En het begint … Nee, geen prequel-strips of Force Friday-speelgoedvitrines voor de volgende Star Wars-release, hoewel die er ook komen. De marketingcampagne voor Rogue One: A Star Wars Story begint binnen enkele uren, want Disney en Lucasfilm zullen morgenochtend de eerste teasertrailer van Star Wars Anthology uitzenden.
In de typische blockbuster-franchisemode hebben we al een kleine teaser van een teaser voor Rogue One, terwijl Disney zelf een van zijn eigenschappen promoot (ABC's Good Morning America), volgende week te volgen met Marvel's Doctor Strange met zijn eerste teaser-trailerdebuut (uitgezonden tijdens ABC's Jimmy Kimmel Live!) net zoals The Jungle Book en Captain America: Civil War open in theaters.
Jaar na jaar blijft Disney's jaarlijkse schema voor het uitbrengen van films gestold worden tot een gestructureerde en vertrouwde, goed geoliede, merchandise-vriendelijke machine waarbij elke release gekoppeld wordt aan tv-evenementen en vice versa, allemaal reclame maken voor elkaar, of via andere Disney-bezittingen. Van een Pixar-film of twee per jaar, twee (en binnenkort drie) Marvel Studios-releases per jaar, een Disney-animatiefilm om mee te gaan met een live-actionvertelling van een klassiek geanimeerd fantasieverhaal (The Jungle Book dit jaar en Beauty and the Beast volgend jaar), naar een Oscar-aas late jaar serieuze film en een scheutje epische Johnny Depp. Maar Star Wars staat bovenaan de lucratieve stapel en dient als het anker van elk jaar.
Dit is wat het Anthology-experiment net zo opwindend als belangrijk maakt. Het is een manier voor het Star Wars-merk om verschillende stijlen te omarmen (bijvoorbeeld John Williams scoort Rogue One niet), terwijl hij nieuwe verhalen buiten de hoofdsaga vertelt en het merk top of mind houdt in de popcultuur tussen afleveringen van afleveringen.
De recordbrekende Star Wars 2015: The Force Awakens had niet beter getimed kunnen worden dankzij de vertraging van zomer tot december. Het maakte schapruimte vrij van speelgoedlijnen van Marvel en geanimeerde merchandise voor een aanval van Star Wars-verzamelobjecten - zozeer zelfs dat de onthulling van dit speelgoed hun eigen wereldwijde live-evenement kreeg. Het was enorm, en alleen licentie verdiende Disney miljarden aan inkomsten voordat Star Wars 7 zelfs in theaters opende. Om die reden is het gemakkelijk om te zien waarom Star Wars 8 naar december verhuisde, en het zou ons niet verbazen dat dit elk jaar het geval wordt.
Onnodig te zeggen dat deze formule vorig jaar werkte en Rogue One zal hetzelfde doen. Maar voordat we in september naar het speelgoed kunnen gaan (dit jaar op de Force Friday-evenementdatum), moeten casual bioscoopbezoekers weten dat de film zelfs bestaat, en in het geval van Rogue One is de ontwikkeling ervan relatief geheim gehouden. Tijdens het Star Wars Celebration-evenement van vorig jaar - iets meer dan een jaar geleden toen Rogue One werd aangekondigd - onthulde directeur Gareth Edwards (Godzilla) elementaire plotdetails naast concept art. Van daaruit wisten we dat Rogue One plaatsvindt vóór de gebeurtenissen van de originele trilogie, na de vroege plannen van de rebellingsstelen voor de eerste Death Star van het Galactic Empire.
Uit sommige lekken en andere rapporten weten we ook dat we klassieke voertuigen, wapens en personages zullen zien, maar naast de terugkeer van de oude X-Wings en Stormtroopers zullen we ook nieuwe krijgen. Dat is het enige beetje dat we in de teaser-voor-een-teaser bovenaan gepest worden. Deze Stormtroopers lijken een elite soort soldaten te zijn, waarvan wordt gezegd dat ze "Death Troopers" worden genoemd.
Verwacht een korte blik op de sterren van Rogue One en de nadruk te leggen op de Death Star in de trailer-releases van morgen. Het moet de heimwee naar fans bereiken op dezelfde manier als de Force Awakens-trailers deden.
Rogue One: A Star Wars Story speelt zich af op theaters op 16 december 2016, gevolgd door Star Wars: Episode VIII op 15 december 2017 en de Han Solo Star Wars Anthology-film op 25 mei 2018. Star Wars: Episode IX zal naar verwachting theaters bereiken in 2019, gevolgd door de derde Star Wars Anthology-film in 2020.
