Numantian Games 'They Are Billions is een plezierig genoeg overlevingsstrategiegame dat wordt gehinderd door een gebrek aan variatie en slechte bediening op Xbox One.
They Are Billions, een real-time strategiespel van zombie survival van Numantian Games, brengt zijn mengelmoes van verschillende genres tot zeer plezierige hoogten, zelfs als het er nooit een uit het park haalt. Het speelt zich af in een op steampunk geïnspireerde wereld en is een leuke afwisseling van de gebruikelijke middeleeuwse instellingen die strategiegames bevolken. Hoewel dit genoeg is om They Are Billions verfrissend te laten aanvoelen, zorgt het gebrek aan variatie in spelmodi en dunne bedieningselementen voor een enigszins frustrerende ervaring in het algemeen.
They Are Billions, zoals de meeste strategiegames in zijn soort, maakt gebruik van een bovenaanzicht van de kaart, die willekeurig wordt gegenereerd wanneer de speler een nieuw spel start. Het speelt zich af in de late 22e eeuw en bevat meer dan een gezonde dosis steampunk en zombies. Spelers moeten hun nederzetting opbouwen binnen een bepaald aantal dagen voordat de grote horde arriveert en aanvalt. De moeilijkheid van het spel hangt af van de instellingen die spelers kunnen aanpassen voordat het spel begint, zoals het aantal dagen voordat de horde arriveert en het aantal geïnfecteerde populaties. Dit niveau van aanpassing is een van de grootste en vroegste sterke punten van They Are Billions en voldoende om enige eerste opwinding te inspireren.
De gameplay in They Are Billions is ook even bemoedigend, met eersteklas opties voor het bouwen van basis (hoewel niets totaal baanbrekend) en verkenning die vaak gespannen kan zijn. Dit geldt met name wanneer Villages of Doom wordt doorzocht voor benodigdheden, waar de geïnfecteerde op elk moment kan aanvallen. Gezien het willekeurig gegenereerde karakter van deze instanties zullen geen twee spellen ooit helemaal hetzelfde zijn. Het voegt een horror-achtige vorm van spanning toe die ontbreekt in meer traditionele strategiespellen (en vrij vaak in survivalgames), en They Are Billions is er des te beter voor.
Toch is het vanaf het begin gemakkelijk te zien dat They Are Billions is ontworpen met een pc in gedachten en dat de poort naar de console meer dan een beetje ongelijk is verwerkt. De cursor over de kaart bewegen is ploeteren en het markeren van bepaalde troepen of delen van de kaart is veel te snel of te langzaam. Sommige spelers zullen waardevolle tijd verspillen (vooral in hogere moeilijkheidsgraden) door alleen maar de juiste troep of het juiste gebouw te selecteren. Dit komt minder als een beoogde extra laag van uitdaging en meer als een slechte ontwerpkeuze. Het zou beter zijn geweest om het systeem iets meer te stroomlijnen voor consolespelers. Natuurlijk ondersteunt de game muis en toetsenbord op Xbox One dus dit kan worden vermeden, maar voor spelers die op zoek zijn naar een echte bank- en controllerervaring, kan dit nog steeds een beetje teleurstellend zijn.
Er is ook een teleurstellend gebrek aan variatie in spelmodi in They Are Billions. Bij de lancering van de consoleversie is alleen de overlevingsmodus beschikbaar. Zelfs met meerdere willekeurig gegenereerde kaarten die kunnen worden ontgrendeld en verschillende niveaus van uitdaging om mee te spelen, is het gemakkelijk om te denken dat de titel snel welkom zou zijn. Terwijl de pc-versie onlangs een campagnemodus met de naam New Empire heeft gelanceerd, ontbreekt deze in de consoleversie bij de lancering. Het zal zeker ooit zijn debuut maken op een gegeven moment, maar zonder dat voelt They Are Billions een beetje leeg.
They Are Billions is een leuk genoeg spel voor diegenen die op zoek zijn naar een mooie hybride van de overlevings- en basisopbouwende strategiegames, zelfs als geen van beide aspecten zo gedetailleerd aanvoelt als het zou kunnen. Hoewel de steampunk-instelling en toevoeging van zombies een nieuwe laag verf aan dingen toevoegt, is het lang niet genoeg om het spel te lang vol te houden, vooral wanneer de bedieningselementen vaak zo frustrerend zijn dat sommige spelers het spel pauzeren of helemaal uitschakelen om er een pauze van te nemen. Hoe dan ook, er is nog steeds een echt leuk spel onder alle fouten, en een niveau van spanning dat het bijna de moeite waard maakt om ze te negeren.
They Are Billions is nu beschikbaar op Xbox One, PlayStation 4 en pc voor $ 24, 99. Screen Rant heeft voor deze review een exemplaar van Xbox One gekregen.
