Er zijn maar weinig stripboekschurken, laat staan personages, die net zoveel mediums hebben overstegen als de Joker. Deze Clown Prince of Crime, die sinds zijn debuut in Batman # 1 in Gotham de straten van Gotham heeft geterroriseerd, is te zien in honderden stripverhalen, een veelvoud aan animatieseries, videogameprojecten en natuurlijk een paar vaste aanstellingen op de groot scherm.
Voor een personage dat een enkel archetype belichaamt, lijkt er een eindeloos aantal opnames te zijn dat acteurs hebben geprobeerd bij het portretteren. Voor sommige acteurs is de Joker een losgeslagen psychopaat die geniet van zijn eigen waanzin. Voor anderen is de Joker gewoon slecht en profiteert hij van de waanzin van Gotham voor zijn eigen criminele doelen. Wat de take ook is, elk optreden heeft de Joker-canon iets te bieden.
7 Jared Leto
Jared Leto, die beroemd de volledige methode ging gebruiken voor zijn optreden als de Joker, had een schokkend kleine hoeveelheid schermtijd. Deze uitvoering, zoals te zien in Suicide Squad 2016, is helaas de slechtste versie van de Clown Prince of Crime ooit om het zilveren scherm te sieren. In veel opzichten had deze versie van de Joker enorm kunnen werken. Joker zien als een pseudokartelfiguur die de tijd van zijn leven heeft om zijn gekke rijk over de stad te verspreiden, had het potentieel om fascinerend te zijn.
Helaas, vanwege het gebrek aan belang dat het personage in de film had, voelde Joker meer als een afleiding dan als een middelpunt. Om nog maar te zwijgen over de marketing en het gerucht achter deze uitvoering die zo veel onnodige hype veroorzaakte rond Leto's uitvoering, terwijl in werkelijkheid zijn acties meer aanvoelden als een diva en minder als een overtuigende methode-uitvoerder. Zijn grommende en knorrige optreden voelde zo los van de rest van de cast en liet niets dan een slechte smaak in de mond van iedereen die toekeek.
6 Zach Galifianakis
Een van de minder erkende filmische afbeeldingen van de joker, de rol van Zach Galifianakis in Lego Batman was een van een aandachtzoekende schurk, op zoek naar de goedkeuring van zijn aartsvijand. Hoewel de uitvoering van Galifianakis, net als de film, nogal dom was, bood de karakterisering een andere kijk op de psyche van deze iconische schurk. Al zijn woedende acties vertaald in een eenzaam individu dat validatie zoekt.
De enige reden dat hij lager op de lijst staat, is het feit dat de uitvoering van Galifianakis dit niet zo veel doorbracht als het schrijven deed. Galifianakis heeft goed werk verricht, volbracht wat van hem werd gevraagd, maar in termen van zijn eigen stempel op het personage, werd het ongemerkt en onopgemerkt.
5 Cesar Romero
Cesar Romero staat bekend als de eerste filmische weergave van de Joker, die verschijnt in de originele Batman: The Movie uit 1966. De weergave van Romero van de Joker gaat mooi samen met de even campy-serie, die een oprecht theatrale uitvoering omarmt.
In zekere zin staat Romero's Joker scherp alleen tegen de meer populaire donkere versies van moderne Jokers. Zijn versie van het personage, bedekt met theatrale vetverf, is een dramatische en geestige clown die van zijn kattenkwaad houdt. Helaas begon hij ook DC's problemen met snorren. Net als Superman van Henry Cavill weigerde Romero zijn snor te scheren, maar in tegenstelling tot Cavill had Romero hem niet voor een rol gegroeid. De man hield gewoon van zijn snor.
4 Jack Nicholson
Jack Nicholson's Joker, die verscheen in Tim Burton's Batman, staat qua karakterisering in een sterk middenveld. In tegenstelling tot Romeor is deze Joker echt beangstigend en intimiderend. Zelfs vóór zijn val was de rol van Jack Napier als een misdaadbaas al enorm genoeg. Maar Nicholson bracht zijn essentiële merk van gek voor dit karakter,
Deze Joker heeft nog steeds veel plezier om Gotham te terroriseren. Hij is niet wraakzuchtig tegen het systeem of beschadigd door externe krachten. Deze Joker is gewoon een slechterik en hij vindt het geweldig. Als er nadelen zijn aan de uitvoering van Nicholson, is het dat hij valt op veel van zijn Nicholson-ismen die in veel van zijn zanier-uitvoeringen voorkomen. Gelukkig past het prima bij het personage.
3 Joaquin Phoenix
Joker was de eerste film die alleen de clown toesprak. Er is geen Batman in zicht, alleen een bange jongen die direct wordt getroffen door deze gebroken man. De mening van Joaquin Phoenix over dit personage is echt anders dan alles wat ooit eerder is gedaan. Phoenix omhelsde een ware val in waanzin en zette zich in om het personage een realistische weergave van psychische aandoeningen te geven. Zijn transformatie in de Joker onthult aan het einde een gek die alle empathie met de wereld om hem heen heeft verloren, een echte psychotische narcist.
Het enige probleem is dat de film om hem heen niet zeker is van wat hij met het personage probeert te zeggen. De voorstelling is ongetwijfeld geëngageerd en een uitstekend voorbeeld van een acteur die zich inzet voor hun rol. Maar een uitstekende prestatie maakt geen film. Om nog maar te zwijgen over de toekomst van het personage. Kan deze gek daadwerkelijk de misdaden uithalen waar zijn stripboek iteratie om bekend staat? Hij is zo losgeslagen en gebroken dat hij zich bijna gescheiden voelt van het oorspronkelijke personage.
2 Mark Hamill
Mark Hamill is verschenen in één theatrale Joker-uitvoering voor Batman: Mask of the Phantasm, maar zijn repertoire als personage is tot op de dag van vandaag doorgegaan. Via geanimeerde series, eenmalige rechtstreeks naar video-releases, videogames en meer speelt Hamill de Joker langer dan wie dan ook. Vanwege dit wordt hij door velen beschouwd als een van de beste iteraties van het personage.
Niemand heeft een betere grappenmaker dan Hamill, en combineert zowel vrolijkheid als horror. De enige reden dat hij niet nummer één op deze lijst is, is zijn filmografie. Hamill is slechts eenmaal in een theatrale versie verschenen, en hoewel hij geweldig is in de film, is hij lang niet in de buurt van de focus die hij op andere media heeft. Maar omdat hij zo'n legendarisch onderdeel van deze franchise is, moest hij op zijn minst de tweede plek verdienen.
1 Heath Ledger
Het begint te voelen alsof geen enkele andere prestatie deze ooit zal overtreffen. Heath Ledgers kijk op de Joker veranderde niet alleen de perceptie van het personage en de franchise, maar wat Ledger in The Dark Knight bereikte, overstijgde het genre zelf. Zijn onversneden optreden als de Joker bracht gravitas en realisme die nog nooit eerder was gezien. Maar ondanks alle duisternis die hij met zich meebrengt, is het het vrolijke plezier dat hij op het scherm heeft dat deze uitvoering zo de moeite waard maakt.
Waar Phoenix dezelfde duisternis belichaamt die Ledger ook belichaamt, is de versie van Ledger in staat om het te veranderen in grappen. Dat is wie de Joker door en door is. Hij wordt niet verslagen door het kwaad in Gotham. Net als Batman wordt hij er van gedragen. Hij is een chaos die misbruik maakt van kapotte systemen en mensen en ze gebruikt voor zijn eigen zieke middelen. Geen enkele prestatie heeft dat beter vastgelegd dan dit.
