Godzilla is zo iconisch dat zelfs mensen die nog nooit een van zijn films hebben gezien, weten wie hij is. Zijn naam roept een duidelijk beeld op - een gigantische kaijū met dorsale platen die gloeien wanneer hij atoomvuur ademt.
En hoe zit het met zijn collega-monsters? De meeste mensen herkennen inmiddels Mothra en koning Ghidorah. Natuurlijk kennen ze ook de robotachtige doppelgänger Mechagodzilla van Godzilla. Maar voor alle populaire kaijū Godzilla-ontmoetingen, zijn er anderen die niet aanbellen wanneer hun namen worden uitgesproken. Laten we daarom een lijst maken met enkele van de meest onderschatte kaijū in de Godzillaverse.
10 Gabara
In Godzilla's Revenge hebben we niet alleen een universum ervaren waar Godzilla en zijn kaijū-vrienden slechts fictieve personages zijn, maar we ontmoeten ook een nieuwe vijand genaamd Gabara. De film wordt niet erg vereerd, zelfs niet bij Godzilla-fans, maar het geeft een glimp weer van het typische leven van een huissleuteljongetje in Japan in de jaren zeventig.
Wat Gabara - de eigen pestkop van Godzilla's zoon - zo intrigerend maakt, is zijn folkloristische inspiratie. Hij lijkt op zowel een pad als een oni, een soort Japanse boeman of yōkai. Gabara heeft ook een onderscheidend vermogen om elektriciteit op te wekken en deze door zijn handen te kanaliseren. Het lijkt erop dat Gabara alleen bestond in de verbeelding van het hoofdpersonage in Godzilla's Revenge, wat het metafictionele verhaal nog ingewikkelder maakt.
9 Ebirah
Godzilla vs. the Sea Monster was bedoeld om King Kong te hebben in plaats van de Big G, maar dat is duidelijk niet gebeurd. Als Kong tegen een gigantische garnaal zou vechten, zou dat logischer zijn geweest. Helaas is Sea Monster een echt onderschatte inzending in het Shōwa-tijdperk. Er is prachtige cinematografie en een dreiging op menselijk niveau die echt dwingend is.
De mammoetschaaldier wordt Ebirah genoemd, wiens naamvoorvoegsel letterlijk "garnalen" betekent in het Japans. Deze vervelende oceaan kaijū wordt duidelijk overtroffen door Godzilla, maar de film heeft ze spar, ongeacht dat feit. En Ebirah voert een goed gevecht voordat hij in zeevruchten is veranderd. Elk monster dat langer dan een paar seconden hand in hand kan gaan met Godzilla is goed in ons boek.
8 Varan
Afgezien van zijn eigen stand-alone film, verscheen Varan nauwelijks in de eigenlijke Godzilla-serie. Hij had een beetje deel aan Destroy All Monsters, maar hij heeft nooit deelgenomen aan een gevecht. Vervolgens zou hij in Godzilla, Mothra en King Ghidorah zijn: Giant Monsters All-Out Attack voordat hij en Anguirus werden verwisseld met King Ghidorah en Mothra. De reden waarom? Varan en Anguirus werden niet als populair beschouwd.
Dus, zo schijnbaar obscuur als Varan, is deze kaijū een nette. Hij kan glijden als een vliegende eekhoorn en hij is een godheid onder zijn menselijke volgelingen. Al met al zou Varan zeker een revival in de moderne serie kunnen gebruiken.
7 Megalon
In de jaren zeventig was de groeiende populariteit van tokusatsu - op speciale effecten gerichte actieshows - op de Japanse televisie een belangrijke reden waarom de films van Godzilla geen publiek trokken zoals vroeger. Dus, in een poging om mensen naar binnen te lokken, werd de serie opnieuw ontworpen zodat het kinderen aansprak. Dit omvatte de introductie van kaijū die meer op Power Rangers-schurken leek.
Van diep onder de aarde was Seatopia, een ondergronds koninkrijk dat zich de oppervlakte-wereld in Godzilla versus Megalon wilde toe-eigenen. En om dit te doen, lieten ze hun keverachtige monster Megalon los. Niets aan Megalon is logisch vanuit het oogpunt van het ontwerp. Toch is hij onmiskenbaar interessant om naar te kijken als niets anders. Was hij in een betere film geweest, dan zouden fans hem misschien ook leuker vinden.
6 Gorosaurus
Gorosaurus verscheen voor het eerst in het vervolg op King Kong vs. Godzilla, bekend als King Kong Escapes. Hij speelde een rol vergelijkbaar met die van de Tyrannosaurus Rex in de King Kong-film van 1933. En net als de T-Rex, kwam Gorosaurus niet levend uit de strijd.
Een andere Gorosaurus was aanwezig in Destroy All Monsters, en hij bleek een vitale troef te zijn in de totale strijd tegen koning Ghidorah. De gecombineerde inspanningen van ieders brute kracht zijn misschien nog niet voldoende geweest, zo niet voor de kenmerkende, kangoeroe-achtige trappen van Gorosaurus. Dit is de hoop dat Gorosaurus in de toekomst weer opduikt.
5 Battra
Beginnend in de films van Heisei Godzilla en verder, werd Mothra een goddelijke verdediger van het universum. De insectoïde kaijū kreeg de taak om de aarde te redden van verschillende bedreigingen, waaronder Godzilla. In de film Godzilla vs. Mothra uit 1992 ontmoeten we Mothra's donkere tegenhanger, Battra. Deze "kwade" parallel werd duizenden jaren geleden ontworpen om de planeet van elke waarneembare vijand te bevrijden. Helaas voor mensen heeft hun behandeling van de aarde hen vierkant op de zwarte lijst van Battra geplaatst.
Na verloop van tijd kwamen Battra en Mothra tot overeenstemming toen ze Godzilla moesten stoppen. De eerstgenoemde offerde zichzelf zelfs op zodat Mothra een grotere missie kon vervullen. Battra verscheen slechts in één film en een daaropvolgende televisieserie Godzilla Island. Als er ooit een andere Mothra-film is, moet deze zeker Battra bevatten.
4 Koning Caesar
Ondanks dat Japan zo'n unieke folklore heeft, wordt heel weinig ervan opgenomen in de Godzilla-films. Dit veranderde in de film Godzilla vs. Mechagodzilla uit 1974, waar de King of Monsters tegen een superkrachtige robot vecht die naar zijn beeld is gemaakt. In de tussentijd helpt een groep mensen bij het oproepen van een oud beest dat de Azumi-familie in Okinawa beschermt. Met hulp van koning Caesar wist Godzilla zijn metaalachtige aartsvijand te verslaan.
King Caesar is gebaseerd op de shīsā, een mythologisch wezen in de geschiedenis van Okinawan. Hij wordt beschouwd als magisch ondanks het feit dat hij geen andere vaardigheden heeft dan behendigheid en ogen die energieaanvallen kunnen weerspiegelen. Niettemin was Caesar een goede bondgenoot, dus hij moest weer uit zijn pensioen worden gehaald.
3 Biollante
In de film Godzilla vs. Biollante uit 1989 werden de cellen van Godzilla gecombineerd met een roos en menselijke cellen. Toen werd een hybride plant genaamd Kaijū, Biollante, geboren. Godzilla zocht instinctief zijn familielid op en hij probeerde haar te vernietigen. Wat hij dacht dat hij deed, maar ze keerde terug in een meer gruwelijke vorm. Uiteindelijk viel Biollante uiteen en gingen haar cellen de ruimte in.
Biollante was een kolos die duidelijk was geïnspireerd door de creaties van HP Lovecraft. In Japan waren noch zij noch haar film aanvankelijk erg populair. Achteraf is ze een favoriet bij fans geworden.
2 Hedorah
Net als andere sciencefiction- en horrorfilms in de jaren zeventig is Godzilla vs. Hedorah een middel om bezorgdheid over onze omgeving aan te pakken. Hoewel de film duidelijk maakt, doet hij dat met weinig subtiliteit. Dat gezegd hebbende, gaf de film ons een fantasierijke schurk. Godzilla moest het opnemen tegen een buitenaardse levensvorm die werd gecreëerd en zich voedde met de vervuiling van de aarde. Dit was een monster dat we hebben gemaakt.
Hedorah was een verbluffend groot wezen dat onmiddellijk in andere vormen kon veranderen, waaronder een kikkervisje-achtige kaijū en een vliegende incarnatie die leek op een UFO. Hedorah is een zielloos buitenaards wezen in tegenstelling tot andere vijanden waar Godzilla mee in de knoop is geraakt. Hij was een gruwelijk monster dat de mensheid gemakkelijk had kunnen vernietigen als de heldhaftige Godzilla er niet was geweest.
1 baragon
In Frankenstein Conquers the World is het titulaire personage echt een jongen die is veranderd in een reus. Hij stuit op een gravende, bestraalde dinosaurus die mensen en lokaal vee heeft gevoed. Frankenstein krijgt de schuld van de misdaden van het wezen voordat Baragon zichzelf zichtbaar maakt. Terwijl deze Baragon werd gedood, verscheen er een andere in Destroy All Monsters in een zeer beperkte capaciteit.
In Godzilla, Mothra en King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack was Baragon een van de drie beschermer kaijū die voorbestemd was om de aarde te beschermen tegen bedreigingen zoals Godzilla. Helaas werd Baragon gemakkelijk uitgekozen. Het gehoornde, ondergrondse monster is vriendelijk en ziet eruit als een hond. Maar gezien hoe hij door de jaren heen is behandeld, lijkt Baragon meer op een underdog.
