Let op: Spoilers vooruit voor Gotham seizoen 5, aflevering 7.
Gotham- seizoen 5 leverde deze week een enorme draai en onthulde dat Bruce Wayne zelf gedeeltelijk verantwoordelijk is voor het maken van de versie van de show van de Joker. Ondanks dat het de meest iconische schurk in de geschiedenis van Batman is, en misschien wel het hele stripmedium, is de status van Joker in Gotham altijd onduidelijk geweest. Kijkers vermoedden aanvankelijk dat een dreigend jong personage met die naam van Jerome Valeska uiteindelijk Gotham's Joker zou blijken te zijn, maar ondanks talloze plagen nam Jerome's tweelingbroer Jeremia uiteindelijk de mantel aan en nam hij nog meer Jokerisms aan, waaronder de beroemde bleke make-up, een voorliefde voor dodelijke praktische grappen en een vrouwelijke assistent die iedereen 'puddin' noemt.
Ondanks de veelheid aan overeenkomsten, heeft Gotham geweigerd Jeremia definitief te noemen als 'The Joker', een beslissing die naar verluidt het productieteam van de show van bovenaf opgedrongen heeft. Terwijl de transformaties van Jerome en Jeremiah zijn gevorderd, hebben fans continu gespeculeerd of de schurk die ze op het scherm zien eindelijk de Clown Prince of Crime is.
Gerelateerd: Gotham's Bane Origin Borrows From The Dark Knight Rises
In het laatste seizoen gooide Gotham Jeremia als een van de meest formidabele laatste slechteriken van de show, maar, zoals beloofd door het creatieve team van Gotham vorig jaar, was er nog een transformatie in petto voor het personage. Dat gebeurde in aflevering 7 en dit keer zijn kijkers vrijwel zeker getuige geweest van de ware geboorte van de Joker, en het moment komt met dank aan een verrassende bron: Batman zelf. Hier is hoe de actie zich afspeelde en wat het betekent voor Gotham's algemene verhaal.
In het hoofdverhaal van deze week zag Jeremia zijn meest verwrongen plan tot nu toe uitvoeren, nauwgezet de dood van de ouders van Bruce Wayne nabootsen, de superheld in training dwingen om zijn donkerste dag opnieuw te beleven door willekeurige vreemden chirurgisch te veranderen om eruit te zien als Martha en Thomas Wayne en Mad Hatter te hebben Alfred hypnotiseren om mee te spelen. De charade werd uiteindelijk gedwarsboomd en de aflevering bereikte een hoogtepunt met Bruce en Jeremia die het uitvechten op een verhoogd platform boven een gevaarlijk geplaatst vat met borrelende groene chemicaliën. Het is duidelijk dat Jeremia viel.
De aflevering eindigt met Bruce en Selina Kyle die boven het ziekenhuisbed van Jeremia staan en bevestigen dat artsen, hoewel hun nemesis technisch nog leeft, geen hersenactiviteit hebben gevonden. Bruce gelooft dat de dreiging voorbij is, maar toch?
Er zijn zelfs voldoende aanwijzingen dat deze scène helemaal niet het einde van Gotham's Joker betekende, maar de geboorte van de echte Batman Joker. Ten eerste vindt de val van Jeremia plaats in de fabriek van Ace Chemicals - een locatie die de lezers van de Batman-strips zeer vertrouwd zullen zijn. Terwijl Joker's oorsprongverhaal wordt betwist, verbouwd en gemuteerd bij elke incarnatie van het personage, bevat Batman: The Killing Joke misschien wel de meest algemeen erkende versie van zijn begin. Hier wendt een komische comedian zich wanhopig tot criminaliteit als onderdeel van de bende van de Rode Kap, maar springt in een vat met chemicaliën nadat Batman ingrijpt in het schema van de groep.
Gerelateerd: Gotham's Riddler verwijst zojuist naar Jim Carrey's Batman Forever-versie
Gotham weerspiegelt duidelijk The Killing Joke met zijn nieuwste Joker-oorsprong en hoewel de strijd met een jonge Bruce Wayne is in plaats van een grijze en volwassen Batman, blijven de botten van het verhaal hetzelfde. Het is niet duidelijk of Jeremia zal terugkeren in Gotham's resterende paar afleveringen, maar, ervan uitgaande dat zijn verhaal hier eindigt, is er een duidelijke implicatie dat op een bepaald moment in de toekomst, wanneer David Mazouz's Bruce Wayne Gotham City's meest angstaanjagende burgerwacht is geworden, Jeremiah herwinnen van bewustzijn, adopteer de persona van de Joker en verwoest opnieuw opnieuw.
Dit scenario zou ook een langlopend Gotham-plotgat dekken. In Batman-overlevering is het mysterie achter de echte identiteit van Joker een belangrijk onderdeel van het karakter van de schurk, maar terwijl de misdaden van Jerome en Jeremiah in bekendheid groeiden, begonnen fans zich af te vragen hoe, in Gotham's toekomst, Bruce Wayne en Jim Gordon er misschien niet in slagen om Joker's misdaden te verbinden aan degenen die in het verleden door de gebroeders Valeska zijn gepleegd. Nauwelijks het werk van twee meesterdetectives. Als Gotham echter eindigt met iedereen die gelooft dat Jeremia braindead is, dan kan deze inconsistentie als min of meer afgedekt worden beschouwd.
Natuurlijk verandert dit niets aan de schokkende waarheid dat Bruce Wayne zelf in wezen de schurk creëert die zowel hem als zijn geliefden de komende jaren zal kwellen. En in een interessante wending maakt Gotham's versie van evenementen Bruce Wayne veel minder verwijtbaar dan het originele verhaal in The Killing Joke. Terwijl de strips Batman per ongeluk een ontluikende crimineel in een moorddadige sociopaat zien veranderen, is Gotham's Bruce Wayne nog steeds een jongeling die zijn voeten vindt, terwijl Jeremia al een verachtelijke en sluwe tegenstander is.
Gotham gaat verder met "Niets is schokkend" op 28 februari op Fox.
