The Dark Knight Rises, een van - zo niet de - meest verwachte films van 2012, is gisteravond in theaters geopend voor recordbrekende vertoningen van middernacht (geschat op $ 27 miljoen). Hoewel fans aan de westkust echter in de rij stonden om hun kans te krijgen om de laatste Batman-film van Christopher Nolan om 12:01 uur (of in sommige gevallen om 3:00 uur) te zien, had de tragedie al een lokaal theater getroffen in Aurora, Colorado - toen een gewapende schutter een middernachtvertoning van de film binnenliep en het vuur opende.
De politie ontving eerst rapporten van de schietpartij om 12:39 AM (MST), maar voordat ze de scène konden bereiken, had de schutter al het leven genomen van ten minste twaalf bioscoopbezoekers en verwondde negenenvijftig anderen.
Hoewel er nog veel details moeten worden uitgewerkt, hebben onderzoekers een ruw beeld van het evenement samengesteld via ooggetuigenrapporten (we zullen bijwerken wanneer een "officiële" tijdlijn wordt vrijgegeven).
De verdachte, vermoedelijk James Holmes (een 24-jarige Aurora-man), deed een gasmasker en Kevlar aan voordat hij via een nooduitgang toegang kreeg tot het theater. Eenmaal binnen stapte de man voor het scherm, gooide traangasbussen en opende het vuur op het publiek. Aanvankelijk wisten sommige leden van de aanwezigen niet eens dat ze in gevaar waren - ze dachten dat de "rook" en geweerschoten speciale gesimuleerde effecten waren voor de middernachtshow. Volgens CNN-rapporten bracht de schutter ten minste vier geweren mee, beschreven als "een geweer van het 'AK-type', een geweer en twee pistolen '(waarvan er één in zijn auto was achtergelaten) - sommige kogels verwondden zelfs bioscoopbezoekers in een aangrenzende theater. Verschillende slachtoffers blijven in kritieke toestand (ten tijde van dit schrijven) en zowel een negenjarige als drie maanden oude behoren tot de gewonden.
Holmes werd snel aangehouden na het evenement achter het theater en volgens politiewoordvoerder Frank Fania: "Hij verzette zich niet. Hij verzette zich niet." Onderzoekers reisden vervolgens naar Holmes 'appartement - het complex evacueren nadat de schutter iets over explosieve materialen had gezegd. Bij aankomst vond de politie 'interessante items' en een 'geavanceerde' reeks brandbare vallen. Er wordt aangenomen dat de schutter alleen heeft gewerkt (er is geen bewijs voor een tweede schutter) - en lijkt geen banden te hebben met enige vorm van terroristische organisaties.
Het publiek gaat om verschillende redenen naar films en ongetwijfeld is een van de meest voor de hand liggende om weg te komen van de gruwelen van de echte wereld - om te ontsnappen aan fictieve verhalen waar we blij en opgewonden kunnen raken zonder consequenties. Als gevolg van de schietpartij heeft Warner Bros. de Dark Knight Rises-première van vanavond in Parijs geannuleerd, evenals interviews en andere media-evenementen opgeschort:
“Warner Bros. is diep bedroefd over dit schokkende incident. We betuigen onze oprechte medeleven met de families en geliefden van de slachtoffers in deze tragische tijd."
Bovendien zal, zoals het geval is na soortgelijke schietevenementen in het verleden, de politie in het hele land (en de wereld) patrouilleren voor mogelijke copycats - met politiecommissaris van New York City, Raymond Kelly, die al aangeeft dat de stad de veiligheid zal versterken in theaters:
"Als voorzorgsmaatregel tegen copycats en om het comfortniveau van filmbezoekers te verhogen in de nasleep van de afschuwelijke opnames in Colorado, biedt de New York City Police Department dekking in theaters waar de 'The Dark Knight Rises' speelt in de vijf stadsdelen."
Hopelijk houdt "verslaggeving" iedereen dit weekend veilig - zodat filmliefhebbers zonder meer kunnen genieten van The Dark Knight Rises (lees onze recensie).
Screen Rant wil graag onze oprechte deelneming betuigen aan de vrienden en familie van degenen die getroffen zijn door de Aurora-schietpartij in deze moeilijke tijd.
-
Volg mij op Twitter @benkendrick.
The Dark Knight Rises is nu open in Amerikaanse theaters (2D en IMAX).
