OPMERKING: Dit artikel bevat SPOILERS voor "Suicide Squad" # 3
-
Dankzij het grote scherm Suicide Squad hebben miljoenen bioscoopbezoekers een (korte) introductie gekregen van de DC Comics femme fatale Tatsu Yamashiro - beter bekend als Katana. Een inleiding tot haar EN haar kenmerkende wapen, Soultaker: een magisch zwaard dat de zielen van de slachtoffers vangt die het in zijn mes slaat. De filmversie bleef dicht bij de wortels van het stripboek en nu volgt 'Suicide Squad: Rebirth' een vergelijkbare weg als de film, waardoor Katana lid wordt van het nieuwe team als de lijfwacht van Rick Flag.
Het zou moeilijk geweest zijn om te raden hoe effectief een zwaardstress zou zijn tegen een boze Kryptoniaanse generaal, maar gelukkig voor Katana-fans plaatst nummer 3 van de "Rebirth" -serie van Rob Williams en Jim Lee haar duidelijk in de schijnwerpers. Ze is ook niet alleen een match voor generaal Zod - en haar zwaard speelt een hoofdrol naast haar.
Katana The Godstopper
Toen we voor het laatst de ploeg in nummer 2 verlieten, hadden ze al snel ontdekt dat het doel waarnaar ze zochten in een geheime Russische faciliteit eigenlijk een toegangspoort tot de Phantom Zone was. Zodra ze het gevaar hadden beseft, kwam generaal Zod er zelf uit losbarsten en een van hun teamgenoten in een oogwenk uiteenviel. Gelukkig was de metahuman die hen hielp het doelwit op te sporen - een digitaal begaafd meisje genaamd 'Hack' - niet te verslinden door de dood, en in plaats daarvan werkte ze terug aan het terugkeren van Zod naar de Zone via haar cybervaardigheden.
In het nieuwste nummer trekt Harley Quinn zich terug en verlaat Hack voor dood. Maar net wanneer Zod's schedelvernietigende vuist op het punt staat contact te maken, springt een ander lid van de ploeg binnen om haar te helpen. Het is waarschijnlijk niet degene die de meeste fans zullen verwachten, maar door in te stappen en haar zwaard goed te gebruiken, wordt iedereen eraan herinnerd dat hoewel ze misschien niet de meest onstuimige is, de moeder van alle geheime wapens in haar mouw zit … nou ja, in haar schede, is nauwkeuriger.
Het zwaard van Katana, Soultaker, kan de schommeling van de Kryptonian in zijn sporen stoppen, waardoor de verblinde door woede Zod verder verblind wordt. Het moment moet klikken voor elke toegewijde fan van DC Comics, omdat de geavanceerde en ultra-duurzame fysiologie van Kryptonians op aarde hen nog steeds niet immuun kan maken voor één ding: magie. Het is de reden dat de trident van Aquaman Superman kan laten bloeden, en waarom een klap van Shazam de Man of Steel kan wankelen.
Terwijl de impasse doorgaat (doorspekt met Zod's kleurrijke, maar verwarde bedreigingen), is aangetoond dat Soultaker zelfs een knaller van Heat Vision op het punt van blanco kan nemen. In plaats van tijd te verspillen met ons af te vragen hoe dat mogelijk is, gaan we door naar Katana's meest badass-moment van het verhaal, gaan we teen-tot-teen met een goddelijke superschurk en komen we bovenaan.
Schreeuw voor Soultaker
De confrontatie wordt de moeite waard gemaakt door Zod's explosies van kokende hitte die duidelijk doorbreekt naar de spectrale bewoners van Soultaker. Het zwaard zelf begint te fluisteren, schreeuwend van de pijn terwijl de zielen zich vasthouden binnen verlangen om aan de aanval te ontsnappen. Zo ervaren en wreed als Zod, is het horen van gemartelde stemmen afkomstig van het schijnbaar onverwoestbare lemmet van zijn vijand nog steeds een pauze. Maar wanneer ze vecht tegen een vijand zoals Katana, is een pauze alles wat ze nodig heeft - Zod verwonden op een manier die zelfs Superman-fans niet gewend zijn te zien.
Helaas verschuift de actie van het probleem ergens anders, wat betekent dat de volgende fase van het gevecht zal moeten wachten tot nummer 4. Toch zijn de achtergrondafbeeldingen van Katana die de vijand blijven snijden terwijl Rick Flag zijn zijarm in zijn tempel leeglegt zonder impact, niets, zo niet memorabel. En juist dat plotseling onderscheidde Tatsu Yamashiro zichzelf als niet alleen een onverschrokken krijger, maar ook een die in staat is om zelfs de grootste vijand van Superman te verslaan.
Maar wacht, sommige critici zullen misschien zeggen: is het niet het zwaard dat de eer verdient, niet degene die het vasthoudt? Het is een redelijk punt … maar dezelfde kwestie laat ook zien waarom zwaard en meester vooral partners zijn.
Een verhaal over de oorsprong ook
Tot nu toe heeft Rob Williams niet alleen een verhaal uitgebracht dat zich vandaag afspeelt, maar ook een back-upverhaal waarin de oorsprong van de teamleden wordt beschreven. Voor Deadshot was het zijn samenwerking met Batman om zijn dochter te redden. Voor Boomerang was het een overdreven verslag van de tijd van Digger Harkness als topgeheim agent van Australië. Voor Katana is het het traditionele oorsprongverhaal van tragedie en moord dat Amanda Waller moet vertellen (aanbieden van wat een van haar enige excuses moet zijn - ooit). Voor het grootste deel is de oorsprong zoals het altijd is geweest.
Twee broers houden van een meisje, meisje kiest er een, afgewezen broer stijgt op door Yakuza en doodt haar man met een betoverd mes en verbrandt hun huis met twee jonge kinderen nog binnen - dat klassieke garen. Op een grapje maakt kunstenaar Philip Tan een prachtige weergave van het tragische verhaal, waarbij ze de onschuld van Tatsu vastlegt voorafgaand aan de moord op haar familie … en de meedogenloze krijger die aan de andere kant komt. Maar aangezien dit zowel het verhaal van Soultaker is als dat van Katana, maakt Williams een paar kleine, maar belangrijke toevoegingen aan het account dat eerst werd aangeboden op de pagina's van "Batman and the Outsiders" # 12 (1984).
De nieuwe draai
Hoewel Tastu misschien onschuldig is, beweert het oorsprongsverhaal dat ze als kind een specialist in vechtsporten was, wat betekent dat ze net zo dodelijk was, zo niet meer dan haar zwager Takeo. Zoals het verhaal over de oorsprong vertelt, keerde Tatsu terug om haar huis in vlammen te vinden, haar man dodelijk gewond en zijn broer Takeo verantwoordelijk. Nadat hij door Soultaker is vergiftigd (omdat hij kwaadaardig was, niet) om zijn wraak te laten zien, beseft Tatsu dat Takeo moet worden verslagen voordat haar kinderen ook ten onder gaan. Ze worstelt uiteindelijk het mes van hem - maar tegen die tijd is het te laat. De stem van Maseo's ziel spreekt vanuit het zwaard en vertelt haar dat de kinderen weg zijn.
Het verhaal van de oorsprong in "Wedergeboorte" begint met een mysterieuze toon: wanneer Tatsu haar brandende huis nadert, wordt ze omringd door groene vormen - hetzelfde groen dat wordt gebruikt om de energie en de zielen van het mes te portretteren - een enkel woord spreken … kies. De stemmen komen terug als Takeo boven haar staat, klaar om de vrouw te doden van wie hij ooit hield. Deze keer ontwapent Katana haar aanvaller niet, maar, in de woorden van Amanda Waller, kiest het zwaard om van zijn hand naar Katana te vliegen.
Ze verwierf Soultaker niet door het te stelen, maar door de wil te accepteren van de zielen die erin woonden (inclusief die van haar man).
Tan en Williams gaan deze keer nog een stap verder en laten zien dat Tatsu volledig in haar wreedheid afdaalt en Takeo van schouder tot buik snijdt. Niet dat je haar echt de schuld kunt geven. Maar de blijvende indruk is het agentschap dat wordt gegeven aan Soultaker, niet langer alleen een wapen maar een gewillige partner - althans, dat is volgens Katana het geval. Alsof dat nog niet genoeg was, vraagt Waller naar de precieze reden waarom Katana vrijwillig bij de ploeg diende om Rick Flag te beschermen aan wie ze, althans tot nu toe, geen duidelijke gehechtheid heeft.
Katana antwoordt dat het besluit ook werd genomen door Soultaker, met haar vele zielen die haar meedeelden dat ze nodig is in het huisdierenproject van Waller. Waarom? Omdat er iets komt. Of generaal Zod dat is, of het verwijst naar een bedreiging die nog steeds in het geheim zit, weten we nog niet. Maar in een nummer dat een onvergetelijk moment oplevert tussen een onderschatte fanfavoriet en een razende Superman-schurk, is uitbreiding op Katana's mystieke achtergrondverhaal gewoon een kers op de taart voor DC-fans. De enige echte vraag is: wie is er klaar om lid te worden van de rest van de huurders van Soultaker?
Suicide Squad # 3 is nu beschikbaar.
