Wie zegt dat de jaren negentig dood zijn? Niet Roland Emmerich, dat is zeker, gezien het feit dat de Duitse filmmaker - bijgenaamd "The Little Spielberg from Sindelfingen" - van plan is zijn twee sciencefiction-eigenschappen uit het decennium te doen herleven: Independence Day en Stargate. De laatste franchise krijgt een tegenwoordig alledaagse herstartbehandeling (de weg vrijgemaakt voor een mogelijke nieuwe trilogie), terwijl de eerste een goed ouderwets vervolg krijgt met terugkerende castleden zoals Bill Pullman, Jeff Goldblum en misschien Will Smith (als onderhandelingen lukken).
Emmerich heeft de superheld / sci-fi-film Singularity in ontwikkeling, maar de kans is groot dat hij het volgende vervolg op de Independence Day maakt (na de teleurstelling van de kassa van zijn Die Hard-achtige thriller White House Down dit jaar). In een nieuw interview nam de schrijver / regisseur een pauze van het bedenken van nieuwe manieren om Amerikaanse nationale monumenten op te blazen (hoesten, op het scherm) en de stand van zaken voor Onafhankelijkheidsdag 2 bij te werken, ook wel ID Forever genoemd.
20th Century Fox heeft het weekend van de vierde juli van 2015 geclaimd als de lanceringsdatum voor Independence Day 2, maar tijdens een interview met Empire herhaalde Emmerich de woorden van Sam Mendes - terug toen hij sprak over vooraf ingestelde releasedata voor tentpalen zoals The Avengers - en zei dat de geplande première datum weinig verband houdt met waar zijn groot budget extravaganza zich eigenlijk bevindt in de pre-productie. Om te citeren:
"Je moet een releasedatum instellen, anders komt er een andere film in. [Maar] Independence Day [2] is mijn volgende film, als ik het juiste script krijg. Ik zou het script snel moeten krijgen, dan zal ik proberen het in goede staat voor een of twee maanden, en als dat gebeurt, zullen we het aankondigen en de productie starten."
White House Down scenarist James Vanderbilt en Emmerich's jarenlange medewerker Dean Devlin zullen hun laatste hand leggen aan het huidige scriptontwerp voor het vervolg op Independence Day, voordat ze het aan Emmerich overhandigen voor aanvullende revisies. Hoewel hij een rooskleuriger beeld schetst van de situatie in het Empire-interview, gaf Emmerich eerder deze maand toe dat hij denkt dat een releasedatum voor 2016 realistischer zou kunnen zijn, gezien het huidige tempo waarin het project verder gaat.
De beslissing van Paramount om de theatrale première van de Terminator reboot een week terug te verplaatsen - tijdens een openingsweekend op een ramkoers met Independence Day 2 (tot nader order) - suggereert dat Fox's concurrerende studio erop kan rekenen dat de opvolger van Emmerich wordt vertraagd. De vooruitzichten van de laatstgenoemde box office zijn des te dubieus geworden met elk voorbijgaand jaar (vooral nu destructieve decorstukken en spektakelgedreven kaskrakers niet langer "evenementen" zijn), wat ook een bijdragende factor kan zijn in het besluit van Emmerich om de tweede niet te filmen en derde ID4-films tegelijkertijd.
Dit is wat Emmerich in dit verband aan Empire vertelde:
"We zullen alleen het eerste deel doen, omdat we het publiek willen laten beslissen of ze het tweede willen zien, anders voelt het arrogant. Maar ik ben behoorlijk zelfverzekerd, met het juiste script …"
'Arrogant', dat besluit kan zijn, maar Emmerich vestigt de aandacht op een relevanter punt: opeenvolgend geproduceerde sequenties hebben historisch gezien geen sterk track record in termen van kwaliteit; wat in het verleden ertoe heeft geleid dat de derde aflevering niet zoveel opleverde als de tweede film (zie: kaartverkoop voor The Matrix Reloaded vs. Revolutions). Creatieve burn-out is een ander probleem dat meestal opduikt met deze lange periodes van hoofdfotografie, dus dat is des te meer reden voor Emmerich om nog niet verder te gaan met ID4 deel 3.
Er is nog een ander punt dat in overweging moet worden genomen: geven de bioscoopbezoekers er genoeg om de wereld van Independence Day in een andere film te zien uitgewerkt? De eerste aflevering in de The Hobbit-trilogie van Peter Jackson kreeg bijvoorbeeld gemengde beoordelingen, maar er is een gevestigde interesse van zoveel JRR Tolkien-fans om de meest geliefde aspecten van de bronnenroman van de auteur tot leven te zien in de volgende twee films. Onafhankelijkheidsdag 2 en 3 hebben, ter vergelijking, niet dat ingebouwde gevoel van veiligheid om hun studio-investeerder te bieden (in het geval dat het publiek nog steeds niet om meer schreeuwt tegen het einde van de tweede film).
Ten slotte herhaalde Emmerich aan Empire wat hij in het verleden heeft gezegd: dat Independence Day 2 plaatsvindt in een alternatieve tijd waarin de mensheid de technologie van de binnenvallende buitenaardsen heeft gecultiveerd. Bovendien zal het vervolg meer achtergrondinformatie geven over de niet-zo-vriendelijke bezoekers van een andere planeet:
"Het is een parallelle geschiedenis. Mensen herbouwen wat ze hebben - groter, nieuwer, glanzender - en dan vergeten ze. Misschien, 20 jaar later, komen [de aliens] nooit meer terug …
"We hebben een mythologie rondom deze buitenaardse wezens gecreëerd, wat echt cool is. Je moet een mythologie creëren omdat mensen een groter beeld willen zien."
Aankomende projecten zoals Independence Day 2 en Jurassic World (ook bekend als Jurassic Park 4) vragen aandacht voor nog een geldige zorg: is er naast financiële motivatie een goede reden om de mythos van deze decennia oude sciencefiction-eigenschappen verder uit te breiden? De vorige Jurassic Park-vervolgpartijen zijn immers al lang bekritiseerd omdat ze weinig maar meeliften op het succes van de eerste film, in termen van (destijds) innovatieve sensaties, speciale effecten en op zichzelf staand verhaal / thema's - kan de Volg (en) op Independence Day om die fout te voorkomen?
_____
Onafhankelijkheidsdag 2 is momenteel gepland om te openen in Amerikaanse theaters op 3 juli 2015.
