Hoewel kijkers bekende verhaalbeats en personages zullen vinden in The Man van UNCLE, slaagt Ritchie erin een leuke liefdesbrief aan spionage uit de jaren 60 te creëren.
Tijdens de Koude Oorlog is de Amerikaanse spion Napoleon Solo (Henry Cavill) belast met het opsporen van een voormalige nazi-wetenschapper (Christian Berkel), wiens plotselinge verdwijning de Amerikaanse leiders behoedzaam heeft gemaakt voor een nucleaire aanval van een mysterieuze, gemilitariseerde organisatie. Solo's missie leidt hem naar Gaby Teller (Alicia Vikander), de vervreemde dochter van zijn vermiste Duitse onderzoeker, die gevangen zit achter de Berlijnse muur (onder communistische bewaking). Vastbesloten haar uit Oost-Duitsland te bevrijden, zodat hij de familiale contacten van Teller kan gebruiken om haar vader te volgen, start Solo een reddingsmissie.
De verder eenvoudige extractie stuit op een grote hik wanneer Solo en Teller worden gevonden door KGB-agent Illya Kuryakin (Armie Hammer). Een toegewijde Sovjet-nationalist, Kuryakin is vastberaden in zijn missie om Rusland te beschermen tegen een nucleaire aanval - en erkent, net als Solo, dat Teller een rol speelt in de overhand in de Koude Oorlog. Minder dan 24 uur nadat de twee spionnen voor het eerst oog in oog komen te staan, vormen hun respectieve naties een wapenstilstand en bevelen Solo en Kuryakin hun krachten te bundelen en een nog grotere bedreiging te stoppen: Victoria Vinciguerra (Elizabeth Debicki).
Guy Ritchie's The Man van UNCLE is gebaseerd op de spionage NBC TV-serie (die werd uitgezonden van 1964 tot 1968) en is een dapper spionverhaal dat zwaar leunt op de charme van zijn drie sterren - in plaats van een regelrechte heruitvinding van de spionage filmgenre. The Man van UNCLE is in veel opzichten een terugkeer naar de spionageromans en zwart-witfilms die de originele NBC-serie inspireerden; Ongedwongen kijkers vinden de gelikte actiestukken en sympathieke uitvoeringen een theaterreis waard, terwijl spionagefilm diehards een extra laag gestileerde toespelingen op de geschiedenis van het genre op film opmerken (zelfs als het verhaal zelf niet zo ambitieus is).
Het script van Ritchie en co-screen story-ontwikkelaar Lionel Wigram (Sherlock Holmes) leent zwaar van eerdere spionagefilms - ze spelen een handvol wendingen die de meeste filmbezoekers waarschijnlijk zullen verwachten vóór hun onvermijdelijke onthullingen. Er zijn weinig gedenkwaardige schokken of onthullingen om te verdedigen; hoewel het verhaal een van de minder succesvolle aspecten van Ritchie's film is, maakt de filmmaker nog steeds indruk met hoe zijn personages (en hun respectieve artiesten) op dat verhaal reageren. Uiteindelijk zit The Man van UNCLE boordevol overbodige historische connecties die meer het toneel vormen voor een Man uit UNCLE-filmfranchise dan het huidige verhaal te dienen - maar zelfs wanneer het verhaal ingewikkeld (of te generiek) is, zijn de meeste scènes zijn enorm vermakelijk in het moment.
Naast de kleurrijke en hyperrealistische visie van Ritchie op de spionage van de jaren 60, speelt de cast een belangrijke rol in The Man van de allure van UNCLE (en algehele prestatie). Henry Cavill, in het bijzonder, is een opvallende solo, waarbij hij zijn spraakmakende wending als de Man of Steel opzij zet om een arrogante - hoewel nog steeds ernstige - spion te portretteren, met bijtende komische timing en humor. Cavill's eerdere uitvoeringen (onder andere in Immortals en The Tudors) waren solide, maar de film van Ritchie, voor veel kijkers, zal leven of sterven door de afbeelding van Solo van de film (evenals Kuryakin). Daartoe verschijnt Cavill thuis in Ritchie's gestileerde riff over spionage-drama uit de jaren 60, waarbij een zachte Amerikaanse "cowboy" -spionpersoon in balans wordt gebracht met echte momenten van sluwe humor en arrogantie die fout is gegaan.
Op dezelfde manier is Armie Hammer vermakelijk als de met woede gevulde sovjet "reus" Kuryakin. Hoewel sommige bioscoopbezoekers Hammer als een actieheld hebben afgedaan ((na zijn controversiële wending als de Lone Ranger voor Disney), is het gemakkelijk om de veelzijdigheid van de acteur te vergeten (zie: J. Edgar en The Social Network). Gecombineerd met Cavill's strakke en op maat gemaakte Amerikaan, zorgt Hammer's ruwe maar aantrekkelijke KGB-handhaver voor een dynamische combinatie. Hammer's karakter (en accent) zijn niet zo genuanceerd, maar in overeenstemming met het multi-nationale United Network Command for Law and Enforcement van de show, wordt het Russische karakter niet verbannen naar een ondersteunende rol in The Man van UNCLE, want Kuryakin is gewoon net zo belangrijk voor de film (en de missie) als Solo.
Alicia Vikander als Teller rondt het centrale trio af. Vikander heeft langzaam een indrukwekkende filmografie opgebouwd, waaronder delen in The Fifth Estate, Anna Karenina en haar hoofdrol als Ava in Ex-Machina. De rol van Teller biedt de actrice nog een kans om de schijnwerpers te stelen, en terwijl Cavill en Hammer iconische tv-personages instappen die zijn aangepast voor het moderne grote scherm, is Gaby Teller de creatie van Ritchie (zij het een die trekt uit Barbara Moore's UNCLE spionagevrouw Lisa Rogers). Dientengevolge introduceren Vikander en Ritchie een capabele vrouwelijke hoofdrol die het met de mannen eens wordt - zowel intellectueel als fysiek - en bestaat niet alleen als een verhaal om te redden.
De rest van de cast is iets minder duidelijk, maar in overeenstemming met de inspanningen van Ritchie om het spionagedram uit de jaren 60 nieuw leven in te blazen, vinken ze alle nodige vakjes aan. Ondanks herkenbare acteurs zoals Jared Harris en Hugh Grant in de mix, bestaan de meeste ondersteunende personages niet veel meer dan aids en / of antagonisten voor Solo, Kuryakin en Teller. Als de centrale schurk van de film, ontwikkelt het criminele meesterbrein van Elizabeth Debicki, Victoria Vinciguerra, enige ontwikkeling, maar evolueert nooit in iets meer dan een kwaadwillende boosdoener om het verhaal vooruit te stuwen - compleet met een eenmansman / echtgenoot, Alexander (Luca Calvani).
Naast de release van standaardformaten, speelt The Man van UNCLE ook in IMAX-theaters; de toegevoegde ticketprijs zal echter alleen een vereiste zijn voor bioscoopbezoekers die al zijn verkocht op de nieuwste film van Ritchie, evenals kijkers die standaardpresentaties verzuimen wanneer ze naar het theater gaan. Het is een scherp ogende film, met gepolijste actie en prachtige cinematografie van John Mathieson (Gladiator en X-Men: First Class), maar de IMAX-release profiteert niet opvallend van de grotere schermruimte en audioweergave. Seeing The Man van UNCLE op IMAX zorgt voor een meer meeslepende kijkervaring maar schiet tekort als een upgrade die je absoluut moet kopen.
Ritchie vindt het spionage-filmgenre in zijn Man van UNCLE-aanpassing niet opnieuw uit, in plaats daarvan vertrouwt hij op beproefde spionage-films om een sterke franchisefunctie te creëren. Dat gezegd hebbende, hoewel kijkers bekende verhaalbeats en personages in The Man van UNCLE zullen vinden, slaagt Ritchie erin een leuke liefdesbrief te creëren voor spionage uit de jaren 60 die kwaliteitselementen van het genre bewaart en deze aansluit op een boeiende actiefilm voor theaterbezoekers in 2015. Ritchie biedt op zijn minst een vruchtbaar en leuk podium waarop Cavill, Hammer en Vikander kunnen schitteren - evenals een tv-naar-filmproduct dat niet te beledigend mag zijn voor trouwe kijkers van NBC's Man from UNCLE-serie (wat, in vergelijking met andere aanpassingen van geliefde eigenschappen, geen sinecure is).
TRAILER
_____________________________________________________________
The Man van UNCLE heeft 116 minuten nodig en is beoordeeld als PG-13 voor actiegeweld, suggestieve inhoud en gedeeltelijke naaktheid. Speelt nu in reguliere en IMAX-theaters.
Laat ons weten wat je van de film vond in het commentaargedeelte hieronder.
