Sacha Baron Cohen heeft een gloednieuwe 10 minuten preview van zijn nieuwe show, Who Is America? Bekend om de creatie van antagonistische komische personages zoals Borat, Brüno en Ali G, introduceert Cohen nu een gloednieuw personage voor zijn aankomende serie op Showtime.
De cabaretier plaagde eerder deze maand op 4 juli zijn nieuwste serie toen hij een korte en mysterieuze clip op Twitter uitbracht. Hoewel het bevestigde dat het volgende project van Cohen zou gaan over het onderwerp van de Amerikaanse president Donald Trump, stond er niet in of Cohen al dan niet een film- of televisieserie maakte. Sommigen speculeerden dat het een film zou worden gericht op de Trump University. Een paar dagen later bevestigde Cohen dat zijn mysterieproject een politieke tv-serie was die op Showtime werd uitgezonden. Hij heeft een officiële teaser-trailer uitgebracht voor Who Is America? kort daarna, maar zijn nieuwste clip geeft de meest expliciete blik in waar deze serie echt over gaat.
"Zoals je hem nog nooit eerder hebt gezien", schetst de YouTube-clip van 10 minuten (hierboven) terwijl hij het nieuwste politieke project van Sacha Baron Cohen introduceert. Het toont het gloednieuwe karakter van Cohen, de Israëlische kolonel Erran Morad, een zelfverklaarde anti-terreurexpert. Cohen, van top tot teen uitgedost in het zwart, die zich voordeed als de kolonel, interviewt in de loop van de video van 10 minuten verschillende advocaten van geweerrechten en republikeinse politici. Een van de lopende grappen van Cohen is zijn voorstel om niet de leraren, maar de schoolkinderen te bewapenen, die hij het 'Kinder-voogden'-plan noemt. De video bevat ook Cohen's kolonel die een satirische trainingsvideo filmt die kinderen leert hoe ze met geweren moeten omgaan, die zijn ingericht om op knuffels te lijken. De cabaretier baant zich zelfs een weg naar Capital Hill en interviewt congresleden in de clip van 10 minuten.
Dit wordt allemaal gedaan om de grap van sommige politici in de VS om leraren te bewapenen na de reeks schietpartijen op school in de Verenigde Staten door de jaren heen te porren en, in een groter kader, commentaar te geven op het niveau van toegang voor kinderen tot wapens in Amerika. En het plan van Cohen lijkt al te werken. Zelfs vóór de officiële release van de serie is het Cohen gelukt om de houding van vocale voormalige en huidige Amerikaanse politici in vuur en vlam te zetten. Nadat het nieuws over de details van het project van Cohen bekend was geworden, kwam Sarah Palin naar voren en klaagde dat de komiek haar in een oneerlijk interview had misleid en beweerde dat Cohen zichzelf vermomde als een Amerikaanse veteraan zodat Palin met hem zou praten. In zijn typische stijl reageerde Cohen op Palin's klachten in de vorm van Billy Wayne Ruddick Jr., de veteraan Palin nam aan dat ze sprak, via een brief op Twitter die de politicus alleen maar meer kwaad maakte.
De andere personages van Cohen die in het verleden in de VS filmden, zoals Borat of Brüno, waren controversieel en enigszins politiek, maar waren niet zo openlijk kritisch over de Amerikaanse politiek als kolonel Erran Morad lijkt te zijn … tot nu toe. Het valt nog te bezien of dit een van Cohens meest aangrijpende project van zijn carrière zal zijn of een van zijn grootste flops. Maar, het koppelen van de online buzz die de serie al omringt met de controverses die elke dag oplaaien tussen Cohen en politici die zich nu realiseren dat ze werden bedrogen door de cabaretier, één ding is zeker: wie is Amerika? zal mensen aan het praten krijgen. En ongeacht of de serie slaagt, misschien is dat alles wat Cohen in de eerste plaats wilde.
