Een van de problemen met romantische komedies die vragen stellen als "Kunnen mannen en vrouwen gewoon vrienden zijn?" of "Kunnen vrienden seks hebben zonder dat het romantisch wordt?" is dat, ongeacht hoe subversieve dingen kunnen gebeuren, het antwoord bijna altijd "Nee" is. Films als Friends With Benefits, wanneer Harry Met Sally en No Strings Attached hebben geprobeerd de mal te doorbreken, maar uiteindelijk komen romantische komedies uit Hollywood altijd in de richting van een gelukkig einde waarbij het paar in elkaars armen valt.
Het zou leuk zijn om te denken dat What If - een nieuwe romantische komedie met Daniel Radcliffe (Harry Potter) en Zoe Kazan (Ruby Sparks) - het lef zal hebben om dit patroon te doorbreken. Op basis van de nieuwe trailer lijkt het echter waarschijnlijk een meer traditionele formule te volgen. Radcliffe speelt Wallace, een schoolverlater die het meisje van zijn dromen ontmoet, een animator genaamd Chantry (Kazan). Er is maar één probleem: ze heeft al een vriendje.
Wat als vorig jaar in première ging op Sundance, hoewel het destijds het F-woord heette. De "F" staat voor "vriendschap", maar desalniettemin beschouwde de MPAA de oorspronkelijke titel als te grof voor het Amerikaanse publiek en daarom werd deze helaas geherristerd met een veel saaiere naam. Variety beoordeelde de film na de première en beschreef het als "ongeveer drie delen charmant voor één deel cloying", eraan toevoegend dat het scenario van Elan Mastai overkomt als een "ongegeneerd eerbetoon" aan When Harry Met Sally.
De sterkste elementen van deze trailer komen voort uit de chemie tussen Kazan en Radcliffe, van wie de laatste sinds het afstuderen aan Hogwarts met verschillende genres experimenteert - en lijkt het meest geschikt voor het spelen van charmante personages en het leveren van geestige, maar natuurlijk geklets. Het verhaal zelf komt pijnlijk generiek over (Chantry's vriendje Ben (Rafe Spall) is natuurlijk een eikel) en het ziet eruit als What If misschien de twee ultieme romantische komische clichés bevat: een race naar de luchthaven en een dramatische openbare verklaring van liefde. Dat kan echter een trucje zijn van de bewerking van de trailer.
What If speelt ook Adam Driver (die momenteel Star Wars: Episode VII filmt) als vriend van Wallace en de neef van Chantry, Allan, die zich al heeft gevestigd. De film werd geregisseerd door Michael Dowse (The Goon) en is gebaseerd op een toneelstuk genaamd Toothpaste and Cigarettes, van TJ Dawe. De plot klinkt niet alsof het veel van de formule zal afdwalen en het heeft nu waarschijnlijk een van de slechtste filmtitels aller tijden, maar What If zal ongetwijfeld een publiek vinden onder bioscoopbezoekers die gewoon geen genoeg kunnen krijgen van kleverige romantiek.
__________________________________________________
What If is op 1 augustus 2014 in de bioscoop.
