The Shape of Water is niet alleen een nieuw horror-sprookje van Guillermo del Toro, maar een van de grootste Oscar-kanshebbers van de awardrace dit jaar. Dat klopt, het Oscar-seizoen staat voor de deur, wat veel speculatie en discussie betekent over wat wel en niet zal worden genomineerd. Een van de koplopers is de nieuwste versie van del Toro. Een fantasieliefdesverhaal over een stomme vrouw die verliefd wordt op een humanoïde zeedier, de film wordt alom geprezen omdat hij begin dit jaar op filmfestivals begon te vertonen en in première te gaan, met een huidige Rotten Tomatoes-score van 95% van 126 beoordelingen. De tiende regie-inspanning van Del Toro, Shape of Water begint te lijken alsof het eindelijk de sleutel kan zijn voor de geliefde filmmaker die een aantal van de belangrijkste Oscars-erkenning krijgt die hem eerder ontweek.
Uitgelicht op enkele van de meest prestigieuze en gerespecteerde festivals ter wereld, heeft de film er een gewoonte van gemaakt om een van de uitblinkers te zijn van elke line-up waarin het wordt geplaatst. Het Toronto International Film Festival, Venice International Film Festival en Palm Springs Film Festival elk gehouden vertoningen op positieve reactie. De laatste twee gaven het de hoogste eer bij hun einde-festivalprijzen, Venetië reikte het de felbegeerde Golden Lion uit, wiens eerdere ontvangers Darren Aronofsky's The Wrestler en Ang Lee's Brokeback Mountain waren , en Palm Springs hun Vanguard-prijs die aan La La werd gegeven Land vorig jaar. Als je op zoek bent naar een rode draad tussen de genoemde films, is het dat ze allemaal kanshebber werden voor enkele van de meest begeerde Academy Awards-goud.
De Spaanse schrijver en regisseur waren geen onbekende voor het toekennen van hype, maar genereerde in 2006 veel buzz met Pan's Labyrinth . Het Spaanse donkere sprookje waarin een jong meisje ontsnapt in een fantasieland om te ontsnappen aan de gruwelen van de Tweede Wereldoorlog, ontving verschillende nominaties, waaronder de beste buitenlandse taalfilm, die uiteindelijk drie won: beste cinematografie, beste make-up, beste kunstrichting. Hoewel dit welverdiende prijzen waren - cinematografie en speciale effecten behoren tot de sterkste facetten van het werk van Del Toro - heeft winnen in de "technische categorieën" niet hetzelfde prestige als het verkrijgen van het gouden standbeeld voor het beste scenario of regisseur of acteur.
Een van de dingen die de Pacific Rim- maker altijd heeft tegengehouden als een Oscar-mededinger is dat hij consequent werkt op het gebied van fantasie en sciencefiction, vaak de twee met elkaar verweven en spelen met klassieke genre-tropen. Afgezien van enkele uitzonderingen daargelaten, is de Academie berucht blasé faire voor alles wat zo speels of effectgericht is. Inderdaad, regisseurs die geliefd en gerespecteerd zijn onder de Hollywood-elite, zoals Christopher Nolan, hebben het nog steeds moeilijk om meer dan een nominatie te krijgen in de grotere categorieën voor werk dat niet kleiner is en op een of andere manier als meer dramatisch of moeilijk wordt gezien -hitting.
De vorm van water , zoals Pan's Labyrinth , lijkt bijna nadrukkelijk aan te vechten om zo gemakkelijk te worden genegeerd. Het is een romantisch verhaal over ons vermogen tot liefde en wreedheid en hoe we ernaar verlangen om begrepen te worden. Velen hebben gezegd dat dit de in Mexico geboren regisseur is op het hoogtepunt van zijn krachten in een werk dat veel meer is dan alleen een standaard fantasie-avontuur. Sally Hawkins, die stomme hoofdrolspeler Elisa Esposito speelt, heeft ongeveer evenveel lof ontvangen voor haar uitvoering als Del Toro voor het schrijven en regisseren van de film. Buiten de technische categorieën zien nominaties in Best Lead Actress en Best Original Screenplay er beide zeer waarschijnlijk uit, Best Director en Best Picture zien er ook niet absurd uit. Het is eigenlijk een gegeven dat de score van Alexandre Desplat een knipoog krijgt, aangezien hij er al acht heeft behaald in zijn carrière, maar een overwinning is onwaarschijnlijk omdat hij dat in 2014 deed voor The Grand Budapest Hotel .
Guillermo is ook volgend jaar niet het enige bastion van fantasie en speculatieve fictie. Blade Runner 2049 van Denis Villeneuve, waarbij verschillende academische lievelingen en Ryan Gosling, Roger Deakins en Hans Zimmer betrokken zijn, doet ook de ronde. Beide betrekken wildvereerde makers en uitvoerders en het toekennen van beide een grote plaudit of twee zou spelen in de neiging van de Oscars voor back-patting en viering van auteur-schip. Samen hebben ze misschien gewoon een raam in dit glazen plafond ingebouwd, en ook niet voor tijd.
