Bovennatuurlijk nam vorig seizoen een moedige en gewaagde stap toen deeltijd-schurk en resident King of Hell, Crowley, zichzelf opofferden om de gebroeders Winchester te helpen Lucifer te verslaan en terug te keren naar hun eigen wereld. Natuurlijk, op het gebied van Supernatural is de dood ongeveer zo permanent als een sneeuwpop op een zomerdag, maar iets over Crowley's afscheidsfoto voelde definitief en absoluut - een overtuiging bewezen door het feit dat later werd bevestigd dat acteur Mark Sheppard niet zou terugkeren naar de serie.
De exit betekende een enorm verlies voor Supernatural, een show die zijn lange termijn succes heeft opgebouwd rond de centrale fab-four van Dean, Sam, Castiel en Crowley. Het karakter van Sheppard was soms een volwaardige slechterik, maar hij bracht het grootste deel van zijn bovennatuurlijke run door als meer een antiheldenfiguur. Crowley's menselijke kant is grondig onderzocht dankzij de geïnspireerde toevoeging van zijn heksenmoeder, Rowena, en vaker wel dan niet heeft de King of Hell gemeen dat hij gemeenschappelijke doelen met die vervelende Winchester-broers deelt. Deze trope slaagde grotendeels dankzij het blijvende charisma van Crowley en de 'versleten politicus'-uitvoering van Mark Sheppard. Ongetwijfeld deed het personage een aantal verachtelijke dingen tijdens zijn tijd op Supernatural, maar fans merkten dat hij hem hoe dan ook vaak aanmoedigde.
Crowley's dood creëert onvermijdelijk een anti-held gevormd gat in het tapijt van Supernatural, maar in plaats van een nieuwe lieve schurk te introduceren voor seizoen 13, lijkt de show die vacature te vullen met niemand minder dan de Duivel zelf, Lucifer van Mark Pellegrino. Lucifer springt sinds seizoen vijf in en uit Supernatural en is een onbetwist hoogtepunt in de show. Pellegrino's gekke, papa-kwestie-doorzeekte, eeuwig sinistere interpretatie van Satan is altijd vermakelijk geweest, maar, in tegenstelling tot Crowley, staat zijn pure kwaad vaak centraal en (afgezien van een kortstondige alliantie tegen The Darkness) is het personage een bonafide schurk tot nu toe.
Seizoen 13 lijkt die dynamiek drastisch te veranderen. Met de alternatieve universumversie van aartsengel Michael en Prince of Hell Asmodeus die de slechteriken van dit seizoen gebruiken, was een andere aanpak vereist voor Lucifer en de eerste stap in de transformatie van de Duivel in een antiheld was de introductie van zijn goedhartige zoon, Jack.
De nephilim heeft een sterke en ontroerende band met Sam en Dean ontwikkeld en heeft een oprecht verlangen om mensen te helpen, in plaats van ze allemaal in eeuwige verdoemenis te verbranden, maar de biologische vader van Jack is nog steeds wanhopig op zoek naar zijn nakomelingen. Zeker, het ideale scenario van Lucifer is waarschijnlijk om naast de zoon over de mensheid te heersen, maar desondanks lijkt de Duivel een oprechte zorg - en mogelijk zelfs liefde - te koesteren voor zijn kind, iets dat waarschijnlijk voortkomt uit de disfunctionele relatie van Lucifer met zijn eigen vader.
Interessant is dat Supernatural een vergelijkbare techniek gebruikte bij de eerste poging om Crowley te humaniseren. Door de menselijke zoon van Crowley, Gavin - ook een goedhartige jongeman - te introduceren, kon Supernatural een nieuwe en meer emotionele kant van de slechterik benadrukken en hoewel het vroege dagen zijn, lijkt het erop dat de bedoelingen hetzelfde zijn voor Lucifer. Zodra Jack eindelijk oog in oog komt te staan met zijn vader, zullen de ware plannen van de duivel voor de jongen waarschijnlijk worden onthuld, maar ongetwijfeld heeft Lucifer veel vriendelijkere ontwerpen voor Jack dan Asmodeus.
Een andere stap in de transformatie van Lucifer in de nieuwe Crowley is het uitschakelen van Mark Pellegrino's Devil. Het is nooit gemakkelijk om een personage als een antiheld te vestigen als ze je hoofdrolspelers atoom voor atoom met een handbeweging uit elkaar zouden kunnen scheuren en dus moest Lucifer zo'n rol spelen, de aartsengel moest een paar pennen worden neergeslagen. Deze dienst werd naar behoren geleverd door Michael van de alternatieve wereld, die een deel van de genade van de Duivel overhevelde om zijn poging tot het doorkruisen van dimensies te voeden. Dit proces liet Lucifer enorm ondersturen en was nauwelijks in staat zich staande te houden tegen een stel regelmatige demonen, laat staan zoals Asmodeus en Michael - een cruciale stap op weg naar het gemakkelijker maken van Lucifer voor fans om mee te sympathiseren en om mee om te gaan.
Deze engelachtige demotie duwt Lucifer nog verder in de richting van antiheldengebied, omdat het hem dwingt om de drastische stap te zetten om samen te werken met andere personages. Tot nu toe heeft seizoen dertien de duivel opgezadeld met Castiel en ondanks dat het niet zwaar wordt genoemd, heeft het duo gezorgd voor een meeslepende dubbele act. Het lijkt slechts een kwestie van tijd te zijn totdat Cas en Lucifer samen met de gebroeders Winchester een paar grotere vijanden verslaan en Lucifer speelt in dit viertal heel veel de rol van Crowley van "man die niet volledig vertrouwd kan worden, maar de Winchesters soort behoefte. " Hij is de uitgestotene; het jokerteken; de Ringo.
Zeker, dan lijken de voortekenen erop te wijzen dat Lucifer Crowley's oude positie inneemt, maar er hangt nog steeds een enorm vraagteken of Supernatural deze transformatie met succes kan voltooien. Zoals Dean Winchester zou kunnen zeggen, is dit de "echte duivelse duivel waar we het hier over hebben" in plaats van alleen een humeurige Britse kruispuntendemon. Kan een personage van Lucifers bekendheid en status ooit iets anders zijn dan een regelrechte schurk?
In handen van Mark Pellegrino, absoluut, zij het misschien slechts voor een beperkte oplage. Pellegrino's incarnatie van Lucifer heeft voldoende charme en hints van emotie getoond om te suggereren dat een echte stint naast de Winchesters en Castiel voor alle betrokkenen een vermakelijke en vruchtbare boog zou kunnen zijn. Ze zeggen tenslotte wel dat vaderschap een man verandert. Realistisch gezien is er echter zeker maar zo lang dat Lucifer uit de buurt van uiterste schurk kan blijven. In tegenstelling tot Crowley die bij elke verschijning steeds "goeder" werd, zal Lucifer van Supernatural zeker terugkomen met een kwaadaardige wraak zodra zijn volledige kracht is hersteld en zijn dalliance met de Winchesters ten einde is.
Bovennatuurlijk seizoen 13 gaat 25 januari verder op The CW.
