Wanneer No Time To Die in april in de theaters arriveert, is het het vijfde en laatste grote scherm van Daniel Craig als de iconische superspy Ian Fleming, James Bond. Beginnend met de reboot van Casino Royale in 2006, heeft Craig's ambtstermijn als Agent 007 de fortuinen van de ooit markerende Bond-franchise nieuw leven ingeblazen, wat een aanzienlijk kritisch en commercieel succes opleverde.
Maar zijn de Craig-tijdperk Bond-films het enige dat ze zijn? Zeker, er is veel om van te houden - je haalt niet meer dan $ 3, 5 miljard en een hele reeks prijzen binnen zonder iets goed te krijgen. Maar zoals deze lijst laat zien, zijn er ook een paar gebieden waar deze films hadden kunnen worden verbeterd, dus hoop ik dat Eon Productions deze rimpels oplost voor Craig's swansong-beurt als Bond.
10 Get Right: The Leading Man
Originele James Bond Sean Connery werpt nog steeds een lange schaduw, met elke acteur die geschikt is als 007, omdat Connery ongunstig vergeleken met de eerbiedwaardige Schotse ster. Gelukkig is Daniel Craig meer dan de uitdaging aangegaan, en staat hij regelmatig alleen op de tweede plaats na Connery als de meest populaire Bond aller tijden.
Door echte acteerkarbonades te combineren met een robuuste uitstraling, een stalen blik en de mogelijkheid om moeiteloos over te schakelen van debonair naar dodelijk, overwon Craig snel de initiële twijfels over zijn casting. Inderdaad, de furor over zijn lichtere haar en minder dan imposante gestalte - op 5ft 10, Craig is de kortste Bond in de canonieke serie - lijkt een verre herinnering!
9 Vergist u: continuïteit
Een bepalend kenmerk van het Craig-tijdperk van Bond-films is hoe nauw de vier films zijn verbonden - en het is misschien wel hun zwakste aspect. Hoewel de franchise meestal het best heeft gewerkt als een reeks op zichzelf staande afleveringen die alleen worden samengehouden door een vaag gevoel van continuïteit, dienen Quantum of Solace en Spectre beide als direct vervolg op hun directe voorgangers.
Het is niet verwonderlijk dat ze ook de minst winstgevende en minst geprezen zijn van het Bond-kwartet dat Craig tot nu toe kopt. Aan de andere kant verdienden Casino Royale en Skyfall - die min of meer negeren wat hen te wachten stond - de meest geprezen en grootste kassa-uitzettingen. Met No Time To Die klaar om de trend van nauwe interfilm continuïteit voort te zetten, hebben we onze vingers gekruist dat regisseur Cary Joji Fukunaga eindelijk deze aanpak kan laten werken.
8 Get Right: Titelsongs
Twee van de vier Bond-avonturen met Daniel Craig als hoofdprijs hebben de Academy Award voor Beste Originele Song gewonnen - dus Eon Productions heeft duidelijk dingen op slot als het gaat om titels. Toegegeven, het kenmerkende nummer van Quantum of Solace - duet "Another Way to Die" van Jack White en Alicia Keys - paste niet helemaal bij het merk 007, en het is de vraag of Sam Smith's Spectre-compositie "Writing's on the Wall" wel of niet echt past verdiende die Oscar.
Maar "You Know My Name" van Chris Cornell is een absoluut belter dat organisch verweeft in de bredere score van Casino Royale, terwijl de gewaagde ballade "Skyfall" van Adele (uit de film met dezelfde naam, natch) niets minder is dan een van de beste Bond thema's ooit.
7 Get Wrong: Villains
De levensduur van de James Bond-franchise is net zo goed te danken aan zijn memorabele slechteriken als aan de populariteit van zijn superspy hoofdrolspeler. In dit opzicht is het Craig-tijdperk een allegaartje geweest. Hoewel Le Chiffre van Mads Mikkelsen en Raoul Silva van Javier Bardem tot de meest formidabele vijanden behoren die 007 ooit heeft meegemaakt, waren Dominieu Greene van Mathieu Amalric en Blofeld van Christoph Waltz beide pijnlijk teleurstellend.
Van zijn kant was de gimmick-vrije, schurkachtige industrieel van Amalric een totale niet-entiteit, een voorbeeld van de franchise die zijn pogingen om zowel geaard als maatschappelijk relevant te zijn, overstijgt. Ondertussen werd Waltz eveneens het slachtoffer van onvoldoende scripting, die worstelde om een echte superschurk effectief te introduceren in het meer ingetogen milieu van de opnieuw opgestarte kanon.
6 Get Right: Grounded Tone
Begrijp ons niet verkeerd: we houden van de OTT-gevoeligheden van de eerste 20 inzendingen in de James Bond-canon. Die vaak goofy sfeer zou echter gewoon niet vliegen in een post-Jason Bourne-landschap - dat is waarom Eon Productions slim was om de toon van de franchise opnieuw te kalibreren om te matchen met de meer gefundeerde benadering die wordt gezien in de originele romans van auteur Ian Fleming.
Toegegeven, de uitvoering was niet bepaald perfect. Quantum of Solace is een onvergeeflijke affaire, terwijl Spectre te ver in de tegenovergestelde richting gaat en gevaarlijk dichtbij de quasi-cartooneskheid wankelt die Pierce Brosnan's latere 007-exploits ondermijnde. Toch zijn de films uit het Craig-tijdperk op hun best even tonaal uitgebalanceerd als de cocktails die Bond zelf genoot.
5 Word verkeerd: seksuele politiek
Zoals je zou verwachten van een franchise die al bijna zes decennia actief is, zijn er aspecten van de James Bond-formule die volgens de huidige normen problematisch zijn. Neem de beruchte amoureuze escapades van 007: hoewel het geen Bond-film zou zijn zonder de iconische superspy bedden van aantrekkelijke vrouwen met bijna bovenmenselijk gemak, gebeurt dit vaak ten koste van het creëren van eendimensionale vrouwelijke personages.
Eerlijk gezegd is Daniel Craig's incarnatie van Bond een van de meest vooruitstrevende - en zijn tragische relatie met Vesper Lynd van Eva Green in Casino Royale is echt ontroerend. Toch was de seksuele ontmoeting tussen 007 en de voormalige seksslavin Sévérine in Skyfall zo verschrikkelijk verkeerd beoordeeld, dat het onmogelijk is om Craig's hele ambtstermijn niet te beknotten. Hier is de hoop dat No Time To Die - die een scriptpolish van Phoebe Waller-Bridge heeft ondergaan - het Craig-tijdperk kan inlossen wat betreft seksuele politiek.
4 Krijg gelijk: Stripped Back Gadgets
Ingenieuze spionagebevorderende gadgets zijn sinds Dr. No een steunpilaar van de Bond-franchise, zozeer zelfs dat het onmogelijk is om je voor te stellen dat 007 zonder strijd de strijd aangaat. Maar hoewel deze gadgets erg leuk zijn, was het tegen de tijd dat Pierce Brosnan's Bond begon te rollen in een onzichtbare auto in Die Another Day, het tijd om de belachelijkheid terug te draaien, gewoon een smetje.
Dat verklaart waarom Daniel Craigs interpretatie van de beroemdste geheime agent van de bioscoop toegang heeft tot een aanzienlijk minder geavanceerd arsenaal aan clandestiene contracepties dan zijn voorlopers. Voorbij zijn het overweldigde speelgoed van weleer zoals laser-emitterende polshorloges - deze 007 schiet op met radiozenders en revolvers met palmherkenning (om nog maar te zwijgen van zijn snelle verstand en zelfs snellere vuisten).
3 Get Wrong: Bond's Backstory
Volledige openheid: we zijn stevig in het kamp van Bond-fans die Spectre een beetje teleurstellend vonden, grotendeels omdat het dieper ingaat op de vormende jaren van 007. Eerlijk gezegd is Bond's kindertijd niet iets dat volgens ons moet worden onderzocht - we zijn minder geïnteresseerd in wie Bond nu is dan toen hij een beugel droeg.
Natuurlijk, verwijzend naar de opvoeding van de superspy's in Casino Royale en Skyfall voegde een welkome diepte toe aan zijn personage en liet doorschemeren wie Bond achter zijn bowties en bravoure zit. De verkeerde beslissing om de archnemesis Blofeld van 007 als zijn verloren gewaande geadopteerde broer in Spectre te retconeren, was echter een hackney-verhaal dat niet alleen veel te veel onthulde over Bond's jeugd, maar ook zijn wereld ongelooflijk klein maakte.
2 Get Right: Fight & Stunt Choreography
Voor een spionageserie die meer is gebouwd rond actie dan stealth, heeft de James Bond-franchise niet altijd de beste vechtchoreografie die er is. Integendeel, 007 van Sean Connery was op zijn best een rudimentaire vechter, en terwijl George Lazenby, Timothy Dalton en Pierce Brosnan weinig deden om de lat nog hoger te leggen, waren de "judo" bewegingen van Roger Moore zo lachwekkend slecht, ze waren genadeloos lampooned over alle drie Austin Powers films!
De Bond of the Daniel Craig-films daarentegen zijn duidelijk bedreven in het soort gemengde vechtsporttechnieken dat een man in zijn werk zou moeten weten. Dankzij Craig's vechtkunsten en de toewijding van de reboot-serie aan praktisch stuntwerk via CGI waar mogelijk, zijn de actiescènes in de laatste vier missies van 007 superieur aan die in de vorige 20 gecombineerd.
1 Krijg het mis: schurkenplekken
Als er een gebied is waar de opnieuw opgestart Bond-franchise zich inzet voor meer gefundeerde verhalen vertellen, is dit de afdeling "Evil Scheme" - het blijkt dat meer realisme lagere inzetten betekent. Neem de samenzwering van Dominic Greene om de Boliviaanse regering te verdrijven door het water van het land op te slaan in Quantum of Solace: dit was onhandig sociaal commentaar dat zich alleen voordeed als het plan van een Bond-schurk - veel geluk ermee op zuiver visceraal niveau te verbinden.
Dan was er Blofeld's verwarde tweepuntige truc in Spectre, die vage wereldoverheersingsdoelen met persoonlijke wraak tot onbevredigend effect samenvoegde. Inderdaad, alleen slechteriken Le Chiffre en Silva slagen erin om kleinschalige strategieën te bedenken - financiering van wereldwijd terrorisme door middel van gokken en MI6 op de knieën brengen door respectievelijk cyberterrorisme - in staat om de hartslag van kijkers te verhogen.
