Veel kinderen (en volwassenen) moeten de film meer vinden dan alleen een beat-for-beat live-actieaanpassing van een bekend verhaal.
Spiegel Spiegel is de eerste van twee sneeuwwitte hervertellingen op weg naar het grote scherm in 2012 (met Sneeuwwitje van Rupert Sanders en de Huntsman die op 1 juni aankomen). Vergeleken met de grote verhaallijn in Huntsman (een niet-zo-charmante Prins en een krijger-ridder Sneeuwwitje), is Mirror al lang verwacht dat het de meer "traditionele" van de twee is. Natuurlijk, met regisseur Tarsem Singh (Immortals, The Cell) - bekend om zijn unieke visuele stijl - zouden bioscoopbezoekers nooit een Sneeuwwitje-verhaal krijgen dat alleen het geliefde sprookje in live-actie op het grote scherm omzet.
Dat gezegd hebbende, Singh's eerdere inspanningen op het grote scherm hebben vaak voorrang gegeven aan stijl boven inhoud - waardoor het publiek scherp oogschaduw kreeg maar een onsamenhangend verhaal vol dunne (en, het ergste van alles, oninteressante) karakters. Is het de regisseur gelukt om een balans te vinden in zijn nieuwste film en een Sneeuwwitje te vertellen dat fantasierijk, mooi en leuk is om naar te kijken?
Ondanks een aantal over-toegevende verhaalmomenten en soms hammy-optredens, biedt Mirror Mirror een overwegend leuke riff op het Sneeuwwitje-verhaal en slaagt als een film die, ondanks enigszins ongeïnspireerde marketing, vermakelijk moet zijn voor bioscoopbezoekers ongeacht de leeftijd. Het is gemakkelijk Singh's meest coherente (en commerciële) film; hoewel sommige fans van de visuele stijlen van de regisseur misschien een beetje onder de indruk zijn, omdat het project ook - als gevolg van het onderwerp en de presentatie op het scherm - zijn minst ambitieuze onderneming is.
Zoals gezegd, ondanks enkele intrigerende veranderingen die zich in de loop van de film ontwikkelen, zou de kern Mirror Mirror-opstelling behoorlijk bekend moeten zijn voor iedereen die ooit van Sneeuwwitje (of de zeven dwergen) heeft gehoord. In de film is Sneeuwwitje (Lily Collins) de dochter van een welwillende en vriendelijke koning - een man die het land regeert met eer en nederigheid. Wanneer zijn koninkrijk wordt bedreigd, verdwijnt de koning in het bos en laat de zorg van Sneeuwwitje over aan haar stiefmoeder, de koningin (Julia Roberts). Jaren gaan voorbij en het koninkrijk worstelt onder de beklemmende en egoïstische heerschappij van de koningin - totdat, op de achttiende verjaardag van Sneeuwwitje, de jonge erfgenaam het kasteel verlaat op zoek naar avontuur (en om haar worstelende koninkrijk voor zichzelf te zien). Buiten de muren van het kasteel ontmoet Sneeuwwitje een aantal vreemde nieuwe kennissen, waaronder een Prins (Armie Hammer), zeven dwergen en "het beest" - die allemaal bijdragen aan het verlangen van de jonge vrouw om op te treden en haar koninkrijk opnieuw te veroveren van The Queen.
Na de eerste "traditionele" Sneeuwwitje-opstelling biedt Mirror Mirror een aantal leuke verrassingen - resulterend in een mengelmoeservaring die sommige overdreven sprookjesachtige ideeën combineert met echt vermakelijke wendingen. Dat gezegd hebbende, ondanks veel humor en een leuk spektakel, is de balans soms ongemakkelijk, omdat de meer traditionele aspecten lang niet zo interessant zijn als Singh's vertrek. Veel van de uitvoeringen en verhaalontwikkelingen van de film hebben ook een tongzwijgend element - waardoor het moeilijk is om te weten wanneer de uitvoeringen en evenementen op het scherm opzettelijk hammy of onbedoeld zijn. Evenzo komen bepaalde verhaallijnen - als gevolg van de afhankelijkheid van traditionele karakterbogen in combinatie met Singh's eigen bloei - niet helemaal op een coherente manier rond, terwijl andere aspecten overdreven duidelijk zijn lang voordat hun punt eindelijk wordt onthuld.
Als voorbeeld, ondanks een sympathieke uitvoering van Roberts, zijn de afbeelding en verhaallijn van The Queen lang niet zo interessant of fantasierijk als de evolutie van Sneeuwwitje of de implementatie van de Mirror Mirror-dwergen. Roberts draagt veel extravagante kostuumjassen en The Queen is voorzien van een aantal memorabele dialooguitwisselingen; echter, grotendeels, is het karakter meestal een live-action versie van de bekende Disney-cartoon (zij het met veel meer snark), en lijkt enigszins plat in vergelijking met de bloei genoten door andere grote spelers. Het personage is nog een slachtoffer van Singh's afhankelijkheid van stijl boven inhoud, omdat de uitbuitingen van de koningin in de "spiegel" (in het bijzonder) een aantal mooie en interessante visuele beelden bieden, maar vergeleken met de rest van het verhaal zijn ze buitengewoon abstract en uiteindelijk ingewikkeld.
Collins zal waarschijnlijk ook niet veel prijzen winnen voor haar prestaties als Sneeuwwitje, maar in tegenstelling tot The Queen, is er een aangenaam evenwicht tussen tong-in-wang sprookjesachtige satire en meeslepend drama van moment tot moment. Sneeuwwitje is, net als veel van de personages, weinig meer dan een verfraaide karikatuur - maar omdat we het over een sprookje hebben, is het gebrek aan geloofwaardige ontwikkeling niet echt een afleiding, omdat veel kijkers vooraf zijn geladen met het basispersonage archetypen in gedachten. Uiteindelijk veranderen veranderingen in Sneeuwwitje of haar Prins niet teveel de bestaande relaties - zelfs als de film lijkt te denken dat het van tijd tot tijd dapper de conventie tart.
Omgekeerd slagen de dwergen van Singh erin een scherp evenwicht te vinden tussen conventionele verwachtingen en frisse ideeën die niet alleen de groep interessanter maken, maar ook het actiequotum in de film verhogen en de sterke punten van de regisseur als visueel filmmaker spelen. In het belang van de tijd krijgen de meeste dwergen geen bijzonder diepe individuele achtergrondverhalen; de manier waarop de groep is geïmplementeerd in de grotere thema's en actieslagen in het verhaal vertegenwoordigt echter een evolutie in Singh's filmmakers, omdat de regisseur een van zijn kenmerkende (dwz bizarre) visuele ontwerpkeuzes gebruikt voor de personages die zich in een aantal terugbetalen van verschillende manieren (zonder persoonlijkheden of mogelijkheden voor drama te overschaduwen). Het resultaat: een aantal echt intrigerende actiebeats die zowel leuk zijn om te zien als een intrigerende draai aan deze bekende personages bieden.
Dat gezegd hebbende, een paar elementen in Mirror Mirror gaan over de top en ondermijnen enkele van de gevestigde sterke punten van de film - zoals een scène waarin The Queen een "behandeling" ondergaat of een ander verhaal waarin Prince Alcott niet helemaal zichzelf is. Deze momenten, die duidelijk gericht zijn op de juice-box-menigte, zijn representatief voor de verwarde touwtrekwedstrijd die zich voordoet tijdens de 106 minuten durende speeltijd van Mirror Mirror - waar bepaalde aspecten, zoals vermeld, slimme satire bieden die werkt in de fee verhaal context, terwijl anderen overkomen als onnatuurlijk of onbedoeld onhandig. De minder succesvolle momenten doen niet echt af aan de ervaring, maar tegen de tijd dat de credits rollen (of liever, terwijl de credits rollen), zijn sommige bioscoopbezoekers misschien niet helemaal zeker of Mirror Mirror een scherpe en zelfredzame kijk was op de bekend sprookje - of een onsamenhangende puinhoop van een film vol verwarde, of ronduit gemiste kansen.
Hoe dan ook, Mirror Mirror is interessanter dan veel van de marketing ertoe heeft kunnen leiden dat bioscoopbezoekers geloven, het levert veel humoristische en vermakelijke momenten op in combinatie met de gebruikelijke gelikte visuals van Singh. Het is misschien niet de meest ambitieuze film van de regisseur - of de meest intrigerende kijk op Sneeuwwitje dit jaar - maar veel kinderen (en volwassenen) moeten de film meer vinden dan alleen een beat-for-beat live-actie aanpassing van een bekend verhaal.
Als je nog steeds op het hek rond Mirror Mirror bent, bekijk dan de trailer hieronder:
-
[Poll]
-
Volg mij op Twitter @benkendrick - en laat ons weten wat je van de onderstaande film vond.
Mirror Mirror heeft de classificatie PG voor wat fantasy-actie en milde, ruwe humor. Nu in theaters.
