Milde SPOILERS voor Crazy Rich Aziaten vooruit.
De film Crazy Rich Aziaten van Jon M. Chu castte Glee alum Harry Shum Jr. als Charlie Wu, en hoewel hij zesde wordt gefactureerd in de aftiteling, verschijnt de acteur nauwelijks in de film - hier is waarom. Crazy Rich Asians is gebaseerd op de gelijknamige roman van Kevin Kwan en volgt NYU-professor Rachel Chu (Constance Wu) die met haar vriend Nick Young (Henry Golding) naar Singapore reist om zijn familie te ontmoeten en de bruiloft van zijn beste vriend bij te wonen. In Singapore bezoekt Rachel ook haar studievriend Peik Lin (Awkwafina) en ontmoet veel van Nick's uitgebreide familie. Hoewel Nick's neef Astrid (Gemma Chan) en achterneef Oliver (Nico Santos) Rachel waarderen, is Nick's moeder Eleanor (Michelle Yeoh) niet onder de indruk.
De film, die veel van Kwans roman aan de brief aanpast, volgt Astrid ook via haar eigen relatie met haar man Michael Teo (Pierre Png). Werkend als een B-plot voor Rachel en Nick's A-plot, leert Astrid dat Michael haar bedriegt en uiteindelijk hem verlaat. De boog weerspiegelt Rachel en Nick's eigen relatie, omdat Michael's gevoelens van ontoereikendheid in vergelijking met Astrid's familie deel uitmaken van de reden dat het huwelijk eindigt - tegelijkertijd worstelt Rachel met het reine te komen met het gevoel dat ze niet aan Eleanors normen kan voldoen. Crazy Rich Asians reduceert echter veel van de verhaallijn van Astrid en Michael uit het boek, en een groot slachtoffer daarvan is Charlie Wu, gespeeld door Harry Shum Jr.
In het boek van Kwan waren Charlie Wu en Astrid verloofd om te trouwen toen ze jonger waren, maar Astrid verliet hem omdat haar familie het niet goedkeurde. Daarna trouwde ze met Michael, een voormalige soldaat en ondernemer, maar hij verdient nooit zoveel geld als de familie van Astrid en voelt zich daardoor onzeker. In de roman maakt Astrid opnieuw verbinding met Charlie op de bruiloft van Colin Khoo en Araminta Lee, en Charlie helpt Astrid de ontrouw van haar man te onderzoeken door Michael's minnares op te sporen. In Kwans latere romans - China Rich Girlfriend en Rich People Problems - komen Charlie en Astrid weer bij elkaar en bouwen ze een nieuw leven op. In Chu's filmadaptatie komen fans echter niet tot de relatie van Charlie en Astrid na een korte ontmoeting in een scène met mid-credits voor Crazy Rich Asians. Dus, waarom werd Shum Jr. gesneden uit Crazy Rich Asians?
In een interview met EW legde Chu uit dat Charlie oorspronkelijk een iets grotere rol in de film had, in een scène op de bruiloft van Colin en Araminta, waar hij met Astrid danste. In feite verscheen die scène, die uiteindelijk werd afgebroken, in de vroege trailers van Crazy Rich Aziaten, wat aangeeft dat deze was gefilmd maar tijdens het bewerkingsproces uit de film was verwijderd. Chu legde de beslissing uit om Shum Jr's Charlie uit de hoofdfilm te halen:
Wat we in de film plaatsten was geweldig - ze dansen eigenlijk samen - en het was zo geweldig, en Harry is zo charmant en zo lief. Maar het probleem was dat Astrid het gevoel kreeg dat ze Michael naar Charlie verliet, en we hadden niet genoeg ruimte om het idee uit te breiden. We moesten gewoon gefocust blijven. Uiteindelijk gaat het om haar onafhankelijkheid, dus die scène was er helemaal tot het einde. Toen we het eruit haalden, werd Astrid's reis sterker. Het ging over haar, niet over haar liefde vinden.
Toch verschijnt Shum Jr. wel in de mid-creditscene voor Crazy Rich Asians, waar hij en Astrid opnieuw contact maken op het verlovingsfeest dat dient als de laatste scène van de eigenlijke film. Chu zei dat hij hoopt dat het als een plaag dient voor wat er in een andere film over deze personages kan worden onderzocht - dat wil zeggen, als hij de kans krijgt. Een follow-up zal waarschijnlijk afhangen van hoe goed de film doet aan de kassa, hoewel beoordelingen voor Crazy Rich Aziaten tot nu toe grotendeels positief zijn geweest.
Als er een vervolg is op Crazy Rich Aziaten, lijkt het waarschijnlijk dat de relatie van Charlie en Astrid meer aandacht zou krijgen, waarbij ze verder zou gaan met Michael en opnieuw contact zou maken met haar voormalige verloofde. Zeker met twee boeken over die nog te vertellen zijn, heeft Chu meer dan genoeg materiaal om mee te werken aan een mogelijk vervolg. Maar of Crazy Rich Asians een follow-up krijgt, en hoeveel zou worden opgedragen aan Charlie van Shum Jr en Astrid van Chan, valt nog te bezien.
