Batman steelt de snelheid van Flash om RODE DOOD te worden

WAARSCHUWING: dit artikel bevat SPOILERS voor BATMAN: DE RODE DOOD # 1

Wanneer een slechte versie van Batman de krachten van zijn mede-Justice League-helden steelt, is het alleen zinvol om eerst de snelheid van The Flash te claimen, om de nachtmerrie te worden die bekend staat als BATMAN: THE RED DEATH. Het is de eerste in een lange reeks van wat DC Comics loslaat op de helden van hun stripboekuniversum, en met de echte Batman ontbreekt in actie - allemaal onderdeel van het krankzinnige evenement Dark Knights: METAL. Precies uitleggen hoe en waarom een demonische schurk van het Dark Multiverse van DC plotseling zijn invasie heeft gemaakt, zou serieuze tijd kosten. Gelukkig voor iedereen dat, althans tot nu toe, het schurkleger van het kwaad is 'wat als?' Batmen waar alle aandacht op is gericht.

Elk van The Seven Dark Knights krijgt een op zichzelf staand introductieprobleem voordat ze hun heroïsche reflecties terroriseren, en zoals hierboven vermeld, is het The Red Death die als eerste door de deur gaat (passend, gezien het de versie van Bruce Wayne is die de snelheid van Barry Allen voor zichzelf claimde). DC had eerder het kostuum van Batman: The Red Death onthuld, maar het nummer van Josh Williamson, Carmine Di Giandomenico en Ivan Plascencia van Flash is eindelijk aangekomen.

GERELATEERD: DC onthult The Evil DOOMSDAY Batman

Het is een gevecht dat geen enkele fan van Justice League wilde zien gebeuren, maar vergis je niet: in tegenstelling tot Superman, zal deze kwaadaardige Batman niet tegen The Flash racen in de hoop op een gelijkspel.

Om de flits te verslaan verslaat Batman eerst zijn schurken

De actie van RED DEATH speelt zich af op de alternatieve wereld genaamd 'Earth -52', vermoedelijk met een negatief nummer om het bestaan ervan aan te duiden, niet in het reguliere DC Multiverse, maar het Dark Multiverse. Dit "roiling onderbewustzijn" van het DC Universe werd eerder beschreven door Scott Snyder, de schrijver die voor het eerst zowel METAL als deze eenmalige schurkenboeken bedacht. Het wordt verder verduidelijkt in de kwestie zelf door de Batman die Joker wordt als een eindeloos aantal werelden die nooit waren - nachtmerries waarvan werd gedroomd of die zelfs eenvoudigweg werden overwogen door degenen in het Multiversum zelf. Het is dus geen verrassing dat de planeet een Hellish rampgebied is wanneer Barry Allen alles doet wat hij kan om zijn bondgenoot ervan te overtuigen dat ze samen een beter team zijn dan tegenstanders.

Die bondgenoot is Bruce Wayne, die zich eens helemaal niet bewust lijkt te zijn van de rode luchten boven Gotham City. Hij concentreerde zich uitsluitend op one-upping Flash en heeft blijkbaar de hele Rogues Gallery geëlimineerd die zich in het verleden tegen de speedster heeft verzet. Met het vizier van Captain Cold en zijn Cold Gun, de vlammenwerper van Heat Wave, Mirror Master's Mirror Gun en de staf van Weather Wizard, is Bruce uitgerust met de wapens van een heel slechterik. Beweren dat de tijd is aangebroken voor Flash om "iemand anders de Speed Force te laten gebruiken", is het uiteindelijk technologie uit zijn eigen Rogues Gallery (met name Mr. Freeze) waarmee hij zijn superspeed-tegenstander slechts enkele seconden voorsprong heeft.

En als je Batman bent, is een paar seconden meer dan genoeg.

Batman neemt The Speed Force door … Force

Wanneer Barry wakker wordt, wordt de actie een beetje lastiger. Noch DC noch Snyder heeft beweerd dat deze schurkenverhalen een klap zullen geven, maar om te zien dat Barry Allen aan de motorkap van de Batmobile wordt geketend terwijl Batman sneller en sneller ploegt, triggert en overhevelt, moet de Speed Force worden geloofd. Dit soort wreedheid begaat Bruce niet met plezier, maar totale wanhoop. Zoals hij in de kwestie uitlegt, is het niet alleen de dood van zijn ouders dat hij gemotiveerd is om de krachten van Flash recht te zetten, maar ook de dood van Dick Grayson, Jason Todd, Tim Drake en zijn zoon, Damian Wayne. Hij kon niet overal tegelijk zijn en het kostte hem alles … daarom heeft The Flash het enige antwoord.

Di Giandomenico is een eerbetoon aan Frank Miller's The Dark Knight Returns bij verschillende gelegenheden, door iconische poses, de oorlogstank van Batman en zelfs in de gemuteerde gangsters die Gotham's straten terroriseren te terroriseren terwijl de wereld zichzelf verscheurt. Hetzelfde uitgangspunt - een Batman die alles heeft verloren en tot het uiterste moet gaan, zelfs zijn voormalige vriend moet bevechten - laat de hommages werken, maar wanneer Bruce beweert dat de Speed Force The Red Death wordt, is het iets nieuws. Wanneer zelfs de mogelijkheid om 'overal' tegelijk te zijn, de wereld van Bruce niet kan redden, omdat het nooit de bedoeling was om in het Dark Multiverse te floreren, heeft hij geen opties meer.

Totdat een lachende figuur een oplossing voorstelt om zijn wereld te redden … ten koste van een ander.

De rode dood komt om onze wereld op te eisen

Omdat Bruce Wayne bereid is om zijn beste vriend (tenminste in ons universum) te vermoorden om zijn wereld te redden, is er echt geen weg meer terug. Blijkbaar is Bruce zelfs bereid om een hele andere wereld te veroordelen alleen om hem in leven te houden - de missie die hem naar Earth-0 brengt, de eerste wereld van het DC Multiversum en de thuisbasis van DC's belangrijkste continuïteit. Na het optreden in Central City lijkt The Red Death de vernietiging en verwoesting te brengen van het Dark Multiverse dat hij samen met hem naar huis roept. Mensen in de lucht tillen, gebouwen omverwerpen en de lucht bloedrood kleuren zou al erg genoeg zijn als Central City zijn eigen Flash had om op te vertrouwen. Maar deze duistere aanwezigheid is geen goede mix voor de heldhaftige Barry Allen, die hem verlamt met een plotseling verlies van snelheid en energie.

Gelukkig is alles nog niet verloren. Omdat toen Bruce in zijn eigen realiteit probeerde de Speed Force los te maken van The Flash, hij alles opslokte … samen met Barry Allen. Barry's psyche lijkt het proces voorlopig net zo weinig te hebben overleefd als een stem in Bruce's hoofd. Hopelijk is de heldhaftigheid van Barry Allen sterk genoeg om het Donkere Multiversum te overleven en zijn tegenhanger in deze realiteit te helpen. Anders … staat Central City misschien voor een permanent herontwerp.

BATMAN: THE RED DEATH # 1 is nu beschikbaar.