Op papier klonk een veramerikaniseerde anime op Nickelodeon als een slecht idee. Het kanaal was geweldig voor typische kindercartoons zoals Spongebob Squarepants en Fairly Odd Parents. Maar een geserialiseerde actie-avonturenreeks? Dat was het terrein van Cartoon Network. We wisten maar weinig dat Avatar: The Last Airbender goed genoeg zou zijn om zowel kinderen als critici lovende woorden te geven, en vervolgens een andere show voort te brengen die net zo geliefd zou zijn.
The Legend of Korra was even progressief als sociaal acuut. Het droeg een vrouwelijke hoofdrol (die aan het einde ook queer was) en had een verscheidenheid aan vrouwen als ondersteunende personages, van wie een van middelbare leeftijd, ongehuwd politiechef. Korra hield ook zijn vinger aan de pols, met behulp van een in de Verbanningstijd geïnspireerde setting uit de jaren 1920 om te weerspiegelen hoe corrupte bureaucratieën angst in de echte wereld sijpelen. OK, dat leest een beetje diep in de show. Maar Korra nodigt zeker uit tot meer wereldse herkauwing dan je gemiddelde cartoon. Net als zijn voorganger heeft Korra Aziatische filosofieën geleid via een rivier van klassieke technieken voor het vertellen van verhalen.
Het verdient viering om deze en zoveel andere redenen. Lees alsjeblieft verder om 15 dingen te weten die je niet wist over Legend of Korra.
15 Korra en Asami zijn romantisch betrokken
De reeksfinale van Korra eindigt met Korra en vriend Asami die elkaars hand vasthouden voordat ze samen de Spirit World in gaan. De implicatie dat ze een koppel waren, was sterk, maar makers Michael Dante DiMartino en Bryan Konietzko voelden de behoefte om dat online te benadrukken. Ongeveer een week na de finale bevestigden DiMartino en Konietzko in een Tumblr-bericht dat Korra en Asami romantische gevoelens voor elkaar delen.
Alsof deze creatieve beslissing niet krachtig genoeg was, gaan de makers dit plotpunt elke ruimte voor interpretatie ontnemen nog verder. In hun verhuispost hebben DiMartino en Konietzko aan iedereen die het niet eens was met de unie van Korra en Asami duidelijk gemaakt dat ze het niet leuk hoefden te vinden, maar ze konden het niet afwijzen als canon. De schrijvers wilden een LGBTQ-bijdrage leveren aan het lexicon van geweldige cartoons en deden precies dat.
Korra reed een bloeiende trend van vreemde karakters in geanimeerde inhoud voor kinderen, waarbij hij zich bij Loud House , een andere Nickelodeon-show en Cartoon Network megahits Adventure Time en Steven Universe voegde.
14 Mako is vernoemd naar de acteur die oom Iroh uitte
DiMartino en Konietzko misten Mako net zoveel als fans. Voordat hij stierf, uitte de productieve Japanse acteur Prins Zuko vrolijk en zei hij oom Iroh. Iroh is nog steeds een favoriet van Airbender- fans overal en straalt wijsheid en optimisme uit terwijl hij nog steeds een factor is om rekening mee te houden (hij stond ook bekend als The Dragon of the West). Terwijl Greg Baldwin goed werk verrichtte door Iroh uit te spreken voor de rest van Airbender en in cameo's op Korra , zou Mako nooit worden vergeten als de originele Iroh.
In een ontroerend eerbetoon aan de acteur noemden DiMartino en Konietzko een van de hoofdpersonages van Korra naar Mako. De fictieve Mako was een firebender zoals Iroh en had een aan-en-uit-relatie met Korra. Mako zou in de loop van de serie een agent worden en dienden onder politiecommissaris Lin Beifong van de republiek.
Mako was nooit de favoriet van de fan Iroh was, maar hij werd interessanter zodra zijn boog onafhankelijk werd van Korra. Hij werkte ook geweldig op Bolin, zijn broer en het tegenovergestelde, op vrijwel elke manier.
13 Tenzin is vernoemd naar de Dalai Lama
Tenzin kon niet minder op zijn vader lijken als hij het probeerde. Terwijl Aang een pittige goofball was, was Tenzin strak gewond. Hoewel gedeelde genetica zeker niet verantwoordelijk was voor de gespannenheid van Tenzin, had Aang een diepgaand effect op wie Tenzin was. Toen Aang stierf, zou Tenzin de enige luchtbuigmeester worden. Tenzin zou op bewonderenswaardige wijze het extreme gewicht van zijn vader meeslepen, wat waarschijnlijk zijn naam verklaart.
De naam van Tenzin is ontleend aan de huidige Dalai Lama, Tenzin Gyatso. De voornaam van Gyatso betekent "Upholder of Teachings" in het Tibetaans. Dit lijkt niet zo vreemd, omdat het Airbender-universum voornamelijk is gebouwd op invloeden uit de Aziatische cultuur.
De betekenis achter de naam van Tenzin biedt een volledig begrip van zijn karakter. Hij handhaaft de leringen van airbenders voor hem, voorbestemd om die leringen aan de volgende generatie airbenders door te geven. Dit zouden voornamelijk de kinderen van Tenzin en Korra zijn. Hoewel klein in aantal, zouden deze ontluikende airbenders krachtig worden onder toezicht van Tenzin.
12 Nickelodeon trok bijna de stekker eruit omdat Korra een vrouw was
Voordat de piloot zelfs was voltooid, stond Nickelodeon op het punt de productie van Korra te beëindigen, allemaal gebaseerd op de bezorgdheid over een vrouwelijke hoofdrolspeler. Gelukkig veranderde het netwerk van mening na het kijken naar de voltooide piloot, maar het is verontrustend dat Nickelodeon eigenlijk overwoog om de show op dergelijke regressieve gronden te dumpen
Tijdens een interview met NPR maakte Konietzko bekend dat de leidinggevenden van Nick zich zorgen maakten over het uitzenden van een actieshow met een vrouw in de hoofdrol. Volgens het interview werd NPR verteld: "Volgens conventionele tv-wijsheid zullen meisjes shows over jongens bekijken, maar jongens zullen geen shows over meisjes bekijken."
Deze mythe werd onmiddellijk ontkracht in Korra's testvertoningen. Jongens die de screening bijwoonden, zeiden dat het ze niet kon schelen dat Korra een vrouw was, en waren in plaats daarvan blij met hoe geweldig ze was. Dankzij de screening wonnen Nick's betere engelen en ze duwden vooruit met Korra, wat tot op de dag van vandaag zowel meisjes als jongens aanspreekt.
11 Kuvira werd geuit door de dochter van Robin Williams
Dit was niet de eerste grote naam die op Korra plaatsvond, maar het was zeker een interessante. Zelda Williams, de dochter van de beroemde komiek Robin Williams, speelde Kuvira in het derde en vierde seizoen van Legend of Korra. Williams had geen ervaring met stemacteren voorafgaand aan Korra, maar ze gaf een indrukwekkend debuut als Kuvira.
Kuvira diende als een militaire leider in het Earth Kingdom. Ze was een grondlegger die ook metaal kon buigen, een zeer moeilijke vaardigheid om te leren. Kuvira breidde een autocratische heerschappij uit naar regio's van het Earth Kingdom en in ruil daarvoor bood ze bescherming tegen bandieten. Kuvira was niet aardig voor degenen die haar aanbod verwierpen.
Williams heeft het Airbender-universum het beste grote slechte sinds Azula verleend. Passend, omdat Kuvira's zoektocht naar macht de opkomst van de Vuurnatie weerspiegelde in de tijd van Aang. Williams en de schrijvers op Korra voegden meer lagen toe aan de wereld van Korra en Aang, en voegden grijze moraliteit toe aan elke elementair gebaseerde factie in de Four Nations.
10 Pema deelt haar naam met een personage uit de Uncharted-spellen
Terwijl Mako en Tenzin zijn vernoemd naar echte mensen, heeft Pema de naam van een fictieve. Met Tenzin's vrouw zouden DiMartino en Konietzko van de gelegenheid gebruik hebben gemaakt om hun hoed te tippen aan de populaire Uncharted- videogames.
Uncharted is een serie videogames rond de avonturen van schatzoeker Nathan Drake. Er zijn momenteel vier spellen uit en in augustus wordt dit jaar een spin-offspel gelanceerd. In Uncharted 2: Among Thieves ontmoet Drake een Tibetaanse ontdekkingsreiziger genaamd Tenzin, die een jonge dochter heeft genaamd Pema. De Pema in Korra is getrouwd met Tenzin, dus daarin ligt het belangrijkste verschil tussen dit paar en dat in Uncharted.
Natuurlijk delen beide namen ook echte relaties. Tenzin, zoals eerder uitgelegd, is de naam van de huidige Dalai Lama terwijl Pema de naam van zijn zus is. Er is ook Pema Chödrön, een boeddhistische non en gerenommeerde auteur van meer dan twintig boeken.
9 Er was een debacle over het plaatsen van "Avatar" in de titel
Inbreuk op het auteursrecht was een klein obstakel in Korra dat eindelijk op zijn naam belandde. Oorspronkelijk was de show bedoeld om Avatar: Legend of Korra te heten, maar dat veranderde toen het handelsmerkwegversperringen tegenkwam die waren opgezet door Avatar van James Cameron.
Naarmate de tijd verstreek en onbevestigde bronnen geruchten verspreidden over wat de echte titel van de spin-off van Airbender zou zijn, landde Nickelodeon uiteindelijk op een titel. Nou ja, twee eigenlijk. In de Verenigde Staten zou de show de titel The Legend of Korra aannemen, terwijl het in het buitenland de titel Avatar: Legend of Korra zou behouden. Het lijkt erop dat Camerons auteursrechtclaims alleen tot aan de Amerikaanse grenzen reikten.
Afgezien van juridische zaken, zou Korra zeker een zware strijd voor media-bekendheid tegemoet treden als het constant werd verward met het epos van Cameron. Toch is het, met de show zo'n groot succes (en met Avatar vervolg dat ad nauseam vertraagd wordt) niet onredelijk om te veronderstellen dat Korra de definitieve eigenschap zou zijn geworden met het woord "Avatar" eraan gehecht.
8 Marks eerste geanimeerde rol van Eva Marie Saint
Korra kreeg gegarandeerd een jonger publiek. Maar als de intelligente schrijvers die ze waren, waren DiMartino en Konietzko getalenteerd genoeg om iets te schrijven dat een breed scala aan leeftijden zou aanspreken, alleen op basis van kwaliteit. Kwaliteit zou oudere kijkers echter alleen bezig houden als ze eenmaal in de wereld van Korra waren. DiMartino en Konitzko zouden ook een manier moeten vinden om de deur voor hen te openen.
Een van de slimste bewegingen van het duo was om een Hollywood-instelling te casten als een van hun beste personages. Om een oude Katara te spelen, slaagden DiMartino en Konietzko erin om Eva Marie Saint te krijgen. Saint was een Oscar-winnende actrice die speelde in tijdloze klassiekers zoals On the Waterfront (waarvoor ze won) en Alfred Hitchcock's North by Northwest.
Terwijl de carrière van Saint zich decennia uitstrekte, van alles, van The Love Boat tot Superman Returns, tot Korra had ze nooit een poging tot animatie gedaan. Tegen de tijd dat Saint Katara uitte, was ze achtentachtig jaar oud.
7 Uitgelichte gekke beroemde acteurs
Omdat het duidelijk is dat Korra een talentoverschot had, zal dit bericht de resterende grote namen uit de weg ruimen. Het meest opvallend was dat Korra JK Simmons als Tenzin uitbeeldde. Terwijl Simmons stemwerk deed voor Korra, filmde hij ook Whiplash, waarvoor hij een Oscar voor beste bijrol won.
Korra roped ook in talent van live-actie-tv (wat, om eerlijk te zijn, Simmons omvat, die op Oz en The Closer was). Toen Mad Men eindigde, jongleerde Kiernan Shipka met haar rol als Sally Draper in de rol van Jinora, de dochter van Tenzin. Aubrey Plaza, die de sombere April Ludgate speelde op parken en recreatie, leende haar stem aan de sombere Eska.
Ten slotte trad alternatieve komiek Maria Bamford op als een groot deel van Korra als de vrouw van Tenzin, Pema. Als je Bamford's manische Netflix-comedy-serie Lady Dynamite hebt gezien, zou het je misschien verbazen als je denkt dat ze ook op een cartoon voor kinderen stond. Maar Bamford, de belangrijkste komiek als het gaat om domme stemmen, heeft veel ervaring met stemacteren, waaronder delen op Adventure Time en CatDog.
6 Aang en Sokka zijn de enige Team Avatar-leden die niet in de show leven
In de vier seizoenen van Korra keerden drie hoofdpersonages terug als hun oudere zelf: Katara, Toph en Zuko. Omdat de ene Avatar moet sterven om de andere hun krachten te ontgrendelen, was Aang al lang voordat Korra's avonturen begonnen, gestorven. Het andere grote Airbender-personage dat vóór dat punt was gestorven, was Sokka.
Sokka, de broer van Katara, was een grappenmaker van de oorspronkelijke Team Avatar (soms doelbewust en soms per ongeluk). Hij was een ervaren navigator die bekwaam was in een boemerang. Ergens na de dood van Aang stierf Sokka offscreen vanwege niet-gespecificeerde oorzaken. Voordat hij stierf, werd een standbeeld van hem gebouwd in het Southern Water Tribe Culture Center om zijn nalatenschap te eren.
DiMartino bevestigde het overlijden van Sokka in een interview met Screen Crush, maar noch hij noch Konietzko gaf een reden voor zijn offing. Sokka verscheen ooit Korra als zijn oudere zelf (gespeeld door Chris Hardwick), maar het zat in een flashback. Aang verscheen ook in flashbacks als zijn oudere zelf.
5 De actrice die Asami uitte was in de film The Last Airbender
Er kwam tenminste iets goeds uit de film van M. Night Shyamalan. De regisseur van The Sixth Sense maakte een live-actiefilm op basis van The Last Airbender. Het was een bijzonder dieptepunt in een lange rij duds voor de eens veelbelovende regisseur. Sindsdien is Shyamalan enigszins teruggekaatst dankzij The Visit en Split. Het lijkt erop dat Seychelle Gabriel, die prinses Yue speelde in de gedoemde Airbender-film van Shyamalan, ook terugkaatste.
In Aang's tijd was Yue een prinses van de Northern Water Tribe. Als baby had Yue een band met de Moon Spirit, Tui, een vereniging die haar leven aanvankelijk zou redden voordat ze het uiteindelijk zou innemen. Toen Tui stierf, offerde Yue haar leven op en nam Tui's plaats in als de Moon Spirit.
Nadat The Last Airbender van Syamalan was getankt, ging Gabriel het ware Avatar-universum binnen als Asami Sato in Legend of Korra. Asami was de dochter van een rijke industrieel en uiteindelijk erfgenaam van zijn bedrijf. Hoewel het geen knots was, was Asami een technologisch genie. Ze vond haar eigen wapens uit en hanteerde ze vakkundig.
4 Pro bending was gebaseerd op gemengde vechtsporten
Tijdens het tijdperk van Aang was buigen min of meer puur. Aarde, water, lucht en vuur waren de vier elementen die iemand kon buigen, op basis van in welk land hij of zij werd geboren. Naarmate de tijd verstreek, ontwikkelden benders zoals Toph Beifong variaties op typische buigvormen. Metalbending was een draai aan aardbuigen, bliksemafwijking een afwijking van vuurbuigen, en bloedbuigen vertakt van waterbuigen.
Voor Legend of Korra bleven veel van de echte vechtsportstijlen die de traditionele buiging in The Last Airbender inspireerden grotendeels hetzelfde, zoals Korra-directeur Joaquim Dos Santos in een interview met The AV Club liet zien. Maar voor geavanceerdere buigingen, zoals die gevonden worden in een professionele buigarena, richtte Santos zich op alternatieve vechtmethoden.
Zowel Santos als showmaker Bryan Konietzko waren fans van mixed martial arts, of MMA. Het is niet verwonderlijk dat de pro-bending rage die Korra's Republic City overspoelde inspiratie vond in verschillende aspecten van MMA. Bijvoorbeeld, het pro-buigende speelveld had touwbekleding, net zoals een boksring.
3 Republic City was gebaseerd op veel verschillende steden uit verschillende tijdsperioden
Een van de meest fascinerende aspecten van The Last Airbender was de esthetiek van de wereld die door de geschiedenis heen werd weerspiegeld. Legend of Korra zette dit regime voort en modelleerde de stad Republic rond een mengelmoes van steden wereldwijd van de jaren 1800 tot de jaren 1930. De urbanisatie van de Vier Naties komt rechtstreeks overeen met onze wereld, zij het op een fantastische manier.
Vooral Republic City putte uit beroemde bezienswaardigheden in Amerikaanse, Aziatische en Canadese steden. Het standbeeld van Aang aan Yue Bay in Republic City was direct gebaseerd op het Vrijheidsbeeld. Andere New Yorkse attracties die de stad Republic hebben beïnvloed, zijn Central Park, dat Avatar Korra Park inspireerde, en de Silk Road Bridge, gebaseerd op de Brooklyn Bridge.
Andere steden die als kader dienden voor Republic City zijn Shanghai, Hong Kong, Chicago en Vancouver. Andere armaturen van Republic City lijken erg op delen van Londen, zoals Hyde Park, en het gebruik van trollies in San Francisco.
2 Een Earthbender zou de volgende Avatar zijn geweest
Van elke Avatar tot de volgende, een andere bender wordt de meester van alle elementen. Aang, een airbender, kwam na een vuurbuigende Avatar genaamd Roku. Vóór Roku diende een aardebender genaamd Kyoshi als Avatar. De cyclus zou Aarde, Vuur, Lucht en Water gaan. Korra, een waterbender, was de logische volgende stap voor Avatar Cycle.
Dit betekent dat Korra's opvolger een grondlegger zou zijn, maar hun taak zou een unieke uitdaging met zich meebrengen die geen van de andere Avatars had. In een gevecht met de duistere geest Vaatuu verloor Korra het vermogen om zich te verenigen met de geesten van vroegere Avatars, een luxe waar Aang nooit zonder moest leven. Het is onduidelijk of de volgende avatar in staat zou zijn om opnieuw contact te maken met de Avatars uit het verleden, of gewoon de geest van Korra als een gids te hebben. Of geen van beide.
Het had echter veel erger kunnen zijn. Korra's verstrengeling met Vaatuu scheidde haar tijdelijk van de geest van het licht, Ravva. Op dit moment leek het erop dat Korra de laatste Avatar ooit zou zijn, totdat Ravva en zij weer samenkwamen.
