Francis Lawrence maakte de sprong van muziekvideoregisseur (hij werkte samen met Jennifer Lopez en Green Day terug in de vroege jaren 2000) naar langgerekte stuurman met Constantine, de Keanu Reeve met in de hoofdrollen aanpassing van de stripboekfilm die in 2005 werd uitgebracht. Nu, bijna tien jaar later, en niet alleen wordt Lawrence meer hoog aangeschreven dan ooit - dankzij zijn werk aan het vervolg op Hunger Games Catching Fire - maar het stripboek / superheldgenre is nu populairder en wordt meer gerespecteerd vanwege zijn artistieke verdiensten dan ooit het was eerder.
De Constantine-film wordt tegenwoordig beschouwd als redelijk midden in de weg, voor zover het stripfilms betreft, maar het hielp bepaalde trends populair te maken (zie: scènes met scènes) en zou ongetwijfeld beter zijn geweest als Lawrence het vandaag had gemaakt. Screen Rant hoofdredacteur Kofi Outlaw kreeg de kans om met Lawrence te spreken op de persjunk van New York voor de nieuwe release van de regisseur, The Hunger Games: Mockingjay - Deel 1, en vroeg de filmmaker of hij zou willen deelnemen aan de lopende stripboek / superheld bioscoop renaissance.
Screen Rant: Ik denk niet dat je genoeg krediet krijgt voor hoeveel je de industrie hebt beïnvloed. En nu zijn we in dit tijdperk waarin superheldenfilms een enorm ding zijn. Natuurlijk heb je Constantine nu bijna 10 jaar geleden gemaakt. Ik denk niet dat je genoeg lof krijgt voor hoeveel dat soort dingen heeft beïnvloed, van de knopscènes aan het einde tot het soort van meer filmische kwaliteit geven aan het vertellen van deze pappige verhalen. Heb je na die ervaring nog steeds liefde voor dat genre? Zou je er ooit op terugkomen nu het een heel groot ding is?
Francis Lawrence: Ik weet het niet. Ik heb gemengde gevoelens. Er zijn zeker een aantal stripboekfilms die ik geweldig vind. Er komen absoluut veel stripboekfilms uit die dat niet zijn. Ik denk wel dat de wereld een beetje verzadigd is. Ik zag een grafiek over de stripboekfilms die een beetje zijn geprojecteerd op 2019 of 2020. Het waren er ongeveer 50 of zoiets.
Op dit punt in het interview vermeldde onze EiC Outlaw dat wij het waren die het artikel "40 + Superhero Movies in 6 Years" postten waar Lawrence aan dacht.
Francis Lawrence: Dat waren jullie? OK. Ik bedoel dat is iets meer dan het verzadigingspunt voor mijn smaak. Dus dat is een lastige voor mij. Maar de waarheid is dat ik eigenlijk helemaal van verhalen hou. Dus als er plotseling een geweldig verhaal en een geweldig personage is en het ging over een aantal relevante thema's, zou ik zeker weer betrokken raken.
Lawrence heeft als regisseur behoorlijk wat veelzijdigheid getoond, gaande van de bovennatuurlijke horrorprocedures van Constantijn tot het post-apocalyptische overlevingsdrama en de spanning van I Am Legend, voordat hij de verrassende overgang maakte naar de periode romantiek / drama Water voor olifanten en volgde dat met de mix van sociaal / politiek geladen sci-fi drama en actie die de vervolgfilms van de Hunger Games zijn. De kritische status van Lawrence als filmmaker is in de loop van het afgelopen decennium alleen maar beter geworden.
Kortom, Lawrence heeft niet alleen het benodigde bereik en de achtergrond om bijna elke komende stripboek / superheldfilm aan te pakken, ook dat klinkt niet als een slecht idee. Warner Bros. en DC lijken geïnteresseerd te zijn in het inhuren van gevestigde filmmakers voor hun aankomende Cinematic Universe, of het nu gaat om Michelle MacLaren om Wonder Woman te regisseren of om James Wan te werven om mogelijk een DC-film te sturen - kan daar een plaats zijn voor Lawrence?
Als het Justice League Dark-script van Guillermo del Toro groen licht krijgt, zou dat zelfs het volgende beste ding kunnen zijn voor het vervolg van Constantijn dat Lawrence nooit mocht maken (aangezien del Toro misschien teveel op zijn bord heeft om zichzelf te regisseren). Gewoon daar weggooien …
