[Bevat SPOILERS voor Ghostbusters 101 # 1.]
Toen het in 1984 debuteerde, sloeg Ghostbusters box office goud en legde het legioenen fans aan met zijn humoristische benadering van het paranormale. In de jaren na de comedy-horror hit, regisseur Ivan Reitman en zijn cast - met Bill Murray (Peter Venkman), Ernie Hudson (Winston Zeddmore), evenals sterren en scenarioschrijvers Dan Akroyd (Raymond Stanz) en Harold Ramis (Egon Spengler) - probeerde de magie opnieuw te vangen in vervolgfilms, hoewel de eigenschap het beste overleefde wanneer deze werd aangepast aan andere media.
Uiteindelijk kwam Sony bij de kritisch teleurstellende Ghostbusters van 2016, en creëerde een gender-geruilde cast met Melissa McCarthy, Leslie Jones, Kristen Wiig en Kate McKinnon. De beslissing om de klassieke serie te vernieuwen veroorzaakte een absurde opschudding, met sommige fans van het origineel verontwaardigd over het gebrek aan verbinding tussen de klassieke franchise en de remake, en andere tegenstanders die een duidelijk vijandige en misogynistische neiging namen, de aanhangwagens trollen en de vrouw lastigvallen cast en crew van de reboot.
Op de lange termijn heeft de Ghostbusters-redux zijn kritische of commerciële belofte nooit helemaal waargemaakt. Gelukkig heeft IDW de paranormale onderzoekers en eliminators meer dan waargemaakt en sinds 2009 one-shots, miniseries en lopende series met het klassieke team gepubliceerd. Maar met de komst van Ghostbusters 101 verbindt het universum eindelijk (en op de juiste manier) het origineel en opnieuw opgestarte squadrons.
Het klassieke team is nog steeds in actie
In Ghostbusters 101 heeft schrijver Erik Burnham al een uitdaging die twee teams kenmerkt, waarbij hij probeert de toon van beide films te evenaren en vervolgens alles samenvoegt om in de vierkleurige wereld te passen. Gelukkig is Burnham een oude professional met de 'busting world', die schrijft voor de lopende serie, evenals spin-offs en crossovers, sinds 2011. Als het gaat om het combineren van de twee versies van het team, vermijdt Burnham het risico om los te staan van de origineel terwijl hij hulde bracht (een saldo dat de reboot van 2016 niet sloeg), waardoor elk squadron een kans kreeg om zich een weg te banen naar de crossover.
De doorlopende stripreeks is gewijd aan het team van de jaren 80 (plus Extreme Ghostbusters holdover Kylie Griffin - een persoonlijke favoriet), en wezens met een passende missie. In een callback naar de semi-kwaadaardige Ghostbusters II ontdekken Ray en Egon een enorme hoeveelheid emotioneel geladen roze goo - dit keer rond, positief geladen goo. Hun pogingen om … een aantal negativiteitsjassen in verschillende stadsblokken te injecteren, waardoor een jungle gym op eigen kracht wegliep. Als gevolg hiervan treedt de EPA in werking - geleid door de oorspronkelijke antagonist Walter Peck. Terwijl de 'busters omgaan met de gevolgen van de spectrale explosie, volgen Janine Melnitz's nicht Cait en vrienden - die in de problemen raakten omdat ze een beetje amateur-bustes hadden gedaan - een Ghostbusters "training" -les.
En op klassieke Ghostbusters-manier zetten hun stagiairs per ongeluk een catastrofaal paranormaal evenement in gang.
Another Dimension, Another Team
De Ghostbusters waren altijd geavanceerd met hun technologie, maar Ghostbusters 101 # 1 vereist wat extra inzicht op het niveau van de toekomstige technologie. Dat is waar een beetje 'Turtle Power' van pas komt. Tijdens een recente ontmoeting met de Teenage Mutant Ninja Turtles (vrijgegeven om samen te vallen met het vervolg van de groene tieners Out of the Shadows), hielp Egon een machine te bouwen om ze terug te brengen naar hun thuisdimensie. Hoe handig het gadget ook is, het wisselt alleen reality-swaps tussen verschillende versies van New York. Wanneer Kylie de 'stagiairs' een rondleiding geeft door het hoofdkantoor van Ghostbusters, geeft een demonstratie van de transporter voor beperkt gebruik hen uiteraard een kijkje in de wereld van het opnieuw opstarten van de film in 2016.
Wanneer de actie naar datzelfde team verschuift, gaat het ook vreemd. Abby Yates stuurt Leslie Tolan en Jillian Holtzman naar spookmonsters (die Jillian niet opblaast), en vreest iets belangrijks aan de horizon, dat drastisch verhoogde niveaus van psychokinetische energie in het hele gebied detecteert. Het helpt ook niet dat haar hoofdwetenschapscohort, Dr. Erin Gilbert, steeds wordt afgeleid door hun receptioniste Kevin (gespeeld in de film van Chris Hemsworth) en zijn bizarre dansen terwijl ze gekleed zijn als een stuk broccoli.
Met een toename van spookachtige activiteit in de ene wereld en een golf van roze ectoplasma in de andere, lijkt de ontmoeting tussen de generaties Ghostbusters onvermijdelijk en intrigerend. De interdimensionale dreiging die het mogelijk maakt, moet nog worden onthuld, maar het uitgangspunt van de strip - en het artwork ervan - bevestigt dat de twee verschillende teams binnenkort hun krachten zullen bundelen.
De karakterisering van Burnham geeft lezers echte hoop voor de toekomst van de crossover-serie door de nuances van elk teamlid uit beide realiteiten vast te leggen. De look van kunstenaar Dan Schoening - die het realisme van de films combineert met de stijl van geanimeerde spin-offs - werkt ook perfect samen met Burnham's gevoel voor humor, een die meer organisch aanvoelt dan Ghostbusters II of de reboot. Als gevolg daarvan slaagt Ghostbusters 101 (tot nu toe) waar zijn cinematografische franchisenemers enigszins vlak zijn gevallen.
Het belangrijkste is dat het kijken naar zowel het legendarische team als hun moderne collega's eindelijk veel potentieel heeft. Niet alleen kan GB 101 enkele van de misstappen die zijn gemaakt door het opnieuw opstarten verdoezelen, maar het kan ook de plezierige (indien onderbenutte) personages blijven ontwikkelen, terwijl de franchise de cirkel rond wordt. IDW had een ideale mix van hedendaagse en klassieke Ghostbusters kunnen vinden - een die ook zou kunnen fungeren als een passende manier om de fakkel van de ene generatie op de andere door te geven - iets wat het recente uitje, ondanks al zijn hommages en paaseieren, niet echt bereiken.
Het is misschien een beetje aanmatigend, maar er zijn ook de gerommel van een werkbaar vervolg ergens in Ghostbusters 101 - vooral als Sony een beetje gedeelde universum-magie opent. Alleen de tijd en de constructie van een grotere Ghostbusters-wereld zullen het leren.
Ghostbusters 101 # 1 is momenteel beschikbaar.
