Edwards combineert op een slimme manier zestig jaar aan Godzilla-films in een waarschuwend verhaal over de arrogantie van de moderne mensheid, waarbij hij de King of Monsters presenteert als zowel horror als held.
In Godzilla ontdekt Joe Brody (Bryan Cranston), een hoofdingenieur die werkt bij de kerncentrale van Janjira, een mysterieus seismisch activiteitenpatroon dat, indien genegeerd, de stabiliteit van zijn faciliteit (evenals het leven van nabijgelegen bewoners) zou kunnen bedreigen. Maar voordat Joe zijn superieuren om voorzichtigheid kan pleiten, veroorzaakt een mysterieuze kracht een ineenstorting in de fabriek - waardoor Joe, zijn familie en de rest van het gebied verwoest zijn.
Vijftien jaar later is Joe nog steeds op zoek naar antwoorden, geobsedeerd door het achterhalen van de echte reden achter de kernsmelting van Janjira. Wanneer de excentrieke complottheoreticus wordt gearresteerd in een quarantainezone, moet Joe's zoon Ford (Aaron Taylor-Johnson), een EOD-technicus van de marine, naar Japan reizen in een poging zijn vader terug te brengen naar de staten - en een einde te maken aan Joe's steeds meer gevaarlijke zoektocht naar antwoorden. Maar net nadat Ford in Japan arriveert, wordt duidelijk dat Joe gelijk had - en dat de wereld op het punt staat de prijs te betalen voor het niet luisteren naar zijn waarschuwingen.
Toen zijn veelgeprezen film Monsters een indie sci-fi favoriet werd, werd regisseur Gareth Edwards uitgedaagd met het opnieuw opstarten van de iconische King of the Monsters for Legendary Pictures. Ondanks de verschrikkelijke beoordelingen voor Roland Emmerich's Godzilla uit 1998, maakte de film $ 370 miljoen (niet gecorrigeerd) aan kaartverkoop duidelijk dat de gigantische hagedis nog steeds aan de kassa trok. Gelukkig leerde Edwards van Hollywood's fouten uit het verleden en biedt de nieuwe Godzilla een frisse en verleidelijke filmervaring voor oude fans van "Monster Zero-One", maar ook voor toevallige kijkers die op zoek zijn naar een zomers spektakel.
Ondanks Godzilla versus [Insert Monster X] -films in de afgelopen halve eeuw, werd de originele Toho Gojira (1954) niet gemaakt om een filmisch icoon te creëren - het monster werd gebruikt als een gruwelijke metafoor voor de atoombom. Daartoe combineert Edwards op een slimme manier zestig jaar aan Godzilla-films in een waarschuwend verhaal over de arrogantie van de moderne mensheid, waarbij hij de King of Monsters presenteert als zowel horror als held. Sommigen klagen misschien dat er niet genoeg Godzilla in Godzilla is, maar Edwards 'terughoudendheid is eigenlijk een verdienste van het succes van de film - vooral in een tijdperk waarin het publiek ongevoelig kan worden voor CGI-personages en vernietiging op het scherm. De regisseur loopt een dunne lijn tussen het pronken met het opnieuw ontworpen reptiel terwijl hij gebruik maakt van de meer dan levensgrote persoonlijkheid van het wezen. Godzilla maakt grote indruk, maakt oprechte publiekstrekkende momenten zonder zijn welkom te lang te blijven en laat het publiek genieten van elke opname van het monster.
In plaats van te vertrouwen op massale CGI-gevechten om de film te verkopen, maakt Edwards slim gebruik van interessante menselijke verhalen - die kijkers leiden door steeds onthullende blikken op Godzilla en andere bedreigingen. De film van Edwards gaat niet alleen over Godzilla of militaire macht, het is een boeiend verhaal van mensen (op alle niveaus) als we natuurlijke krachten tegenkomen die buiten onze controle liggen. Ongeacht de reikwijdte is de film verrassend intiem - met prachtige cinematografie die Godzilla grondt in een rijke en bewoonde wereld. Edwards houdt zijn focus strak op een kleine groep menselijke personages - waardoor ze zich kunnen ontwikkelen in de context van de grotere crisis (maar zonder de schijnwerpers van hun titulaire ster te stelen). Als gevolg hiervan wordt de door de computer gegenereerde antiheld zelden losgekoppeld van de gevaren van mensen op de grond - met naadloze opnames die heen en weer schakelen tussen onbaatzuchtige menselijke heldhaftigheid en opvallende monster-chaos.
Cranston zet al vroeg de toon als charmante maar dwangmatige Joe Brody - een man die, zelfs voordat de ramp toeslaat, afstandelijk en obsessief is. Ondanks een bekroonde beurt als Walter White in Breaking Bad, is Cranston gedegradeerd tot dunne karikatuur in de meeste van zijn filmrollen - schurken met één noot of stoere militairen. Gelukkig krijgt Cranston veel meer om mee te werken in Godzilla en levert de acteur een emotionele en empathische voorstelling die ervoor zorgt dat beide pijlers van het verhaal (sci-fi fantasie en menselijk drama) serieus worden genomen.
In combinatie met Cranston is Taylor-Johnson een bruikbare hoofdrolspeler voor het verhaal als Ford - een herkenbare held die probeert terug te keren naar zijn vrouw, Elle (Elizabeth Olsen) en zoon Sam (Carson Bolde). Soms is het duidelijk dat Ford een fictieve fabricage is - een personage ontworpen voor elke gelegenheid op de juiste plaatsen op de juiste momenten - maar dankzij een sympathieke wending van Taylor-Johnson is het gemakkelijk om ongeloof op te schorten en mee te volgen.
Terwijl Olsen een van de sterkere uitvoeringen in de film levert, krijgt de getalenteerde actrice heel weinig schermtijd. In plaats van Elle als personage te ontwikkelen, sluit Edwards Olsen af om de mannen en monsters om haar heen uit te werken - een nieuwe laag aan Ford toe te voegen en ter plaatse emotioneel drama te bieden zodra Godzilla het vasteland raakt. Evenzo is Dr. Ichiro Serizawa van Ken Watanabe belast met het leveren van exposities in bijna elke scène - achtergrondinformatie, wetenschappelijke onthullingen en gigantische monsterinzichten wanneer een personage (en het publiek) opheldering nodig heeft. Dat gezegd hebbende, Serizawa is nog steeds een impactvolle toevoeging, vergelijkbaar met Dr. Kyohei Yamane (Takashi Shimura) in de oorspronkelijke Godzilla, een wetenschapper die loskomt van de botsing van wetenschappelijke ontdekkingen en de gevolgen daarvan. Serizawa helpt kijkers om te gaan met tegenstrijdige gevoelens over Godzilla - waardoor het acceptabel is (tenminste deze keer) om voor de King of Monsters te rooten, zelfs wanneer hij hele steden in het proces vernietigt.
Godzilla speelt ook in 3D en 3D IMAX-theaters en de film maakt optimaal gebruik van beide premium formaten. De film is misschien niet in 3D opgenomen, maar de post-conversie draagt bij aan onderdompeling en een verbeterd visueel spektakel. IMAX 3D is ook een waardige investering, zelfs voor zuinige filmbezoekers, omdat het extra schermformaat en de audioweergave de enorme omvang en het hartverscheurende gebrul van Godzilla vergroten. De 3D is niet essentieel (vooral in bepaalde delen van de film) maar kijkers die bereid zijn te investeren in een premium ticket, zullen hun geld verdienen met de IMAX-ervaring.
Filmbezoekers die twee uur CGI-monsterbeat verwachten, kunnen worden overweldigd door de hoeveelheid Godzilla bij het opnieuw opstarten van Edwards. De regisseur heeft echter een veel ambitieuzere en gedenkwaardige ervaring geleverd, die een menigte-aangename terugkeer combineert voor de titulaire ster, aangrijpend menselijk drama, tot nadenken stemmende waarschuwende thema's, evenals leuke Toho-serie knikt (zoals monstergevechten op tv) - allemaal met een vermakelijk kaskraker en een derde vechtpartij die een nieuwe lat legt voor de geliefde King of the Monsters.
TRAILER
-
[Poll]
_____________________________________________________________
Godzilla heeft 123 minuten nodig en is beoordeeld als PG-13 voor intense opeenvolgingen van vernietiging, chaos en geweld van dieren. Speelt nu in 2D, 3D en 3D IMAX-theaters.
Laat ons weten wat je van de film vond in het commentaargedeelte hieronder. Als je de film hebt gezien en details over de film wilt bespreken zonder je zorgen te maken om hem te verwennen voor degenen die hem niet hebben gezien, ga dan naar onze discussie over Godzilla-spoilers.
Bekijk onze Godzilla-aflevering van de SR Underground-podcast voor een diepgaande bespreking van de film door de Screen Rant-editors.
Volg mij op Twitter @benkendrick voor toekomstige beoordelingen, evenals nieuws over films, tv en games.
