[Update: het volgende project van James Cameron wordt de back-to-back-productie van Avatar 2 & 3.]
Hoewel Avatar-vervolg onvermijdelijk is, heeft James Cameron de mogelijkheid ontnomen om nog een film te maken voordat hij aan Avatar 2 begint te werken. De Dive en Battle Angel werden genoemd als kanshebbers voor zijn volgende optreden, maar het lijkt erop dat de innovatieve filmmaker zijn focus volledig op iets anders.
Volgens Deadline zou Cameron een 3D Cleopatra- biopic kunnen regisseren op basis van het boek Cleopatra: A Life van Stacy Schiff. Producent Scott Rudin verwierf de rechten en startte het project in juni bij Sony. Angelina Jolie kwam naar voren als een vroege keuze voor de titulaire rol en is momenteel nog steeds gehecht.
Co-voorzitter van Sony Amy Pascal is bijzonder enthousiast over de film en beschrijft Cleopatra als haar verdwenen met de wind. Ze is ook enthousiast om een potentieel langdurige en lucratieve relatie met Jolie op te bouwen:
“Ze is een echte ster en ze kan zelf een film openen. Ze weet dat ze is geboren om deze rol te spelen. '
Pascal erkent de logistieke en financiële risico's van het opzetten van een project dat even ambitieus is als Cleopatra, maar ze is de film al snel aan het volgen en hoopt op een startdatum voor 2011. Het is duidelijk dat Brian Helgeland's recent geleverde script haar inspanningen tot overdrive heeft gestimuleerd. Pascal beweert dat het "een briljant script is dat epische behandeling verdient."
Cameron weet zeker iets van epische behandelingen en hoewel er geen deals zijn getekend, noemt Deadline zijn gesprekken met Sony als 'serieus'. Hoewel dit nieuws uit het niets lijkt te komen, is het niet moeilijk om Cameron's aantrekkingskracht op het bronmateriaal te zien.
Zijn aandacht voor detail, visuele panache en voorliefde voor sterke vrouwelijke leads suggereren dat Cameron misschien een ideale keuze is voor Cleopatra. Maar hoe geweldig het script van Helgeland ook is, het zou zeldzaam zijn voor Cameron om een film te sturen die hij niet had geschreven (of in dit geval herschreef).
Sceptici zullen er snel op wijzen dat de laatste Cleopatra-film die in 1963 op schermen verscheen bijna 20e eeuwse Fox failliet maakte. Het was echter geen bom in de kassa - de productiekosten liepen simpelweg uit de hand en maakten de mogelijkheid om winst te maken onmogelijk.
Het grotere probleem waarmee een nieuwe Cleopatra-film wordt geconfronteerd, is hoe iconisch Elizabeth Taylor's weergave van de Egyptische koningin is geworden. Om nog maar te zwijgen over de Mark Antony van Richard Burton.
Toch is Jolie vastbesloten om een geheel andere benadering van het personage te nemen en de perceptie van Cleopatra als sekssymbool te bagatelliseren:
“Ze werd verkeerd begrepen en haar levensverhaal was verkeerd geschreven. Ik heb altijd gedacht dat haar leven erg glamoureus was. Toen las ik haar verhaal en vond een andere kant aan haar - dat ze een moeder, leider en een intellect was die vijf talen sprak! Haar opvoeding weerspiegelde ook haar relatie met Rome - dat alles is veel interessanter dan wat ze was samengevat."
Een Cameron / Jolie-team zou zeker wat aandacht krijgen en ik ben er helemaal voor dat Jolie een rol op zich neemt die haar niet in een cartoon of een karikatuur verandert. Hoe solide ze ook is, zoals Wanted en The Tourist, het is leuk om het publiek zo nu en dan eraan te herinneren dat ze echt een behoorlijk getalenteerde actrice is. Maar om eerlijk te zijn - ik was aan het rooten voor Battle Angel als het volgende project van Cameron.
Hoe klinkt Sony over het onderwerp en klinkt James Cameron goed bij Cleopatra ?
