Terugkijkend op Game of Thrones, lijkt het erop dat Bran sinds seizoen 4 plannen had om koning te worden. Het was een hele schok toen Bran werd verkozen tot de nieuwe koning van Westeros. Voor het grootste deel van de serie gingen veel fans ervan uit dat Jon Snow of Daenerys Targaryen over de Seven Kingdoms zouden heersen. Terwijl Arya Stark als heerser zou eindigen het soort ondermijning was waar de show om bekend stond, was Bran verre van de top van de voorspellingen van de meeste mensen. Zelfs Isaac Hempstead-Wright, die Bran speelt, dacht dat het lot van zijn personage een grap was.
Nadat Daenerys The Mad Queen werd, moest Jon Snow haar echter doden om het rijk tegen haar woede te beschermen. Dientengevolge gaf Jon effectief afstand van zijn claim op de ijzeren troon, omdat de Dothraki en Unsullied hem nooit zouden toestaan te regeren, en veel van de heren en dames van Westeros ook niet. En dus werd hij gedwongen opnieuw lid te worden van de Nachtwacht. Voor het laatst gezien reizend voorbij de muur met Tormund en Ghost, werd elke kans dat Jon Westeros regeerde officieel vernietigd.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
Als zodanig viel het op een raad van overlevende personages - mogelijk inclusief Howland Reed - om te stemmen over een nieuwe heerser. Na een toespraak van Tyrion Lannister werd besloten dat Bran Stark zou worden gekroond. Hoewel dat als een verrassing voor fans over de hele wereld kwam, is het verhaal van Bran hier eigenlijk aan toe sinds Game of Thrones seizoen 4. En het personage droeg daaraan zelfs vóór het laatste seizoen bij.
Zemelen zagen seizoen 8 in seizoen 4
Zodra Bran de stuwhoutboom ten noorden van de muur aanraakte, ervoer hij een vlaag van visioenen. Die visies waren voornamelijk gericht op de locatie van de Three-Eyed Raven. Onder hen waren echter afbeeldingen van de laatste momenten van de Mad King, het visioen dat Daenerys ervoer in het House of the Undying en een draak die over King's Landing vloog. Op het eerste gezicht bleken het visioenen van het verleden te zijn. Een identieke opname van Drogon in "The Bells" onthult echter dat wat Bran zag eigenlijk de toekomst was. Meer specifiek was het de laatste afleveringen van Game of Thrones seizoen 8. Destijds kon Bran niet volledig begrijpen wat hij zag. Net als het publiek ervoer hij het in fragmenten. Dat is grotendeels de reden dat hij naar het noorden ging, om te leren hoe hij zijn krachten kon benutten.
Het grootste deel van Bran's training in seizoen 6 werd besteed aan het observeren van het verleden. Er werd hem verteld dat hij niet kon communiceren, maar latere gebeurtenissen lijken dat tegen te spreken. Dergelijke tegenstrijdigheden begonnen toen een jongere versie van Ned Stark hem schijnbaar hoorde. Ze culmineerden in het feit dat de Nachtkoning fysiek contact maakte via Bran's geprojecteerde bewustzijn en, meer tragisch, toen hij in het verleden Hodor's geest brak en de zachte reus verdoemde.
Hoewel de vorige Three-Eyed Raven beweerde dat zulke dingen niet mogelijk zouden moeten zijn, bewees Bran het tegendeel. Zoals Jojen Reed plaagde toen Bran voor het eerst Hodor binnendrong, was hij in staat tot dingen die niemand eerder kon. En als hij in staat was om in het verleden te kijken en ermee om te gaan, waarom zou het dan anders zijn om de toekomst te zien en vorm te geven? Of Bran wist wat eraan kwam, is in het spoor van seizoen 8 sterk besproken, vooral gezien het feit dat hij impliceerde dat koning worden de reden was dat hij naar King's Landing reisde. In werkelijkheid kon Bran echter altijd de toekomst zien. Al in seizoen 1 ervoer Bran dromen die toekomstige gebeurtenissen voorspelden. Hij zag Ned Stark in de crypten van Winterfell, voorafgaand aan zijn dood. En hij droomde "dat de zee naar Winterfell kwam" - wat het verraad van Theon Greyjoy symboliseerde. Bran kon altijd de toekomst zien, maar het was pas toen hij trainde met de Three-Eyed Raven dat hij bewust zijn capaciteiten kon beheersen.
Wat was Bran's plan?
Toen Bran eenmaal zijn krachten onder controle had, was het duidelijk dat hij de opeenvolgingen van gebeurtenissen kende die tot gewenste resultaten leidden en hij dienovereenkomstig kon leiden. Daarom gaf hij Arya de Valyrische stalen dolk, hielp Jaime Lannister executie te voorkomen en troostte Theon vlak voor zijn dood. Dit alles speelde een rol bij het beschermen van Bran tegen de Night King.
Zelfs vóór The Long Night en de Battle of Winterfell had Bran ook de basis gelegd voor zijn hemelvaart. Daarom drong hij er bij Sam op aan Jon de waarheid over zijn afkomst op een bepaald tijdstip te vertellen. Hij wist hoe de dominostenen zouden vallen - van Jon die Daenerys vertelde, tot Dany die zich steeds vijandiger voelde, tot Sansa die de waarheid leerde en de informatie aan Tyrion doorbracht. Dany verklaarde na de strijd dat ze gelukkig zou zijn geweest als ze niets van Jon had geweten. Had ze dat niet gedaan, dan waren haar ervaringen op het feest misschien anders geweest. Door te weten werden de zaden echter gezaaid. En het feest gaf hen alleen maar water, niet alleen in haar geest, maar in het geloof dat Varys in haar had. Bran's capaciteiten zouden ook van groot nut zijn geweest voor Daenerys, vooral bij het voorkomen van de hinderlaag van Euron Greyjoy en het vermoorden van Rhaegal. En toch bood hij ze niet aan, omdat alles nodig was om de ondergang van Dany en zijn eigen verkiezing als koning te verzekeren.
De Starks hadden talloze mentoren in de show: Sansa leerde van Littlefinger en Arya leerde van The Hound en Jaqen H'ghar. Bran kon ondertussen van iedereen iets leren. Op die manier zou hij ogenschijnlijk het product kunnen zijn van elke grote schemer die ooit was. Dankzij zijn capaciteiten was hij in staat om te doen wat Littlefinger alleen maar kon voorstellen. Hij kon elke strijd overal bestrijden en elke mogelijke reeks gebeurtenissen tegelijk in letterlijke zin bekijken. Voordat hij kreupel werd, was Bran een klimmer. En nu kon hij de ladder beklimmen op een manier die Littlefinger nooit zou kunnen. Het enige dat hij nodig had, was de chaos van Daenerys die King's Landing platbrandde. Het is onduidelijk of Bran echt wilde dat Daenerys zou doen wat ze deed, maar de openlijk rationele persoon die hij was geworden, wist dat het iets was dat moest gebeuren.
Jon en Tyrion kregen herhaaldelijk te horen dat Daenerys onstabiel was. En herhaaldelijk negeerden ze de waarschuwingen. Helaas werd hun geloof blootgesteld als pijnlijk misplaatst. De vernietiging van King's Landing was in dat opzicht iets waar ze zelf voor moesten getuigen. Alleen dan zouden ze doen wat gedaan moest worden en zoals Bran voorzag. Opgesloten in een rolstoel, was het onmogelijk dat Bran de daad zelf had kunnen doen. In plaats daarvan moest het op de schouders van iemand dicht bij haar vallen en die wist uit eerste hand de dreiging die ze vormde.
Wat volgt
Gezien het feit, zou men kunnen stellen dat hij eigenlijk een van de meest slechteriken van de show is. Hij had tenslotte Jon teruggestuurd naar het noorden en Sansa tot koningin van het noorden gekroond. Beide acts kunnen worden gezien als het blokkeren van rivalen voor zijn troon. Evenzo, zoveel mensen laten sterven zodat je koning kunt worden, is Joffrey-niveau ongevoeligheid. Het zou zeker in overeenstemming zijn met de bitterzoete aard die George RR Martin beloofde - het wiel lijkt gebroken en in handen van een nobele ziel maar eigenlijk in de handen van een sluwere en gevaarlijkere leider. Dat zou passen bij de dubbelzinnigheid van helden en schurken die de wereld van Westeros in de vroege seizoenen cultiveerde.
Aan de andere kant heeft Gameof Thrones altijd het concept van opoffering voor het grotere goed onderzocht. Hoewel zou kunnen worden betoogd dat Bran de bedreigingen die mogelijk door Sansa en Jon worden gevormd, heeft ingeperkt als de ware troonopvolger, maar het kan ook worden gezien als het geven van het soort leven waarnaar ze hunkeren. Als zodanig is zijn plan misschien niet ambitieus maar noodzakelijk. Hij kan geen visies delen of garanderen dat ze zullen worden geloofd. Daenerys moest ook de troon winnen als ze haar genoeg wilde laten afwachten zodat iemand de laatste klap kon slaan. Naast het feit dat hij in staat is om te leren van mensen uit de hele geschiedenis, geven zijn capaciteiten hem ook meer inzicht in het gewone volk. In dat opzicht zou hij alles kunnen zijn waar Varys op had gewild in een liniaal. Hij zou zelfs elke strijd kunnen beëindigen voordat ze beginnen. Ja, het plan van Bran betrof het laten vernietigen van King's Landing, maar in de nasleep kan hij verder onschuldig bloedvergieten voorkomen.
Of Bran al dan niet kan worden beschouwd als een schurk of een dienaar van het grotere goed zal uiteraard een kwestie van mening en veel debat zijn - tenzij het idee wordt uitgebreid in de komende A Song of Ice and Fire-boeken van Martin. Hoe het ook zij, hoewel de show niet zo ver ging dat een scène van hem stiekem uit zijn rolstoel stapte en zichzelf onthulde dat hij echt kon lopen, is Bran zeker de Keyser Soze van de show. Uiteindelijk bleek hij de slimste speler van het spel te zijn. Alles wat fans nu kunnen doen, is hopen dat hij eigenlijk aan de goede kant stond en niet uiteindelijk door macht werd gecorrumpeerd zoals de meeste andere Game of Thrones- personages zijn geweest.
