Na de release van Pokémon Go afgelopen juli werd het een wereldwijd fenomeen. Ondanks de aanvankelijke beperkte beschikbaarheid, verspreidde de populariteit van het spel zich als een lopend vuurtje. Pokémon Go werd al snel het gespreksonderwerp voor gamers, techblogs en talkshow-hosts, voordat het in contact kwam met zelfs casual gamers en niet-gamers. De game (beschikbaar op iOS- en Android-apparaten) stelt spelers in staat om Pokémon te jagen, vast te leggen, te trainen en te bestrijden via augmented reality (een technologische interface waarbij door het scherm kijken het wezen lijkt alsof het zich in de echte omgeving van de speler bevindt).
Terwijl de eerste buzz van Pokémon Go afnam, liepen tientallen spelers weg van de game. Na een piek van ongeveer 500.000.000 downloads zijn er echter nog steeds veel fans geïnvesteerd in de verslavende gameplay van Pokémon Go. Niantic, het team achter Pokémon Go, heeft zich aangesloten bij Sprint om wat traktaties te bieden aan fans die bij hen zijn gebleven, terwijl ze ook verloste spelers lokten.
Hoewel de verklaring van Niantic specifieke details mist, hebben ze bevestigd dat ze nieuwe Pokémon zullen vrijgeven in Pokémon Go. Niantic verklaarde dat ze op 12 december meer informatie zullen onthullen op hun sociale mediakanalen. Deze verklaring lijkt informatie te bevestigen die vorige maand werd ontdekt toen datamijnwerkers verwijzingen naar Pokémon 152 tot en met 251 ontdekten in de Pokédex.
Niantic heeft ook aangekondigd dat ze zullen samenwerken met Sprint om meer dan 10.000 Pokéstops en sportscholen naar verschillende Sprint-locaties in de Verenigde Staten te brengen. Hier is de officiële verklaring van Niantic:
Daarnaast zijn we verheugd om aan te kondigen dat we samenwerken met Sprint om een speciale Pokémon GO-ervaring te creëren op meer dan 10.500 Sprint-locaties in de Verenigde Staten. Als onderdeel van deze samenwerking worden Sprint, Boost Mobile en Sprint in Radioshack-winkels PokéStops en Gyms, waardoor je nog meer plaatsen hebt om Poké Balls en Razz Berries in te slaan en tegen je vrienden te strijden. Sprint-locaties hebben ook oplaadstations in de winkel om je Pokémon GO-sessies nog langer te laten duren. Sprint biedt ook een geweldig netwerk en een onbeperkt data-abonnement om je zoektocht naar Pokémon te ondersteunen, ongeacht waar ze zich verbergen.
Bovendien ontvangt Pokémon GO ook enkele updates, vanaf versie 0.49.1 voor Android en 1.19.1 voor iOS-apparaten. Hier is een lijst met updates rechtstreeks van de officiële site van Pokémon GO:
- Trainers kunnen meerdere Pokémon tegelijk overdragen aan professor Willow. Houd een Pokémon ingedrukt om deze functie te gebruiken.
- Pictogrammen van het Pokémon-type zijn toegevoegd aan de Gym Battle-aanpak en het Gym Battle-scherm.
- Het totale aantal snoepjes voor je Buddy Pokémon is toegevoegd aan het buddy-informatiescherm.
- De totale kilometers die een buddy heeft gelopen, zijn toegevoegd aan het informatiescherm van elke Pokémon die ooit je buddy is geweest.
- Kleine tekstcorrecties.
Zelfs te midden van het hoogtepunt van de Pokémon-koorts van afgelopen zomer was de belangrijkste allure van het spel de technische innovatie. Toen de nieuwigheid voorbij was, zorgden constante glitches en oppervlakkige gameplay-mechanismen voor een grote deuk in de levensduur van het spel. Goed uitgevoerde updates kunnen ruwe randen van games gladstrijken door glitches te verwijderen, crashes te stoppen en de batterij te sparen. Deze updates kunnen het spel ook verbeteren door ongelijkmatige gameplay-mechanismen in evenwicht te brengen en nieuwe rimpels toe te voegen (ze kunnen ook leiden tot onvoorziene technische problemen en baanbrekende onevenwichtigheden).
Augmented reality is bestemd voor de massamarkt, en nu biedt Pokémon Go het publiek zijn eerste mainstream-ervaring. Het is grappig om te zien dat een geliefde serie videogames mainstream succes vindt waar Google, een industriële titan, nog moet slagen (zie Google Glass). Het promoten van Pokémon Go met populaire merken is een geweldige manier om vervallen spelers terug naar het spel te trekken, terwijl nieuwe, frisse opties voor diehard spelers worden toegevoegd.
Pokémon Go is een zegen geweest voor augmented reality, maar het is slechts een eerste stap (een baby ook). Nu het publiek van technologie houdt, is het slechts een kwestie van tijd voordat er een betere, geavanceerdere app op de markt komt die Facebook speelt op MySpace van Pokémon Go. Om aan de top te blijven, moet Pokémon Go zich blijven ontwikkelen en meer worden dan een nieuwsspel en met een gemiddelde Metacritic-score.
