Tegenwoordig is het vanzelfsprekend dat een succesvolle superheld een lange en redelijk stabiele carrière voor de boeg heeft, aangezien studio's - zowel in film als op tv - graag alles willen halen uit elk stripfiguur dat ze aanpassen. Maar dat lijkt nu al niet het hele verhaal van The CW's Flash te vertellen - althans niet wat Ronnie Raymond aka Firestorm betreft.
Nadat het oorspronkelijke verhaal van de show voor het personage ons afvroeg of The CW kijkers naar zijn volgende spin-off gooide, werd aangekondigd dat het personage naar de Legends of Tomorrow-reeks zou gaan - met ster Robbie Amell niet aan boord. Amell kon ons zijn afwezigheid niet verklaren tijdens een recent interview, maar beweerde dat meer van Firestorm's stripboek-superkrachten op weg zijn naar tv, ongeacht wie ze zal hanteren.
Voor degenen die niet bekend zijn met de stripversie van 'Firestorm: The Nuclear Man', is de versie die wordt gezien in live-action eigenlijk een zo getrouwe introductie als kan worden gehoopt. Nadat een experiment vreselijk misgaat, worden de briljante professor Martin Stein en zorgeloze jock Ronnie Raymond (respectievelijk Victor Garber en Amell) gekoppeld. Ze blijven twee afzonderlijke mensen, maar kunnen via de 'Firestorm Matrix', gezegend met superkrachten, samenvloeien tot één entiteit. Traditioneel beheerst Raymond het lichaam, terwijl Stein's intelligentie in Ronnie's geest bestaat.
De Flash herschiep dat verhaal perfect, met als hoogtepunt de ontdekking van het paar dat als ze bereidwillig zouden samensmelten, hun geest vreedzaam naast elkaar zou kunnen bestaan, vuur zou kunnen krijgen en vliegen zonder mentale problemen in ruil daarvoor. Maar stripfans wisten dat dit slechts het topje van de ijsberg was als het ging om hun fysica-tartende krachten.
Zie je, terwijl vuur het element is dat de held zijn naam geeft, is het meesterschap van het paar meer dan de materie zelf, in staat om atomen uit elkaar te scheuren en ze naar believen opnieuw te configureren. Dat is wat beide mannen noodzakelijk maakt, aangezien professor Stein de expert in chemie is, met Ronnie meer thuis in een gevecht. Toen Ronnie en Professor Stein in Flash de aflevering 14 verlieten, gingen we ervan uit dat hun onderzoek naar de Matrix hen aan het einde van het seizoen zou laten terugkeren met beheersing van de materie.
Terugkeer deden ze, maar ze konden nog steeds alleen maar vlammen produceren. Komische fans maken zich zorgen dat de krachten van de held zijn 'nerfed' voor tv - zowel op The Flash als de komende Legends - kunnen gerust zijn, omdat Amell heeft bevestigd dat de Flash-seizoensfinale deze nieuwe kracht oorspronkelijk in de praktijk toonde. En hij verwacht volledig dat het eerder in plaats van later zal worden gebruikt:
"Het trieste is dat er een moment in de finale moest worden weggesneden - alleen omdat het zo'n enorme aflevering was en het eigenlijk niets met plot te maken had - waar ze materiemanipulatie introduceerden. Er is een scène waarin Het personage van Danielle [Panabaker] controleert mijn temperatuur en geeft me de overhand. Ik bel Victor in de kamer en we fuseren en ik verander haar thermometer in een narcis. Het was net een heel leuke, zoete manier om te laten zien
omdat ze vraagt of we in orde komen en ik denk: "Eigenlijk worden we behoorlijk goed in dit hele Firestorm-gedoe." En we fuseren zonder zelfs een beat te missen en veranderen dat in een bloem. Het was een leuk moment, maar uiteindelijk had het geen enkele invloed op het complot.
"Dus, materiemanipulatie, ik weet zeker dat het opnieuw zal worden geïntroduceerd, of misschien zal het beschikbaar zijn in de aflevering van de dvd-regisseur. Maar er is zoveel dat ze met dit personage kunnen doen. Mijn grootste angst met het personage was dat hij dat ook was krachtig. Ik denk dat dat soms een probleem kan zijn. Ik heb het gevoel dat dat het enige probleem is dat ik ooit heb gehad met het Superman stripboek, anders dan kryptonite, hoe stop je deze kerel? Maar ze hebben ongelooflijk werk gedaan."
Amell's zorg is redelijk, omdat een superheld die wapens, vreemde voorwerpen of explosieven in zandkorrels kan veranderen moeilijk te testen is. Tenminste, niet zonder dat een serie na de eerste paar afleveringen pijnlijk repetitief wordt. Hoe jammer het ook is om te horen dat fans van "Firestorm" Ronnie en Stein bijna een definitieve versie van de held op tv hebben zien afleveren, we zijn bereid te wedden dat ze dankbaar zullen zijn voor wat ze hebben gekregen.
Dat laat nog steeds de vraag achter waar de held vervolgens naartoe gaat; zoals we eerder hebben uitgelegd, is de relatie van Ronnie en Stein - de eerste die hun gedeelde lichaam bestuurt, met de laatste gewoon een stem in 'hun' hoofd - alleen de eerste die in de strips wordt gezien. Op verschillende momenten in de geschiedenis van de held zou Stein tegen zijn wil naar Ronnie worden geroepen en geen herinnering aan hun acties hebben, of de gedeelde vorm van het paar met Ronnie of een andere man (of mannen) in zijn hersenen overnemen. Dat betekent dat de rol van Victor Garber in Legends of Tomorrow (en mogelijk de afwezigheid van Amell) misschien niets onthult over de langetermijnplannen van de schrijvers voor Ronnie - en Amell.
Fans zullen snel merken dat de stripboekversie van Ronnie Raymond uiteindelijk … de Firestorm Matrix zou opgeven en deze in het lichaam van Jason Rusch zou brengen, de nieuwe Firestorm die in 2004 werd geïntroduceerd. Gezien het feit dat Rusch op de tv-serie werd geïntroduceerd als voormalig collega van Stein's van het FIRESTORM-project (gespeeld door acteur Luc Roderique), hebben de schrijvers misschien de zaden geplant voor het al overhandigen van de rol.
Het personage werd destijds beschouwd als een eenvoudig knikje naar fans, waarbij de versie van Raymond en Stein duidelijk het verhaal wordt verteld. Dat kan nog steeds het geval zijn, maar met de nieuwe 52 reboot die Ronnie en Jason verbindt als twee Firestorm-helden met Stein volledig uit de vergelijking verwijderd, is het veilig om te zeggen dat het personage verschillende paden kan volgen in het superhelduniversum van The CW.
Het is misschien te veel om te hopen dat Ronnie, professor Stein EN Jason Rusch hoofdspelers worden in het Flash / Arrow-universum van The CW. Maar hoezeer Amell's fans er ook een hekel aan hebben om het te overwegen, Ronnie's dood zou niet alleen niet verwonderlijk zijn, gezien Stein's optredens in beelden van Legends of Tomorrow, maar in overeenstemming met de strips. Wetende dat een slechterik voor zijn vrouw, Caitlin Snow ligt in de toekomst van de show, kan het verliezen van Ronnie zijn wat haar eigen metahuman vaardigheden triggert.
Het zou jammer zijn als de verklaring voor de afwezigheid van Amell in Legends of Tomorrow de eenvoudigste is: dat zijn tijd met het personage ten einde is. Maar de schrijvers hebben de gewoonte getoond om fans te shockeren met hun ambities. Aangezien materiemanipulatie in het eerste seizoen van The Flash moest worden geïntroduceerd en waarschijnlijk zal verschijnen wanneer Amell en Garber samengaan in de première van seizoen 2, lijkt Firestorm voorbestemd voor meer dan alleen een ondersteunende rol. Het is tenslotte de superkracht die Firestorm tot een gecertificeerd Justice League-lid heeft gemaakt naast Superman en Wonder Woman.
Misschien heeft het gat in de ruimte dat Central City in de finale bedreigt, evenveel invloed op 'The Nuclear Men' als op Hawkgirl? Kon Stein hun vorm overnemen, waarbij Ronnie - en de rol van Amell - voorlopig gereduceerd waren tot een stem? Alleen de tijd zal het leren, maar voorlopig morst geen enkele acteur de bonen over dat geheim.
Wat hoop je voor de held? Denkt u dat het verwijderen van Amell uit de mix een onverstandige zet is voor het netwerk en de showrunners? Laat ons uw mening weten in de reacties hieronder en blijf op de hoogte voor ons volledige interview.
De seizoen 2-première van de Flash staat gepland voor het najaar van 2015. DC's Legends of Tomorrow gaat in januari 2016 in première.
