Nep paranormaal begaafd. Echte visioenen. Als het gaat om het nieuwe originele drama Shut Eye van Hulu, zijn die woorden minder een potentiële slogan dan een vraag voor het publiek om na te denken: Fake psychic? Echte visioenen? En dat zijn slechts enkele van de vragen die in de eerste paar afleveringen rijzen, want de focus van de nieuwe serie is al vroeg verspreid over een aantal zorgen met betrekking tot Charrey Haverford van Jeffrey Donovan en zijn ogenschijnlijk kleine racket als een helderziende die opereert vanuit zijn onopvallend huis in de voorsteden van Californië.
Als je ooit een drang hebt gevoeld om te zien wat er in een van die bedrijven gebeurt, maar de services van een helderziende niet per se nodig had (of erin geloofde), is de eerste aflevering een beetje alsof je binnenloopt en achter het gordijn wordt getoond. De serie begint met een levendige, boeiende montage waarin Charlie's talenten worden beschreven om klanten te verleiden om met hun zuurverdiende contanten af te stappen via verschillende kleine nadelen en routines. Er is niet veel detail in het assortiment van trucs en oplichting die hij loopt; het komt meestal neer op de onuitsprekelijke charme van de man die de feitelijke zwendel doet. Na wat vrije tijd te hebben genomen om niet zo Minnesota leuk te spelen in seizoen 2 van FX's Fargo, is Donovan terug in het leidende mangebied en biedt hij een vergelijkbaar soort zelfverzekerde uitvoering die hij zeven seizoenen gaf op de Burn Notice van de VS. Het enige verschil hier is het vertrouwen grotendeels te maken heeft met de con.
Shut Eye lijkt aanvankelijk tevreden met het verkennen van Charlie en zijn associatie met een gemeenschap van kleine grifters, die vanuit hun huizen of winkelcentra werken (de show heeft een echte maar onaangeboorde interesse in die gehomogeniseerde winkelruimtes), die antwoorden op Fonzo Marks (Angus Sampson, die Bear speelde, de broer van Donovans personage op Fargo), het thuggish hoofd van een Romani-clan en zijn moeder Rita, gespeeld door Isabella Rossellini. Net als bij de vertegenwoordiging van Italiaanse Amerikanen in The Sopranos, onderstreept Shut Eye hoe de Roma-gemeenschap vaak oneerlijk stereotiep is als criminelen. En net als The Sopranos, is Shut Eye's grootste interesse in deze groep toevallig in de verschillende onwettigheden waarbij ze op een of ander moment betrokken zijn. Het enige verschil is dat toen David Chase deze stereotypen onderzocht, de personages zelf ooit hun nadelen ervoeren. Als gevolg hiervan valt het idee te snel uit de boot, waardoor het een overtuigend maar onderontwikkeld idee wordt dat hopelijk voor het einde van het seizoen weer wordt opgepakt.
In plaats daarvan is de show veel meer geïnteresseerd in de criminaliteit van de Marks-clan. Het is zo enthousiast dat het zowel Sampson als Rossellini de kans biedt om hun personages groot te spelen. Fonzo is het soort gangsterkarakter met twee versnellingen - sudderende dreiging en kokende woede - die weinig variatie in toon toelaat; je weet vrijwel wat je gaat krijgen elke keer dat hij in een scène is. Rossellini krijgt iets meer om mee te werken, omdat Rita Charlie het ene moment iets te eten aanbiedt en het volgende de letter "M" in het gezicht van zijn zus snijdt. Hoewel Rossellini zorgt voor een charmante criminele matriarch, zoals geschreven, biedt de rol niet veel in de weg van een nieuwe kijk op het archetype. Met uitzondering van Isabella Rossellini, zou Rita kunnen worden verwisseld met Ellen Barkin's Smurf Cody uit Animal Kingdom en de Marks-clan zou gewoon blijven tikken.
Voor alle nadruk die in het begin op de Marks en de wereld van kleine kunstenaars wordt gelegd, onthult Shut Eye al snel dat het een nieuwe serie is die erop gericht is een man van middelbare leeftijd zichzelf te zien actualiseren. Nogmaals, er zijn hier aantekeningen van The Sopranos, maar hoe meer Shut Eye vordert, hoe meer het lijkt alsof Charlie een pad inslaat vergelijkbaar met Walter White. Het is een langzamere progressie, en een die gepaard gaat met een vleugje bovennatuurlijk, wanneer Charlie die "echte visioenen" begint te ervaren nadat ze is aangevallen door de boze vriend van een van zijn klanten. De klop op het hoofd is natuurlijk een eye-opening ervaring die Charlie goed doet passen bij een andere lokale gangster, Eduardo Magana (David Zayas van Dexter) en hem helpt het licht te zien voor zover hij niet langer genoegen neemt met de restjes die de familie Marks biedt. hem.
Dit is goed nieuws voor zijn vrouw Linda (KaDee Strickland), die meer uit het leven wil halen - vandaar waarom ze een affaire heeft met het hypnotiserende karakter Gina van Emmanuelle Chriqui - maar het voelt ver verwijderd van de verhalende geneugten van het verkennen van een unieke cultuur en het onverklaarbare het voordeel van strip mall waarzeggers in 2016. Het zegt ook niets over hoe de show de aard van zijn schijnbaar profetische visies vol oververzadigde kleuren zal verkennen, of waarom hij gesprekken kan horen voordat ze plaatsvinden. De show heeft zoveel gaande dat de verschuiving van Charlie die een leven leidde zich neerlegt bij het zoeken naar een bescheiden leven dat kleine drukte doet om de criminele voedselketen op te willen gaan, het evenwicht van het verhaal verstoort in plaats van het de focus te geven die het nodig heeft. Wat ooit een veelbelovende premisse was van tijd doorbrengen in de smerige wereld van neppsychologen en het begrijpen van de criminele hiërarchie, verandert in een bekend verhaal van de droom van een man om alles te hebben.
Shut Eye heeft zijn publiek veel te bieden, maar het worstelt al vroeg om precies te vinden wat de focus van de serie zou moeten zijn. Toch is Jeffrey Donovan reden genoeg om de serie (alle 10 afleveringen tegelijk beschikbaar) tot het einde te bekijken. Je weet maar nooit, misschien zal dit vreemde kleine oplichter-drama onthullen dat het een paar verrassingen in petto heeft.
-
Shut Eye seizoen 1 is volledig beschikbaar op Hulu.
