Mortal Kombat 11 is het beste vechtspel in jaren en een van de beste inzendingen in de franchise, met verbluffende gevechten en een leuk verhaal.
Iets meer dan vier jaar na zijn hoog aangeschreven voorganger Mortal Kombat X doet Mortal Kombat 11 iets waarvan velen misschien niet dachten dat het een mogelijkheid was: het geeft fans een van de beste vechtspellen in jaren. Het doet dit niet door iets belangrijks te doen om de serie opnieuw uit te vinden, maar door alles wat eerder heeft gewerkt, naar een nieuw niveau te tillen. De strijd is gepolijst en spannend op de juiste manier, het verhaal is campy en belachelijk vermakelijk, en er is natuurlijk veel bloed en bloed om elke grote beweging uitzonderlijk brutaal te laten voelen.
Het verhaal van Mortal Kombat11, dat iets meer dan zes uur duurt (geef of neem een paar uur, afhankelijk van het niveau en de moeilijkheidsgraad), is echt absurd op de beste manieren. De game introduceert een nieuwe schurk in Kronika, die de tijd kan manipuleren. Het spel vindt manieren om eerdere versies van personages face-to-face te brengen met hun huidige tegenhangers. Dit zorgt niet alleen voor een aantal leuke interacties, het laat fans die de serie hebben gevolgd zien hoe deze personages door de jaren heen zijn gegroeid en veranderd (vooral na de grote sprong in Mortal Kombat X). Kortom, als je tot nu toe een fan van het verhaal bent geweest, zal Mortal Kombat 11 niet teleurstellen.
Net als eerdere inzendingen, zullen spelers het grootste deel van de tijd doorbrengen in de verhaalmodus van Mortal Kombat 11, ofwel actievolle en bloederige tussenfilmpjes bekijken of één op één vechten met nieuwe en oude vijanden. Ontwikkelaar NetherRealm Studios heeft de repetitieve en saaie snelle tijdgebeurtenissen verwijderd die de verhaalmodus van Mortal Kombat X hadden geteisterd, waardoor de speler het verhaal beter kon opnemen vóór elke zware strijd. De game biedt ook een stimulans voor het herhalen van bepaalde delen van het verhaal, omdat er bepaalde gevechten zullen zijn waar je kunt kiezen tussen twee verschillende hoofdrolspelers om te spelen als. Hoewel het niets in het verhaal verandert, biedt het spelers wel de kans om verschillende strategieën te implementeren, afhankelijk van het personage dat ze kiezen.
De meeste fans komen naar Mortal Kombat 11 voor de daadwerkelijke gevechten zelf en de game stelt niet teleur op dit gebied. Het uittrekken van combo's was nog nooit zo soepel, waarbij elke druk op de knop indrukwekkend aanvoelde voor de actie. Net als elke game in de MK-serie ervoor, zijn geduld en timing van vitaal belang om te winnen. In tegenstelling tot Mortal Kombat X zijn er in dit spel echter ook momenten waarop strategisch gezondheidsverlies nuttig is. Mortal Kombat 11 introduceert een nieuw systeem genaamd Fatal Blows, een vervanging voor röntgenbewegingen, die alleen worden geactiveerd wanneer de gezondheid van de speler onder de 30 procent daalt. Deze bewegingen kunnen slechts één keer per wedstrijd worden gebruikt, dus het is niet alleen nuttig om op het ideale moment te wachten, het is uiterst belangrijk om zowel je eigen gezondheid als die van je tegenstander in de gaten te houden voor een maximaal effect.
Het helpt ook dat het aantal vechters van Mortal Kombat 11 zich duidelijker van elkaar voelt dan ooit tevoren. Sommigen voelen zwaar en langzaam aan, maar worden in evenwicht gehouden door betere krachtbewegingen, terwijl anderen zich licht en zwakker voelen, maar beter afgestemd op snelle combo's die schade snel aanrichten. Welke strategie je ook verkiest, vechten tegen andere spelers in de multiplayer - zij het in een standaard online wedstrijd, lokaal of in de terugkerende toernooimodus van de game - zal een uitputtingsslag blijken te zijn in plaats van het rechtdoor draaien van knoppen. De zelfstudiemodi van de game zijn zeer nuttig, vooral voor nieuwere spelers, en bieden basis-, geavanceerde, strategie- en karakterlessen. Er is geen reden om niet volledig te profiteren van deze tutorials.
Ook terugkerend naar Mortal Kombat 11 is de Torens-modus, waarin spelers opnieuw tegen een bepaald aantal tegenstanders staan in een reeks gevechten. Dit kan variëren van 5 tot 25 (er is zelfs een eindeloze toren), maar er zijn ook verschillende moeilijkheidsgraden verbonden aan de modus. Naast het vechten tegen echte spelers, is de Torens-modus net zo opwindend en frustrerend als Mortal Kombat 11, vooral in hogere moeilijkheidsgraden waar verloren gezondheid wordt overgedragen naar het volgende gevecht. In overeenstemming met het verhaalthema van de tijd introduceert de game ook Towers of Time - een vervanging van Living Towers van Mortal Kombat X. Deze torens zullen opnieuw veranderen nadat een bepaalde hoeveelheid echte wereldtijd is verstreken en ze bieden buit geassocieerd met personages, verschillende valuta's en zeldzame artefacten. Voor degenen die liever vechten tegen NPC-personages in plaats van tegen andere spelers, zal Towers of Time zijn waar ze waarschijnlijk het grootste deel van hun tijd doorbrengen.
Voor degenen die op zoek zijn naar een meer RPG-achtige ervaring met hun Mortal Kombat, verschijnt de Krypt opnieuw. In deze modus kunnen spelers een open wereldkaart verkennen, verschillende kisten en schatten vinden (die kunnen worden geopend met Kombat Koins) en verschillende puzzels voltooien. Anders dan in Mortal Kombat X voelen de puzzels en open wereld hier als een meer volledig gerealiseerde spelmodus dan iets dat net op het laatste moment is aangepakt. Er zijn tonnen verschillende kleine schatkisten te vinden, die gevuld zijn met verbruiksartikelen die handig zijn in de Torens-modus (sommige kunnen optioneel worden gekocht voor echt geld). Deze modus is een leuke onderbreking van de constante bloederige actie die de rest van het spel vult en biedt een manier voor spelers om het gevoel te hebben dat ze iets bereiken, zelfs wanneer ze geen echte één-op-één gevechten voeren.
Hoewel verhalende thema's en complexe verhalen nooit echt gebieden zijn geweest waarin een Mortal Kombat-titel uitblinkt, probeert Mortal Kombat 11 op zijn minst enige verfijning toe te voegen tussen al het bloedbad. Voortdurend veranderende trouw is al lang een hoofdbestanddeel van de serie en de verhalen, maar hier speelt het spel echt met de complexe thema's van moraliteit en hoe zelfs de "slechteriken" doelen en dromen hebben die niet geheel onsympathiek zijn. Dit geldt vooral voor hoofdantagonist Kronika, die misschien een van de beste en meest volledig gerealiseerde personages is die de serie in jaren heeft geïntroduceerd. Dit wil niet zeggen dat Mortal Kombat 11 ook high-art is. Het is net zo cheesy en gek als elk ander spel in de franchise, maar de toegevoegde hints van complexiteit verspreid over de grote actiestukken en breekhalsgevechten zorgen voor een betere verhaalervaring rondom.
Mortal Kombat 11 is echter niet perfect. Hoewel de nadruk op fijnafstemming en het perfectioneren van wat in het verleden is gewerkt, uiteindelijk als een kracht speelt, is het een beetje teleurstellend dat de game niets nieuws probeert met mechanica. Dit wordt nog versterkt door het feit dat er maar weinig nieuwe personages zijn geïntroduceerd. Mortal Kombat X introduceerde een heleboel nieuwe personages dankzij de grote sprong, maar behalve Kronika en enkele van haar minions, slaagt Mortal Kombat 11 hier niet in. Er is ook de frustrerende sleur die gepaard gaat met het ontgrendelen van uitrusting in de Towers of Time-modus, die te dure Karaktorens bevat die moeten worden gekocht met in-game Kombat Koins.
Hoewel valuta door de meeste activiteiten in het spel kan worden verdiend, is alles zo duur dat het uitkomt alsof het spel spelers aanmoedigt om hun zuurverdiende echt geld te gebruiken om in plaats daarvan valuta te kopen. Met uitrusting en uitbreidingen die op die uitrusting kunnen worden toegepast die nodig zijn om statistieken te verbeteren en spelers een voorsprong te geven in competitieve gevechten, loopt de game het risico een pay-to-win-ervaring te worden. Dit is vooral het geval dankzij de onnodig ingewikkelde toepassing van augments op versnelling. Hoewel het tornen van torens en andere activiteiten altijd een optie is om Koins te winnen, kunnen meer casual spelers met minder tijd teleurgesteld zijn over hoe dit systeem is geïmplementeerd in Mortal Kombat 11.
Ondanks dat alles is MortalKombat 11 nog steeds een echt vechtspel van de volgende generatie, dat de serie een mooie toekomst biedt, zelfs terwijl de meeste kernmechanieken relatief hetzelfde blijven. Zelfs in een druk genre met geweldige vechters zoals Dragon Ball FighterZ en de Injustice-games, heerst Mortal Kombat 11 opperste. Van een gevechtsysteem dat net zo gepolijst en opwindend is als het gaat tot verschillende spelmodi die iets bieden voor elke soort speler, dit zal een spel zijn dat anderen zullen nabootsen en leren van de komende jaren. Mortal Kombat 11 is inderdaad een van de beste vechtspellen in jaren, maar het is ook een van de beste games in de franchise, zelfs met het potentieel om microtransacties te misbruiken. Hoe NetherRealm Studios dit uiteindelijk overtreft, is onduidelijk, maar het zal spannend zijn om ze te zien proberen.
Mortal Kombat 11 geeft 23 april uit voor Xbox One, PlayStation 4, Nintendo Switch en pc voor $ 59, 99. Screen Rant heeft voor deze review een exemplaar van Xbox One gekregen.
