Tijdens een heerlijke ervaring achter de schermen om de aanstaande Digital en Blu-ray releases van Sony Pictures Animation van Spider-Man: Into the Spider-Verse te vieren, werden leden van de pers getrakteerd op een sneak preview van de geanimeerde korte film met John Mulaney als Spider -Ham. "Caught in a Ham" is misschien niet heel lang, maar het is zeker een traktatie voor fans die geïntrigeerd waren door de cartoonhoek van het multiversum. Het zal beschikbaar zijn naast de film zelf, die digitaal beschikbaar is op 26 februari en op Blu-ray 19 maart. Filmmakers David Schulenburg en Miguel Jiron, die ook een storyboard-artiest waren op Spider-Verse, deelden enkele van hun gedachten over de overgang van Miles Morales 'wereld aan Peter Porker's voorafgaand aan de release.
Screen Rant: Mijn eerste vraag, jongens, is wat volgens jou Peter zo'n lieve kerel maakt? Waarom willen we zoveel van hem?
Miguel Jiron: Ik bedoel, hij is zo dom. Hij is een visuele grap zodra je hem ziet. En ik denk dat mensen het op een rare manier krijgen, of zeggen: 'Wat? Hoe zou dit karakter bestaan? Ik vind hem gewoon zo geweldig, en John Mulaney is een genie. Ik denk dat hij dit personage nu volledig bezit. Hij heeft die klassieke, bijna dertig, veertig soort toon in zijn stem die gewoon perfect geschikt is voor Spider-Ham. Dus tussen die twee denk ik dat mensen gek worden.
David Schulenburg: Ja. En ik denk dat dat hem op zich neemt die we hebben, met hem als dit klassieke stripfiguur dat nooit echt was, maar nu is en is. Je herinnert je al die momenten uit je kindertijd. Ik bedoel, hij is meteen lief.
Screen Rant: Over John Mulaney en zijn genialiteit gesproken, hoe was dat proces om met hem heen en weer te gaan? Ik weet dat jullie het hebben gehad over hoe hij niet zoveel kon improviseren vanwege de strakke ommekeer, maar hoe zit het met de delen die hij kon?
Miguel Jiron: Het was geweldig. Hij nam hem op, hij begon gewoon te riffen en begon ons goud te geven. En hij is gewoon zo slim en scherp en grappig dat hij gewoon regel voor regel gaat improviseren en riffen en we bleven gewoon opnemen.
Screen Rant: Hoe ver in het animatieproces was de spraakopname gedaan? Moet je dingen veranderen na een sessie of voltooi je de animatie op basis van zijn prestaties?
David Schulenburg: Nou, het hangt er allemaal vanaf. Soms doe je het op die manier en soms neem je van tevoren op. In dit geval hebben we een beetje tegen het begin opgenomen, maar we waren nog steeds in productie, dus moesten we - Weet je, we hadden niet genoeg tijd om helemaal terug te gaan naar de tekentafel en helemaal opnieuw te beginnen.
Miguel Jiron: Maar we waren nog steeds flexibel en we konden zeggen: 'Oh mijn god, dat moeten we gebruiken. We moeten dit gebruiken. '
Screen Rant: Gezien hoeveel klassieke tekenfilms Peter Porker in gedachten heeft, wie denk je dat het beste zou passen in de Spider-Ham-wereld als je een crossover zou kunnen doen?
David Schulenburg: Oh, man. Zoveel zou zich kunnen lenen. Ik bedoel, uiteraard Looney Tunes. Tom en Jerry zouden geweldig zijn.
Miguel Jiron: Ik zou het leuk vinden om Porky Pig in een kamer met Spider-Ham te zien en die varkens gewoon uit te laten.
Screen Rant: Zoals het moment waarop Porky Pig hem een hotdog ziet eten.
David Schulenburg: Dan zou het echt raar worden.
Miguel Jiron: Twee heel verschillende varkens die gewoon proberen een idee te krijgen van deze gekke wereld. Ja, ik denk dat dat leuk zou zijn.
Screen Rant: Miguel, je hebt eerder storyboards gemaakt voor Into the Spider-Verse voordat je dit kort kon doen. Hoe was het om van de hoofdzakelijk Miles-stijl van animatie te gaan om vervolgens in deze nieuwe cartoonversie te springen?
Miguel Jiron: Het was echt leuk. Ik voelde me gelukkig dat ik deze kans kreeg. Al vroeg werd ik verliefd op Spider-Ham en zijn karakter. Al de verhalenartiesten waren aan het onderzoeken wie dit personage is, weet je, wat hij kon doen. Hoe functioneert hij in het verhaal? Waarom is hij belangrijk voor Miles? Dus het was echt leuk om gewoon uit de film te springen en een cartoonachtigere spier te krijgen bij het doen van de korte, en het omarmen van Ham in al zijn gekke en rare glorie. Het is verfrissend, omdat ik graag verschillende soorten dingen doe. Zo veel van de film was gewoon alles over Miles aan het verkennen, en ik hou van Miles en zie veel van mezelf in Miles, en het publiek doet dat ook. Het was gewoon leuk om het te veranderen en de cartoonachtige gekke dingen te omarmen.
David Schulenburg: Miguel's sterke pak in de film was eigenlijk gewoon de oprechte momenten van Miles. En dus is Spider-Ham zo'n groot contrast.
Miguel Jiron: Ja, het is een behoorlijk groot contrast, gaande van een verhaal waarin de hele mijl centraal staat en dan in Ham springt. Maar dat is het ritme van animatie.
Screen Rant: Kunnen jullie wat meer praten over de combinatie van de handgetekende animatie met de grafische computercomputer. Hoe werkt dat?
Miguel Jiron: Ik probeer te bedenken hoe technisch dit is, maar veel ervan omvat dezelfde fundamentele elementen van traditionele animatie, namelijk hand tekenen - alleen in plaats van papier, doen we het op computers. Omdat we computers gebruiken, zijn er meer snelkoppelingen. Weet je, je hoeft niet steeds hetzelfde opnieuw te tekenen. Dus het omarmen van digitale hulpmiddelen om de pijplijn sneller en zuiniger te maken, was een soort van de naam van het spel. Dus eigenlijk was het omarmen van wat geweldig was aan traditionele animatietechnieken, terwijl het omarmen van moderne technologie en hulpmiddelen om dat te helpen een beetje de sweet spot was.
David Schulenburg: We wilden er echt voor zorgen dat je een lijn of een penseelstreek voelde en zag gebeuren door een menselijke hand, niet door een computer.
Miguel Jiron: En Mike Carlo en zijn team bij Titmouse hebben het fantastisch gedaan met de geanimeerde personages. Er zijn zoveel mooie stilstaande beelden. Als je frame voor frame in het kort gaat, is er wat we smeerframes noemen: waar het personage plotseling een echt snelle beweging maakt en hij er letterlijk als een uitstrijkje uitziet, als meerdere oogbollen die het frame passeren. Ik ben dol op dat spul, en ze hebben zo goed werk geleverd door verschillende uitstrijkkaders te doorspitten over de korte.
Screen Rant: Zowel Spider-Verse als "Caught in a Ham" lijken uniek te zijn in de manier waarop ze werden benaderd. Eerst ging je van een verhaal waarin ze je een jaar gaven om erachter te komen wat je gaat doen, om onmiddellijk alles gepland te hebben en het gewoon voor elkaar te krijgen. Hoe anders was het proces voor jou?
Miguel Jiron: Het was een whiplash-effect, maar persoonlijk gesproken heb ik zoveel lessen geleerd over de film: over samenwerken, meningen van mensen krijgen en ideeën overal mee naartoe nemen. Na de film deden David en ik al deze aangepaste marketingstukken samen waardoor dit zo kort [het gevoel gaf] als het ultieme niveau van een videogame, waar ik gewoon synthetiseer, alles wat ik heb geleerd, combineer. En ik denk dat het zonder dat opvoeren moeilijker zou zijn geweest om het te doen. Ik denk dat toen we officieel het startschot gaven om de short te doen, we allemaal zo gekruid en klaar waren dat alles uit onze eerdere werkervaringen nodig was om dit mogelijk te maken.
David Schulenburg: Het is een beetje een zegen dat we zo snel moesten werken. Miguel en ik hadden hiervoor verschillende maanden samengewerkt, en toen was het: 'Oké, we moeten dit maken.' En we moesten gewoon onszelf en onze darmen vertrouwen, we hadden geen tijd om iets te vinden. We dachten: 'Is dit grappig? Het is grappig. Gaan!'
Screen Rant: Spider-Verse opzij, wat is het volgende voor jullie? Waar werk je nu aan?
Miguel Jiron: We weten het niet. Ik bedoel, we hebben het gevoel dat we net de short hebben afgemaakt. Dus we ademen nu gewoon.
David Schulenburg: Even rusten, wachten om te zien wat er daarna komt.
