[Dit is een recensie van Master of None seizoen 1 en bevat details van de eerste paar afleveringen. Er zullen milde SPOILERS zijn.]
-
Aziz Ansari is misschien het best bekend om zijn rol als Tom Haverford op NBC's Parks & Recreation. Maar als een stand-upcomedian en auteur, heeft Ansari een andere kant van zichzelf gedemonstreerd die veel verder gaat dan de hyper, couture-liefhebbende, technisch geobsedeerde excessen van zijn sitcom-personage. En nu, met zijn nieuwe Netflix-serie, Master of None, lijkt de Ansari de meer persoonlijke aard van zijn routines en zijn schrijven te laten samenvloeien in een semi-autobiografische sitcom die vertrouwd territorium met charme, mededogen en humor onderzoekt, waardoor herkenbare comedytropen worden voelen fris aan als gevolg van de hoek van waaruit ze worden benaderd.
Vanaf de eerste aflevering is het duidelijk hoe perfect Master of None is voor het bing-watching-formaat dat populair is bij elke Netflix-serie. En toch, meer dan de recente inspanningen van de streaminggigant, beloont Ansari's rustige hangout-komedie de kijker voor het meteen afstemmen op de volgende aflevering. Een deel daarvan is te wijten aan de 30 minuten durende looptijd van de show - iets dat minder prioriteit heeft voor urenlange drama's, zoals Orange is de New Black of Narcos. Niet dat dat de meeste kijkers ervan weerhoudt om een van die series of iets anders dat Netflix te bieden heeft, te laten overkomen. Het lijkt er meer op dat Master of None zich uniek geschikt voelt voor de taak om het publiek iets te geven om te eten, omdat het zo'n gezamenlijke inspanning levert om hen tijdens elk uitje iets anders en unieks te bieden, en het met succes presenteert door de lens die het verschillende perspectief van Ansari is.
En het is dat perspectief waardoor het zo vroeg opvalt. Hoewel de serie beats en tonen heeft die lijken op vroege Woody Allen-films en, meer recent, komiek Louie CK's Louie, onderscheidt het persoonlijke karakter van Master of None het van zijn komedievaderen, waardoor de komedie een indrukwekkend niveau van authenticiteit en originaliteit heeft. Zijn opvliegers - die radicaal veranderen van de eerste aflevering in de tweede en derde - voelen zich geboren uit een verlangen om het specifieke wereldbeeld van het karakter van Ansari te dienen, terwijl ze de serie tegelijkertijd aantrekkelijk en smakelijk maken voor een breed publiek.
Ansari speelt begin dertig jaar een acteur in New York, en probeert erachter te komen wat hij van het leven wil en, wat nog belangrijker is, wat het leven hem te bieden heeft. De serie is niet bepaald baanbrekend op het gebied van milieu of verhaal, omdat het het soort jongeman is dat op zoek is naar een komisch drama dat zoveel indiefilms en jonge schrijvers in MFA-programma's hun tanden snijden Aan. Als je alleen de beschrijving ervan zou vergelijken met bijvoorbeeld Louie, denk je misschien dat het een prequel is van de vaak surrealistische, kunstzinnige, existentiële en soms cynische overwegingen van de comtyian.
En hoewel er conceptuele overeenkomsten bestaan, verschillen de twee shows dramatisch in termen van uitvoering en, vooral in termen van perspectief. Als een Indiaan-Amerikaan in een hoofdrol in een opmerkelijk diverse show waar hij ook als schrijver en uitvoerend producent op werkt, bevindt Ansari zich in de unieke positie om zijn perspectief en ervaringen het soort verhalen te laten dicteren dat wordt verteld. Als zodanig slaagt Master of None er in de eerste paar afleveringen in alles van emotionele en romantische volwassenheid, de angsten en druk om een ouder te worden, de vage wereld van technologie, sms'en, sociale media en dating, en zelfs racisme in Hollywood.
Door elk onderwerp en elk afleverend verhaal, Ansari en zijn geweldige ondersteunende cast - waaronder Noël Wells als een potentiële romantische interesse Rachel, Kelvin Yu, Eric Warheim (Tim en Eric Awesome Show, Great Job!), En producent, schrijver en actrice Lena Waithe - zijn het meest geïnteresseerd in het verkennen van elk idee vanuit een reeks verschillende perspectieven. Meestal komt dit neer op Dev en een of twee van zijn vrienden, zoals in de eerste aflevering, 'Plan B', waarin de twijfel van Dev centraal staat of hij wel of niet klaar is om zich te vestigen en een gezin te stichten. Na een korte middag besteed te hebben aan de zorg voor de twee kinderen van een vriend, en het tegenkomen van het soort obstakels dat men meestal associeert met de zorg voor kinderen, culmineert de aflevering met Dev die een keuze krijgt aangeboden - eet een heerlijke Parmezaanse sandwich met kip die hij echt wil of consumeert een boterham met pindakaas, sla en ketchup die voor hem was bereid door de twee tykes die binnen enkele uren haveloos binnen kwamen rennen. De beslissing die Dev neemt is duidelijk en misschien een beetje onbelangrijk wat de serie betreft, maar het werkt om het pad te illustreren dat hij zal vinden voor de resterende negen afleveringen, terwijl hij de precaire lijn bewandelt tussen de dreigende verantwoordelijkheden en verwachtingen van volwassenheid en de geneugten van jeugdige indiscreties.
Hoewel de eerste aflevering grappig en charmant is, wordt Master of None nog beter wanneer het ervoor kiest om inzichtelijk te zijn en zich te verdiepen in een fictief (maar niet te fictief) verslag van Ansari's persoonlijke en professionele ervaringen. In aflevering twee verkennen 'Ouders' en Dev en zijn vriend Brian (Yu) hoe het is om een eerste generatie Amerikaan te zijn. Dit leidt ertoe dat beide mannen proberen een poging te doen om hun ouders te leren kennen (in dit geval de echte ouders van Ansari, Fatima en Shoukath Ansari) die een extra niveau van charme, persoonlijke ervaring en perspectief aan de serie toevoegen.
Samen met mede-schepper Alan Yang heeft Ansari een slimme, grappige komedie gemaakt die misschien niet altijd zo origineel is als hij had kunnen zijn, maar die zijn verhalen toch met verve en panache volgt. De makers van de show raken alles aan, van ras en sociopolitieke kwesties tot romantiek en volwassenheid, met veel meer hits dan missers - een verbazingwekkende statistiek, gezien het feit dat ze de serie uit volledig doek hebben gemaakt. Welke misstappen er zijn (en ze zijn opmerkelijk weinig) draagt alleen maar bij aan de charme van de serie in het algemeen, omdat het verwijst naar een creatieve uitbundigheid en bereidheid om te verkennen en inzichtelijk te zijn, zelfs als het niet noodzakelijk succesvol is. En het is die bepaalde mindset die hen goed van pas zal komen als de serie (hopelijk) doorgaat in seizoen 2.
-
Master of None is volledig beschikbaar op Netflix.
Foto's: KC Bailey / Netflix
