Met The Lighthouse geeft regisseur Robert Eggers het publiek een vervolg op The Witch, dat vreemder, creatiever en vol scheten is - en het zorgt allemaal voor een geschikt wild einde. In 2015 maakte Robert Eggers een serieuze plons met zijn regiedebuut, de historische horrorfilm The Witch. Het volgende jaar uitgebracht door A24, haalde de film tien keer het budget van $ 4 miljoen terug en werd algemeen verklaard dat het niet alleen een van de beste horrorfilms van het jaar was, maar ook een van de engste films ooit gemaakt. Eggers stelde zichzelf een serieuze uitdaging bij het creëren van een tweede titel die aan die verheven verwachtingen zou voldoen, terwijl hij volledig zijn eigen ding was. Gelukkig heeft hij dat met The Lighthouse gedaan en nog wat.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
The Lighthouse ging in première in Director's Fortnight op het filmfestival van Cannes in 2019, waar het de prijs van de International Federation of Film Critics won. Wederom verspreid door A24, heeft de film veel lovende kritieken gekregen en het blijft een van de meest heerlijke bizarre en eindeloos creatieve films van het jaar. Het verhaal volgt twee vuurtorenwachters die gedwongen worden om meerdere weken samen te werken in een geïsoleerde vuurtoren gescheiden van de bewoonde wereld. Thomas Wake (Willem Dafoe) is de chagrijnige oude rot die bijgeloof vasthoudt en zwaar drinkt. Ephraim Winslow (Robert Pattinson) is nieuw in het vak en heeft weinig tijd voor zijn eindeloze sleur of het gezelschap van zijn collega. Het duurt niet lang voordat paranoia, wanen en een begrijpelijke angst voor meeuwen beginnen.
Het publiek zal onvermijdelijk zenuwachtig zijn en in de ban raken van de verleidelijke ervaring van het kijken naar The Lighthouse. Het is een film waarvan de invloeden gelijke delen zijn David Lynch, Tarkovsky, Lovecraft en Moby Dick. De film weigert de hand van de kijker vast te houden en laat veel van het verhaal aan interpretatie over. Dit is wat je moet weten over The Lighthouse, het gewelddadige einde en enkele vreemdere momenten.
Wat is er gebeurd in de vuurtoren?
Het leeuwendeel van de spanning in The Lighthouse komt van de relatie tussen Wake en Winslow, die in een dubbeltje verandert van vriendelijk naar sinister. Wake lijkt een beetje off-kilter, maar is grotendeels gewend aan de monotonie van het houden van de vuurtoren, terwijl Winslow gemakkelijk geagiteerd wordt door wat hij dacht dat een veel eenvoudiger taak zou zijn. Langzaam wordt het Winslow duidelijk dat Wake tijdens hun dienst misschien gek is geworden als hij in het begin nog niet boos was. Wake lijkt aanbidding, zelfs seksueel geobsedeerd, met het licht van de vuurtoren, die hij weigert om Winslow dichtbij te laten, iets dat een andere spanningsbron tussen hen wordt.
Tijdens een van de vele drinksessies wordt ook onthuld dat Winslow niet is wie hij zegt dat hij is. In werkelijkheid is hij Thomas Howard, een voormalige houthakker wiens laatste taak eindigde in een ramp met de echte Ephraim Winslow die zijn fout was of niet. Zijn gebrekkige relatie met de waarheid onthult het publiek al snel dat het misschien niet Wake is die de gek is.
Natuurlijk kan geen van beide mannen volledig worden vertrouwd. Wake's eigen verleden lijkt verdacht en zijn obsessieve focus op Winslow / Howard schommelt tussen afgewezen en mogelijk seksueel. De nacht voordat ze worden opgehaald en naar huis worden gebracht, wordt Winslow blind dronken en zorgt ze ervoor dat ze het schip missen dat is verzonden om ze op te halen. Winslow raakt ervan overtuigd dat Wake hem in brand zet wegens incompetentie, wat zou betekenen dat hij niet voor zijn werk zou worden betaald. Wake vertoont wel gaslichttermen, zoals proberen Winslow te laten twijfelen hoeveel tijd is verstreken, maar wanneer het publiek niet zeker weet wie, als iemand, de waarheid vertelt, is het gemakkelijk om verwikkeld te raken in die paranoia.
Wat is er met de scheet?
Geen auteur is te goed voor een scheet grap, en Robert Eggers rijdt graag dat punt naar huis in The Lighthouse. Te midden van de zenuwslopende toon, de hallucinogene sprongen van logica en de afdalingen van de leads in waanzin, is het personage van Willem Dafoe ook een chronische farter (de acteur beweert dat de splitsing tussen echte scheten en die toegevoegd in postproductie ongeveer half en half is). Het is een van de dingen die Winslow door de bocht drijft, misschien zelfs meer dan de mogelijke gaslicht en eindeloze sleur van zijn bezetting. Er is misschien een diepere thematische reden voor alle scheten, maar de belangrijkste reden dat ze er zijn, is dat Eggers ze grappig vindt!
The Lighthouse is een zeer sombere komedie die hem onderscheidt van The Witch. Inderdaad, het is met die eerste scheet dat het publiek beseft dat deze film in een veel vreemdere richting gaat dan de voorganger van Eggers (er zijn ook tal van verwijzingen naar masturbatie, passend de toon laag houden wanneer de gelegenheid daarom vraagt.) In een interview met Vice, Eggers merkte op hoe graag hij tussen schijnbaar botsende tonen wilde springen en hoe scheten dat proces vreemd hielp:
“De film is vulgair en overdreven en opzichtig. Het zit op veel manieren op de neus, maar dat is waar we naar op zoek waren. De bedoeling achter The Witch was om heel ingetogen te zijn. Ik denk dat dat verhaal, hoewel het me soms ergert, zichzelf ongelooflijk serieus moest nemen. Maar hiermee wilden we kunnen lachen om ellende. Ik vond het een leuk idee dat je ging zitten om The Lighthouse te bekijken en je dacht: 'F ** k, ik wilde niet een Hongaarse arthouse-film binnenlopen', en toen liet Willem een scheet en je dacht: 'Oh, er is hoop!'"
Wat het einde van de vuurtoren betekent
Nadat Winslow ontdekt dat Wake uitgebreide documentatie van zijn schijnbare wandaden heeft bijgehouden, hebben de twee hun grootste gevecht tot nu toe en worden de dingen fysiek. Tijdens hun punch-up ziet Winslow Wake blijkbaar getransformeerd in een zeegod, compleet met tentakels en een hoorn van koraal. Hij lijkt de vorm te hebben aangenomen van Proteus, naar wie Homerus 'Oude man van de zee' verwijst, de zoon van Poseidon en een veel voorkomende functie in poëzie van schrijvers als Shakespeare, Wordsworth en Milton. Hij is ook een vormveranderaar, die goed past bij de plotselinge verandering van Wake.
Winslow doodt Wake met een schop en baant zich een weg naar het voorheen onaantastbare licht van de vuurtoren dat Wake hem eerder had verboden te naderen. Eggers heeft toegegeven geïnspireerd te zijn door het werk van HP Lovecraft, wat suggereert dat de vuurtoren zelf een soort toegangspoort tot een andere dimensie van kwaad of een eldritch gruwel zelf zou kunnen zijn. Het kan ook zijn geïnspireerd door de Pharos van Alexandrië, een vuurtoren die een van de zeven wonderen van de antieke wereld was. Hoe dan ook, wanneer Winslow in het licht staart, wordt hij gek en lijkt hij te branden terwijl hij maniakaal lacht.
Welke onvoorstelbare geheimen het licht hem ook moest schenken, ze worden nooit gedeeld met het publiek en zijn uiteindelijke lot wordt beslist ondubbelzinnig achtergelaten. Winslow wordt dan naakt aan de kust wakker met vogels die in zijn buik pikken, inclusief de zeemeeuw die hem de hele film heeft bespot. Om door te gaan naar de Griekse mythologische invalshoek van het verhaal, als Wake Proteus is, lijkt het erop dat Winslow Prometheus is, de man die het vuur van de goden heeft gestolen en is veroordeeld om zijn lever elke dag als een zin te laten pikken. Winslow probeerde de vurige kracht van de vuurtoren voor zich te nemen, het van zijn rechtmatige verzorger te stelen en werd gepast gestraft. Proteus en Prometheus hebben elkaar nooit ontmoet in de Griekse mythologie, maar ze voelen als fascinerende aanvallen voor The Lighthouse, een verhaal over macht, generatieverschillen en de almachtige kracht van dingen die alleen mensen niet echt kunnen doorgronden. Als Winslow Prometheus is, is het einde misschien een hint dat dit zijn eeuwige lot is, om deze monsterlijke cyclus steeds opnieuw uit te leven, hetzij als straf voor het staren in het licht of voor het doden van de echte Winslow.
Het kan allemaal gewoon in zijn hoofd zijn, de verstikkende schuld voor het vermoorden van een onschuldige man, of misschien spelen er bovennatuurlijke krachten buiten zijn controle. De waarheid is dat The Lighthouse sterk genoeg is om een film te maken die past bij elke interpretatie die het publiek geschikt acht. Ze kunnen allemaal waar zijn of geen van hen en het doet niets af aan de fascinerende ervaring van overweldigd te worden door het werk van Eggers. Al deze dubbelzinnigheid en het artistieke ambacht erachter maken The Lighthouse tot een van de beste films van het jaar.
