Game of Thrones-regisseur Matt Shakman zal de aanpassing The Phantom Tollbooth van TriStar aansturen. Michael Vukadinovich krijgt scripttegoed, terwijl Wreck-it-Ralph 2 schrijver-regisseur Phil Johnston het meest recente concept doet. Norton Juster schreef de originele roman met foto's van Jules Pfeiffer. Het boek verscheen voor het eerst in 1970 als een stripfilm van Chuck Jones, met stemmen van Mel Blanc.
The Phantom Tollbooth, gepubliceerd in 1961, vertelt het verhaal van Milo, een verveeld kind dat van zijn apathie wordt geschud wanneer het titulaire tolhuisje in zijn kamer verschijnt. Milo ontdekt dat hij door de tolpoort te betreden, naar het magische rijk de Lands Beyond kan reizen. Daar raakt hij verwikkeld in een conflict tussen twee koninkrijken en moet hij zijn verstand gebruiken om twee ontvoerde prinsessen te bevrijden.
Na twee afleveringen van Game of Thrones te hebben geholpen, zal Matt Shakman zijn ervaring in het regisseren van fantasie gebruiken om Phantom Tollbooth tot leven te brengen (via Deadline). Shakman had andere aanbiedingen op tafel maar koos voor dit project. De film wordt hybride en animatie van live-actie, vanwege de rijkdom aan fantasiekarakters in het verhaal. Donald De Line en Ed McDonnell zullen produceren. De film begon bij Warner Bros. en de studio heeft nog steeds een optie om te co-produceren.
Matt Shakman maakt zijn speelfilmdebuut op Phantom Tollbooth na het helpen van tientallen tv-afleveringen. Zijn meest opvallende credits zijn twee Game of Thrones seizoen 7 afleveringen, "Eastwatch" en "The Spoils of War." Vooral de laatste aflevering zat boordevol actie en speciale effecten, waardoor Shakman in staat werd gesteld om complexe visuele verhalen te verwerken. Shakman kan ook komedie doen, met 44 afleveringen van It's Always Sunny in Philadelphia. Het brede scala aan tv-credits van Shakman omvat ook afleveringen van Mad Men, House, New Girl en The Good Wife. Hij zal de piloot van Olive Forever leiden, een komedie over een katteninbreker op de middelbare school die binnenkort naar de VS komt.
De originele klassieker van Norton Juster, The Phantom Tollbooth, staat op nummer 21 op de lijst van de beste kinderromans van School Library Journal. Het boek, geschreven door Juster na het ontvangen van een subsidie, probeert kinderen lessen te geven over de noodzaak van onderwijs. Milo gebruikt dingen die hij op school heeft geleerd om de prinses Rhyme and Reason te redden. De twee koninkrijken van het verhaal, Dictionopolis en Digitopolis, staan ter discussie omdat de ene de voorkeur geeft aan woorden en de andere cijfers. Veel van de aantrekkingskracht van het boek is te danken aan de personages van het Alice in Wonderland-type, waaronder Tock de gigantische hond. Juster is ook voorstander van woordspeling in Lewis Carroll-stijl.
Ongetwijfeld ziet TriStar The Phantom Tollbooth als een opvallende, kindvriendelijke fantasie die lijkt op Tim Burton's Alice in Wonderland. De studio zal voor de toekomst fantasierijk zijn, met The Chronicles of Narnia: The Silver Chair en Untitled Labyrinth Sequel gepland.
