Normaal overspant The Bridge een vrij breed spectrum van personages en persoonlijkheden, een feit dat grotendeels zijn aantrekkingskracht verklaart. Maar 'The Beetle' van vorige week bracht de serie terug naar een handvol personages en één enkel doel: het vinden van Alma en haar ontvoerder, David Tate. Het was een niveau van focus dat tot nu toe ongezien was op de show, die normaal elke aflevering enkele minuten besteedt aan het verkennen van divergent territorium met Charlotte en de pop om Ray te plezieren, of duiken in bijna-Lynchiaanse niveaus van surrealisme waar de honger naar post-moordzaken van Steven Linder loopt hals over kop in zijn misplaatste aantrekking tot een vrouw die hij moest redden.
Met uitzondering van twee korte intermezzo's met Charlotte en Steve Linder, ging 'The Beetle' uitsluitend over de achtervolging van David Tate. Hoewel de aflevering zijn vermakelijke en frustrerende stukjes had, was het gebrek aan Adrianna en Daniel Frye merkbaar genoeg om een negatieve invloed te hebben - zelfs als het niet echt werd gevoeld totdat de twee personages opnieuw genadig op het scherm verschenen in 'Old Friends'. '
Net als bij 'Vendetta' gebeurde er zoveel in de aflevering van vorige week dat, om het allemaal in één keer op te nemen, lastig zou zijn, zo niet ronduit onmogelijk. Maar één ding is nu duidelijk: wanneer de versnelling van het verhaal van The Bridge geen ruimte laat voor de kleinere, langzamere stukken die het onderscheiden van de oorspronkelijke haak, wordt het steeds moeilijker om te zorgen voor een malafide FBI-agent die grenst aan het worden een bijna alwetende supervillain.
Hoe meer we van Tate zien, hoe minder tijd de show heeft voor andere personages om het verhaal aan te gaan, of alleen in hun eigen boog te bestaan. Dit is niet noodzakelijk een slechte zaak; Eric Lange's optreden als David Tate is vrij goed, zelfs als het personage zelf niet veel meer is dan een basisamalgaam van Big Bads dat ontelbare keren eerder is gezien. Hoewel de Kenneth Hasting / David Tate onthulling met enige spot is ontvangen, is het nog steeds in staat om een boeiende verhaallijn te produceren, vooral omdat de eerste helft van het seizoen zoveel tijd heeft besteed aan het ontwikkelen van Marco Ruiz, alleen om de plot te verdraaien en hem op zijn genade. Wat dat betreft is Marco's halfvervreemde zoon Gus niet alleen een slachtoffer. Hij is op zichzelf een interessant personage en een belangrijk onderdeel van de ontwikkeling van zijn vader binnen de context van deze veranderde verhaallijn, en zeker binnen de verkenning van de serie van schuldgevoelens die Frye nu officieel in de mix heeft getrokken.
Het is nu echter een verhaallijn die op de een of andere manier veel kleiner van opzet en directer aanvoelt in de implicaties ervan, een onderscheid dat de kracht van deze laatste paar afleveringen op pure plot pint, in plaats van het solide karakterwerk dat ervoor kwam. Toch is het leuk om te zien dat de show beseft dat het nodig is om weg te breken en het publiek iets anders te geven om zich op te concentreren, zoals de hilarische zin van Brian Van Holt die wordt gelezen nadat Timmy de bonen heeft gemorst over Ray's onderhandelingstactieken, en zijn redenering voor het niet willen van zijn vriend en ATF strompelt om te sterven (blijkbaar zijn de banden gevormd tijdens een jeugdspel van kickball voor altijd en onbreekbaar).
Dat is het soort onverwachte element dat The Bridge sinds zijn première heeft gebracht, en zolang het dat soort momenten op het scherm blijft brengen, zal het gemakkelijker zijn om elke beproeving te behandelen die David Tate vervolgens heeft gepland.
_____
The Bridge gaat aanstaande woensdag verder met 'Take the Ride, Pay the Toll' @ 22:00 op FX.
Foto's: Byron Cohen / FX
