent van het personage, het eren van de oorsprong, het kostuum en de krachten van het personage in New Orleans tot het ontwikkelen van het personage op de juiste manier voordat hij samenwerkt met het heldenteam van professor X (a la Deadpool), alles leek op schema voor een productiebegin eind 2015 voor een releasedatum van oktober 2016. Alleen was het niet op schema.

Een serie spraakmakende regisseurs wees de stoel van de Gambit-regisseur in 2015 af, waaronder Rise of the Planet of the Apes-regisseur Rupert Wyatt die naar verluidt afgelopen zomer had getekend. Dit nieuws werd gevolgd door verontrustende berichten dat Tatum zelf, die het project leidde, ook zou kunnen uitvallen. Hij tekende later officieel om de titulaire antiheld, LeBeau, te spelen en kort daarna nam Léa Seydoux deel aan het project om Belladonna Boudreaux te spelen.

• Channing Tatum tekent voor Gambit

• Gambit-film heeft mogelijk een budget van $ 150 miljoen

• Tatum is serieus over Gambit's Cajun-accent & hypnotische charme

• Gambit is een Sexy Heist Thriller

Maanden gingen voorbij en Gambit begon niet in de herfst te schieten zoals oorspronkelijk was bedoeld. Tegen de tijd dat regisseur Doug Liman toetrad, was het al bijna aan het einde van het jaar en was er een nieuwe startdatum voor de productie voor maart 2016, wat betekent dat de releasedatum zou moeten worden teruggeschoven naar begin 2017 (wat goed werkte voor Deadpool ). Een paar maanden gingen voorbij en toen nam Fox Gambit volledig van zijn releaseschema, wat aanleiding gaf tot speculaties dat de plannen van de studio misschien waren veranderd.

En een paar weken geleden claimde Fox nieuwe releasedata voor extra onaangekondigde X-Men-films en het werd gemakkelijk om het plan te zien:

• Untitled Marvel-film - 6 oktober 2017

• Untitled Marvel-film - 12 januari 2018

• Untitled X-Men-film - 13 juli 2018

De datum in oktober leek duidelijk voor Gambit met januari gebruikt voor Deadpool 2 en juli 2018 voor de X-Men: Apocalypse-follow-up die volgend jaar klaar lijkt te schieten in Montreal. Die opstelling geeft Fox en zijn creatieve team Gambit meer tijd voor het herschrijven van scripts en het plannen van een solo-film die past in een universum na Deadpool (daarover later meer). En het verklaart ook het rapport van vandaag van THR over Doug Liman die naar verluidt deze keer zal gebruiken om nog een speelfilm te regisseren voordat de productie op Gambit begint. Liman is naar verluidt in gesprek om de psychologische thriller te sturen over een sluipschutter genaamd The Wall voor Amazon Studios en het kan schieten in de lente en zomer. Gambit zal na dit najaar schieten.

Deadpool Dilemma: The Gambit Gambit

Het recordbrekende succes van Deadpool, een film die X-Men: Days of Future voorbij deze week aan de kassa zal passeren om de meest succesvolle X-Men franchisefilm te worden - nadat hij al de best scorende R-rated film van wereldwijd wereldwijd - brengt de studio in een interessante positie. Veel van het succes van Deadpool, en zeker de lof van fans en critici, komt van Fox waardoor regisseur Tim Miller en zijn team de creatieve vrijheid hebben om het bronmateriaal te respecteren.

Met een lager budget konden ze risico's nemen en het loonde op een manier die niemand had verwacht. Maar dat roept nu verwachtingen op en schept een precedent voor toekomstige films, namelijk Gambit. Vanaf het begin, voordat het project zelfs groen licht kreeg, heeft ster Channing Tatum zijn persoonlijke affiniteit met het personage Remy LeBeau geplaagd. Hij heeft gewerkt aan het beheersen van het Cajun-accent en zelfs spelen met kaarten, leren om ze te gooien zoals het personage dat doet in Marvel Comics.

Om deze reden kon Fox Gambit niet annuleren na het succes van Deadpool zonder grote terugslag van de fans, en op dezelfde manier heeft de studio nu een zeer hoge kritische en financiële benchmark om naar te streven, terwijl het personage wordt geëerd zoals fans hem kennen uit de stripboeken. Als de Gambit-solofilm bijvoorbeeld afwijkt van het kostuum en het accent van het personage, zoals X-Men Origins: Wolverine met zijn versie van Gambit (gespeeld door Taylor Kitsch), dan kunnen ze in de problemen komen.

X-Men: Apocalypse opent in theaters op 27 mei 2016, gevolgd door Wolverine 3 op 3 maart 2017 en onaangekondigde X-Men-films op 6 oktober 2017 (mogelijk Gambit), 12 januari 2018 (mogelijk Deadpool 2), en 13 juli 2018. De nieuwe mutanten zijn ook in ontwikkeling.